Моя свободная любовь

— Зачем мне это? — спросил он в ответ, скрестил на груди руки, откинулся на стуле, выразительно приподнял бровь и так насмешливо-изучающе на меня посмотрел, что я, не выдержав этого взгляда, потупилась.

Действительно, "зачем"? Но…

— Тогда что ты здесь делаешь? Случайно заглянул? — продолжила играть в вопрос-вопрос я.

Он загадочно улыбнулся и промолчал, было видно, что его забавляет моя растерянность. Нашёл, блин, клоуна.

Тут вернулся официант и включился в поток вопросов:

— Желаете что-то ещё?

Если честно, я желала. Желудок вдруг вспомнил о том, что с утра ничего не ел, а от соседнего столика так аппетитно пахло копченостями… в общем, он неприлично взбунтовался. Я покраснела, и, тоже вспомнив про свой практически пустой кошелёк, покачала головой.

Улыбка резко сошла с губ Марка, он стал очень серьёзным и, не дав парню уйти, попросил:

— Принесите ещё пива и закуски, что там у вас есть съедобного… на двоих, — потом повернулся ко мне, подмигнул и опять спросил: — Составишь мне компанию? Не люблю есть один.

Я смутилась сильнее, догадываясь, что меня элементарно пожалели и решили накормить, но, надо отдать должное, сделали это весьма тактично. Н-да, не так я представляла себе начало новой жизни… Прямо с небес на землю опустилась…

Когда официант, уточнив позиции заказа, всё-таки ушёл, за нашим столиком повисло неловкое молчание.

Наконец, Марк заговорил:

— Ваня звонил, очень просил тебя навестить, поскольку твоя подруга переживает как бы ты ничего не натворила. Когда подъезжал, увидел, что ты целеустремлённо движешься в это сомнительное заведение, решил зайти следом, убедиться, что всё нормально, — серьёзным голосом объяснил он и чуть выдержав паузу добавил: — Мне жаль, что ты потеряла работу.

Я вздохнула. Что ж, вот теперь всё понятно. Очень похоже на Ленку, когда она за что-то волнуется, вполне может заставить волноваться и других, так сказать за компанию, чтобы скучно не было никому… А я тут уже себе напридумывала слежку, преследование… Что я не безразлична… Ну-ну. Кому ты нужна, Юлька?! Парень всего лишь выполняет просьбу друга.

— Прости, что снова доставила беспокойство, — дрогнувшим от стыда голосом повинилась я.

— Ерунда! — беззаботно отмахнулся он и усмехнулся: — Я уже несколько дней никого не спасал. Непорядок.

Н-да, опять камень в мой огород. Ладно, заслужила.

— Спасибо, что спасаешь, — выдавила, чувствуя себя совсем уж неловко. Захотелось уйти подальше отсюда, от него.

Марк открыто, как раньше, когда мы были друзьями, улыбнулся и произнёс:

— Мне это нравится.

Я недоверчиво хмыкнула.

— Нет, правда, — искренне заверил он. — С удовольствием буду спасать тебя и дальше, только скажи какого дракона нужно прикончить, я это сделаю!

Тут уж и я, не выдержав, хихикнула над его шуткой, ощущая, как спадает напряжение между нами и возвращается прежняя легкость.

Наконец и еду принесли, стало совсем хорошо. Вскоре мы уже беззаботно общались, будто и не было последних неловких моментов между нами.

А потом я заметила, как компания молодых девчонок то и дело кидает на моего собеседника, весьма заинтересованные взгляды. Почему-то от этого было неприятно, я даже поймала себя на желании закрыть Марка какой-нибудь перегородкой, чтобы не пялился кто попало, и непроизвольно поискала оную в зале, но не нашла и расстроилась. Что это со мной? Какие странные собственнические инстинкты! Или нет, просто не хочу, чтобы нам мешали? Должно быть, дело в этом.

Заметив смену моего настроения, мужчина забеспокоился:

— Ты, наверное, устала?! Хочешь уйдём?

— Да! — сразу ответила согласием, решив, что покинуть помещение — тоже выход из положения, понадёжней любой перегородки… Н-да.

Он тепло улыбнулся, подозвал официанта, расплатился и галантно протянул мне руку, помогая встать.

Я с достоинством приняла помощь, украдкой покосившись на девушек и ощутив какое-то внутреннее удовлетворение от их неприкрытой зависти. Было неожиданно радостно от того, что такой мужчина со мной, а не с кем-то из них. Пусть мы только друзья, но они ведь об этом не знают! Мелочь, а приятно… Особенно моей пошатнувшейся благодаря муженьку самооценке.

— Домой? — вкрадчиво поинтересовался Марк, придерживая меня за талию, когда мы очутились на улице.

Я кивнула, не став убирать его руку и отстраняться. Ну, холодно ведь. Да и хмель ударил в голову, вдруг упаду… Ладно, мне нравилось прижиматься к нему. Рядом с ним было как-то уютно и… надёжно, что ли. А мне сейчас этого очень не хватало.

Весь путь домой мы молчали. Не знаю почему Марк, а я просто наслаждалась. Этим прекрасным вечером, его компанией. И ещё размышляла.

Зачем я его раньше отталкивала? Чувствовала себя не свободной. А потом? Может была не готова? Хм, к чему? Окунуться в новые отношения? А сейчас уже готова? Не поздно ли? Мы ведь уже решили быть друзьями… Да фиг его знает. Одно могу сказать точно, мне с ним хорошо и… Я скучала по нашему общению, пусть и не признавалась самой себе.