Моя рыжая проблема

– Совсем без вещей уходить нельзя, – нехотя ответил Маронг, когда я озвучила свои сомнения. – Но если забрать вообще все, то бегство могут обнаружить на сет раньше. А для нас это критично. И вот бы придумать, как отвлечь дозорных…

Он сказал что-то еще, но я не услышала, потому что в зону действия моего слабенького купола ворвался рыжий. Тридцать метров он преодолел за три с половиной секунды – и в прыжке повалил меня на землю. Глаза у него были сумасшедшие, темные, но не от блаженства, как в иллюзии Аринги, а от ярости.

И горел он так, что, кажется, обжечь мог.

– Ты в порядке? – выдохнул рыжий мне в лицо. По спине пробежали мурашки, и стало вдруг жарко.

Шрах, слишком близко!

– Нет, – ответила я честно, боясь пошевелиться, хотя Тейт меня не удерживал – всего лишь упирался руками в землю по обе стороны от головы и смотрел. В его разуме бурлило что-то, чего я не хотела бы видеть и знать никогда. – Отпусти, пожалуйста.

Рыжий помедлил еще секунды две и поднялся на ноги.

– Мы уходим, – обернулся он к Маронгу. – Лиора сейчас вырубает дозорных. Через четыре ката будет здесь. Я попросил Айку устроить большой переполох, так что ненадолго все отвлекутся. Рванем, когда начнется. Вообще, я бы предпочел вас не брать, только Трикси, – признался он. Голос, обычно мягкий и жизнерадостный, отдавал холодным металлом. – Но мы же постоянно вчетвером были. Если двое исчезнут, то других двоих Аринга будет спрашивать.

Он сказал – «спрашивать». Но подразумевал кое-что другое, и Маронг понял без всякой телепатии:

– Если у Исэ-кан есть шансы сохранить тайну, то я выдам все, что знаю. И стану опасным свидетелем на случай, если Трикси-кан доберется до мастера Оро-Ича.

– Вот-вот, – хмыкнул Тейт недобро. – Считай, легко отделаетесь, если вас Ро потом соберет по кусочкам. Но вообще, Аринга очень горячая, следов оставлять не любит… Ты что, Трикси?

– Ничего.

Рыжий заметил, как я дернулась при слове «горячая», но, к счастью, не понял почему. Шрах, лучше отформатировать себе память, чем позволить ему узнать о той иллюзии! И о том, как я себя чувствовала из-за нее.

Лиора впорхнула под купол через полминуты. Успела подхватить свою сумку и сказать, что дозорный сладко спит, а потом начался хаос.

К заданию устроить переполох Айка подошла ответственно и с фантазией. Не знаю, что сделала эта мелкая шкодливая девчонка, но в центре лагеря словно бомба взорвалась. Во все стороны брызнула жидкая грязь; часть холма исчезла, как не бывало. От ударной волны развеялась часть иллюзорных навесов, и хлынул дождь. Кто-то пронзительно закричал. Верховая химера, которая мирно ждала на привязи в соседнем «гнездышке», вдруг ринулась к лесу гигантскими прыжками.

А я и опомниться не успела, как Тейт сгреб меня в охапку, вскочил на платформу – когда Маронг успел ее создать?! – и мы все вчетвером взмыли в небо. Края платформы изогнулись, смыкаясь в полупрозрачный шар.

«Похоже на мыльный пузырь», – пронеслось в голове.

– Сколько продержишься на максимальной скорости? – крикнул рыжий. Хватка у него стала сильнее, почти до боли.

– Семнадцать катов, – откликнулся Маронг, бледнея на глазах.

– До той скалы дотянешь? – ткнул пальцем Тейт в сторону дальнего склона. – Там лабиринты. Я был с мастером Оро-Ичем, запомнил дорогу. Можно срезать путь под землей и через долину, чтобы нас не перехватили в ущелье. Сумеешь?

– Ну… наверное. – Ответ прозвучал не слишком уверенно. – Должен уложиться по времени. Если дольше, то потом меня нести придется.

– Донесу, – усмехнулся Тейт жестко. – Всех троих, если придется. Выберемся. Сдохнем, но выберемся.

Звучало это ужасно парадоксально… но странным образом оптимистично. Поэтому я заткнула своего внутреннего скептика и просто пообещала себе, что обязательно выживу. И ни за что, ни за что не позволю умереть никому из нас.

Догоняй, Аринга. И посмотрим, кто кого.

Глава 10 Бегом по лабиринту, вниз по реке

Обширные пустоты под горой, где слегка безопаснее, чем в покоях мастера Лагона.

Из свитка «Загадки Лагона»

До спуска в подземелья мы не дотянули.

Уже на подлете, буквально в трех метрах от земли, пузырь вдруг завибрировал, помутнел – и лопнул. Я была не в лучшем состоянии, поэтому даже сгруппироваться не сумела. Так бы и расшиблась, если б Лиора не задействовала бытовую магию и не смягчила падение: желтоватые вьюны, которые в изобилии покрывали склон, вспучились нам навстречу, формируя упругую подушку. Но больше всех повезло Маронгу – Тейт еще в воздухе подхватил его на руки и ловко приземлился, устояв на ногах, только по склону немного съехал.

– Отрубился, – хмыкнул рыжий и безжалостно встряхнул парня. Затем переступил с ноги на ногу и глянул в сторону лагеря. – Жалко. Думал, он покрепче.