В основу проектов совместной разработки месторождений Азербайджана с зарубежными компаниями должен быть положен обоснованный прогноз динамики потребления нефти самой республикой на перспективу. Это и определит темпы отбора нефти из новых месторождений, последовательность ввода их в разработку, прогнозирование экспортируемого объема добычи по годам и, в зависимости от этого, валютной прибыли и вложения ее в развитие инфраструктуры отрасли и др. Вопрос стоит таким образом: или отложить освоение новых месторождений до лучших времен, а значит, еще долго довольствоваться достигнутым уровнем добычи нефти и газа, который не отвечает экономическим задачам республики, или для быстрого наращивания добычи нефти обратиться к иностранным фирмам.
Поскольку в республике сложилось тяжелое положение в экономике, был выбран второй вариант. В связи с этим правительством Азербайджана был объявлен конкурс для проведения совместных работ но доразведке и разработке глубоководного месторождения Азери, открытого в 1987 г.
Наряду с высокоперспективными морскими месторождениями в республике имеются возможности открытия крупных месторождений нефти и газа на суше. В настоящее время в основном разведаны и разрабатываются залежи нефти и газа продуктивной толщи среднего плиоцена. По не исчерпаны возможности открытия новых крупных нефтегазовых месторождений в малоизученных перспективных нефтегазоносных комплексах мезозоя, неструктурных ловушках различных морфогенетических типов, в том числе связанных с эффузивными образованиями. Важным направлением поисково-разведочных работ на суше являются поиски залежей нефти и газа на больших глубинах.
Другой вид сотрудничества с иностранными компаниями, особенно для освоения месторождений суши, – это привлечение к совместной работе всемирно известных фирм по производству оборудования, материалов и других технических средств. Вместе с вышеперечисленными компаниями для выполнения различного рода работ, например геолого-геофизического изучения отдельных участков Каспийского моря и суши Азербайджана, привлечены такие известные фирмы, как «Шеврон», «Эксон», «Шелл», «Мобил» и другие.
С целью вывода нефтяной промышленности Азербайджана на более высокий уровень, наряду с привлечением иностранных компаний, необходимо использовать все возможности республики, создать мощную базу нефтяного машиностроения, главным образом за счет модернизации и расширения существующих заводов на уровне международных стандартов, что позволит республике предложить свою продукцию нефтедобывающим странам СНГ, Среднего и Ближнего Востока, Средней Азии. В этом плане у Азербайджана, несомненно, есть будущее, так как он имеет благоприятное географическое положение, располагает соответствующими производственными мощностями и высококвалифицированными кадрами.
С 1993 г. – с момента прихода к власти президента Алиева – нефтяная промышленность получила большой импульс для своего развития высокими темпами. И вопрос не в том, что удалось заключить многомиллиардные контракты с крупнейшими мировыми нефтяными компаниями. Стратегическая задача, которую удалось решить Гейдару Алиеву, – приостановка внешней агрессии и угрозы гражданской войны, обеспечение стабильности в обществе, создание прочного политического, социального и экономического фундамента, благоприятного инвестиционного климата для налаживания сотрудничества с западными компаниями, восстановление доверия и уважения мировых держав к Азербайджану. Все остальное – и пышные церемонии подписания «контрактов века», и паломничество «акул» мирового нефтяного бизнеса в Баку, и многомиллионные бонусы, и рост добычи нефти – все это лишь видимые последствия той главной задачи, которую решил президент. Именно на этой задаче «ломались» все предыдущие руководители Азербайджана. Наладить нормальную жизнь, восстановить естественный ход политического и экономического процессов в этом геополитическом центре региона, выработать и обеспечить проведение в жизнь сбалансированной внешней политики – все это оказалось под силу только такому лидеру, как Гейдар Алиев.
Что же касается нефтяных контрактов, то в период 1994–2000 гг. их было подписано 17 в зоне Каспийского моря, где представлены 24 мировые компании из 14 стран. Вполне закономерно, что деятельность мировых компаний и консорциумов в Азербайджане уже оказала позитивное воздействие как на рост добычи нефти, так и на улучшение всех макроэкономических индикаторов развития страны.
Согласно прогнозам экспертов, к 2005 г. уровень добычи нефти в Азербайджане – в случае, если реализация подписанных контрактов подтвердит наличие коммерческих запасов нефти, – возрастет до 25–27 млн т, т. е. превысит установленный в Азербайджанской ССР в 1941 г. рекорд добычи нефти 23,7 млн т, а к 2010 г. достигнет 40–45 млн т.