Моя Рогатая Практика

Многое в деле уже складывалось. Лечебницей заведовал Никлас, который не так давно интересовался свойствами растений, найденных на территории Могильника. Распространителей «Золотой пыли» часто видели возле лечебницы, правда и предположить не могли, где они могут скрываться. И вот теперь прямая подсказка Кейдена, который, по словам Ириды, временно принял облик Дика – партнера Николя. Скорее всего, чтобы присвоить часть денег, которые должны были достаться Дику. Только для чего дракону так задерживаться в Меорисе и пытаться разжиться деньгами?

– Лечебницу обыщем. Сегодня же. Ночью обыск пройдет незаметно и внезапно, – Люцис решительно прошел к столу и занял свое кресло.

– А Вивьен?

– Отыщем.

В том, что Люцис не откажет в помощи Вивьен, я не сомневался. Когда-то он любил ее, был весьма напорист, и демоница не устояла. После появления Леи Вивьен долго переживала, казнила себя за глупость, а Люциса избегала. А вот брат сохранил к ней теплое отношение.

– Кейдену предоставим возможность реабилитироваться за информацию, – брат улыбнулся. Кто бы сомневался, что он упустит выгоду.

– Раз так, – усмехнувшись, я поднялся с кресла. – Я возглавлю обыск.

– Я с вами, – Ирида тоже подскочила с софы.

– Нет, – я возразил даже раньше, чем подумал. Но вновь подвергнуть ее опасности. Я чуть с ума не сошел, когда ее огонь исчез.

– Мой Дар может оказаться полезным, – нахмурилась Каори, глядя на меня сердито.

– Она права, Ноксис. Это дело слишком важно. Будем использовать все ресурсы.

– Нет, – теперь я уже бросил злой взгляд на брата. В глубине души я понимал, что поступаю на поводу эмоций, но уже не мог сдержать инстинкты.

Люцис резво поднялся из-за стола, прошел к Ириде, на ходу снимая перстень с мизинца.

– Думаю, так Ноксу будет спокойнее, – брат подмигнул мне, протягивая стушевавшейся девушке перстень.

– Спасибо, – вопреки волнению, голос Ириды прозвучал твердо.

– Это защитный артефакт, один из мощнейших в Империи. Потом вернешь.

– Я не могу.

– Бери, – Люцис подступил к Ириде вплотную и уже сам надел на ее мизинчик перстень. Кольцо сразу уменьшилось в размерах, подстраиваясь под нового хозяина.

Облегчение смешалось со злостью на себя. Из-за моей неспособности справиться с собственными чувствами, брат ослабил свою защиту.

* * *

– Вивьен называла Люциса…

– Задницей? – усмехнулся я, наблюдая, как вспыхнули румянцем нежные щеки.

Мы быстрым шагом шли по погруженным в темноту и опустевшим в это время ночи коридорам дворца. По распоряжению Люциса, Ириде выделили черный брючный костюм на замену испачканному платью. В черной облегающей одежде, с собранными в тугую косу волосами, она выглядела юной и хрупкой. Теперь я очень жалел о своем решении привлечь ее к этому расследованию. Сейчас она в опасности, а я с трудом заставляю себя думать о деле, находясь рядом с ней.

– Не понимаю, почему он так поступил?

– Потому что видит, как я к тебе отношусь, – честно ответил я. Простой друидке он бы пожертвовал артефакт проще.

Ирида заметно напряглась из-за моих слов, но ничего не ответила. Я попытался перехватить ее ладонь, но она отдернула руку, прижала ее к груди.

– Не надо, Ноксис, мы уже все решили, – прошептала она, кажется, не сумев придать голосу твердость.

Мы покинули дворец через тайный ход, выведший нас на одну из аллей дворцового сада. Здесь ожидал отряд из двух десятков облаченных в черные доспехи демонов со своими даркханами. Для нас с Иридой тоже были подготовлены ящеры. Короткая команда, и мы отправились в путь.

Лечебница представляла собой трехэтажное здание, ближе к средней линии города, где находились в основном жилые дома людей и демонов среднего и ниже среднего достатка.

Здание оцепили невидимым барьером, агенты тайной службы проникли в здание со всех входов, а вскоре спустились и в подвальные помещения. Мы с Иридой отправились с одной из групп. Каори продвигалась рядом со мной, внимательная, сосредоточенная, несмотря на усталость после тяжелого дня. За эту неделю она расцвела, отбросила сомнения и теперь действовала решительно. В эти мгновения я гордился ей.

Сначала даже мелькнула мысль об ошибке, обмане Кейдена, потому что подвалы представляли собой только склады и морг.

– Здесь лишняя стена, – раздалось в артефакте после почти двух часов поисков. – В плане здания ее нет.

Мы поспешили полупустыми безликими коридорами к обнаружившей странность группе. Комната на первый взгляд была обычной, заставленной стеллажами со склянками и пробирками, но была меньше в три раза, чем указывалось в плане здания.

– За стеной полость, – сообщил маг земли, стоило нам войти в помещение. – Защитных плетений нет.

– Выламывай проход.