Моя тайна

Всё в этом мире было каким-то блёклым и унылым, даже трава казалась жухлой, а мрачное небо нагоняло тоску.

Мы сидели прямо на земле, в ожидании возвращения птиц, когда услышали новый, неотвратимо приближающийся к нам звук. Он нарастал и нарастал, и мы повскакивали со своих мест, выстраиваясь в боевую позицию. Маги уплотнили щиты, двуликие приняли звериную форму, техники подняли собранное оружие. Я стояла в центре композиции и боялась.

Вскоре источники звука достигли поля нашей видимости.

Две летающих машины приближались к нам на хорошей скорости и зависли в воздухе, метров двадцать не долетев. Магии в этих монстрах не было совсем, это я чувствовала на подсознательном уровне. Почему они не падали? Как держались в воздухе без левитации? Это было для меня секретом.

Два световых луча, выпущенных сверху, прошили наш лагерь, но вреда не нанесли, и тут же усиленный чем-то голос прокричал:

― Стоять! Руки вверх! Бросить оружие! Не двигаться! Мы будем стрелять! — он повторил своё предупреждение на трёх языках.

Языках нашего мира! На энджинском, лодокском и всеобщем имперском! Это сильно озадачивало, но мы остались на своих позициях, никак не показывая, что поняли требования «голоса».

― Стреляем на поражение! Сдавайтесь! ― продолжил «голос», опять повторив угрозы на трёх языках.

После того как мы вновь ему не вняли, из распахнувшегося брюха летающих машин на землю посыпались вооружённые бойцы. Я насчитала человек двадцать. Они ничем не отличались от нас. Две руки, две ноги, обычные головы и никакой зелёной кожи.

Высадившись и направив на нашу группу своё странное массивное оружие, противник начал окружение.

― Огонь! ― скомандовал неугомонный «голос сверху» по-энжински, и в нас полетели огненные стрелы.

Щиты стояли безукоризненно. Все выпущенные снаряды сгорали в их энергетическом поле, не достигая цели. Вскоре до «голоса» дошло, что что-то идёт не так.

― Они используют магию! Кидаем сети!

Но их сети ожидала та же участь. Они сгорали на подлёте к нашим щитам.

Не знаю, сколько времени бы продлилось это противостояние и чем бы закончилось, но, к сожалению, начали возвращаться наши разведчицы. Первых двух, Мири и Пери, нападающие пропустили под щит без осложнений, но вскоре они поняли, что к чему, и направили своё оружие в небо. С запада и севера возвращались Кори и Сани.

Сани, которая двигалась с севера, буквально на подлёте поймала огненную стрелу в крыло, но успела ввалиться за щит, принимая человеческий облик. Я тут же бросилась оказывать первую помощь.

А вот Кори не повезло. Её подбили далеко за пределами защитного контура. Жива она или нет, мы не знали, видели лишь, что, падая, она приняла основную ипостась, а дальше её подхватили бойцы соперника и переправили в одну из летающих машин.

Двуликие разразились страшным рычанием. Они рвались в бой, желая растерзать агрессоров. Верихард поднял каменную стену за нашими спинами и скомандовал теснить противника к краю плато.

― Всем уплотниться! Вводим их в зону действия магии и уничтожаем!

Мы наступали, давя противника щитом. Противник бодро отступал. Каменная стена передвигалась вместе с нами, закрывая тыл. Силён всё-таки герцог, очень силён.

― Эвакуация! Отходим! — орал «голос» с высоты.

Летающие машины скинули тросы, и отступающие начали карабкаться по ним. Но в это время наш отряд их настиг, и попавшие в зону действия магии летающие машины, вместе со всем нападающим составом, были уничтожены мощным огнём наших магов.

На несколько минут воцарилась скорбная тишина. Мы все понимали, что, возможно[A1], только что убили Кори, а также то, что это боевая операция, а не увеселительная прогулка. Каждый из нас знал, на что шёл. Неизвестно, скольких мы ещё потерям в этом походе.

― Быстро убираемся отсюда, — скомандовал Верих, — возможно, они вызвали подкрепление. Разведчицам доложить обстановку.

― На севере большой лес. Населённых пунктов в полёте не наблюдалось, — первой доложила Сани. Её руку я залечила магией, хорошо, что кость не была задета, а моих навыков хватило.

― В двадцати километрах есть горное поселение. Я насчитала девять домов, — отчиталась Пери, она летала на восток.

― С юга море. На берегу рыбацкая деревушка. Видела лодки и сети, — Мири была кратка.

― Двигаемся на восток. Нам нужно больше знать о местных. Проведём разведку в поселении горцев, ― решил Верихард.

И мы двинули в противоположную от Люка сторону, предварительно убрав все следы магического боя. Жаль, что мы так и не узнали, что находится на западе.

С восточной стороны спуск с плато был достаточно пологим, и Веру не приходилось меня тащить, он просто забрал у меня вещевой мешок и, повесив его себе на плечо, взял за руку.

― Как ты? ― спросил он.

Я была не очень. Устала жутко! Плечи ломило, ноги и руки болели, перед глазами стояли картинки минувшего боя и падающее на землю тело Кори, но ответила:

― Нормально. Я крепче, чем кажусь.

― Как же мне не нравится, что тебе приходится проходить через всё это.

― Всё хорошо, Вер, правда. Я справлюсь. Никто не думал, что будет легко.