- Мой мир - мои правила, - загадочно щурясь, отозвалась Красотка. - Когда-то я была амагичной девчонкой, как и все сейлин, а потом стала королевой, в руках которой оказались и память магов жизни, и знания Древних, и огромный потенциал магический мира изнанки. Почувствовать себя настоящей колдуньей, способной использовать силу бездны - это так приятно, Зоя.
- Бездна настолько тебе подвластна? - спросила осторожно, продолжая остро ощущать, что ее мир меня по-прежнему пристально изучает.
- Отчасти. Я королева в своем волшебном королевстве, но... далеко не до всех его уголков у меня доходят руки. Мир изнанки - это своего рода аномалия. Большая и неравномерная. Я настроила ее под себя и сделала магнитом для душ аше-аров.
- А как же
- Говорю же, аномалия! Души этих почитателей ритуалов Древних тоже притягиваются бездной и... либо навсегда растворяются в ней, либо возвращаются в тело. Это не я одариваю прошедших испытания магов новыми способностями. Это шалости мира изнанки. Но без хозяйки бездна пропадет. Я - ее часть. И ты... тоже.
- Хочешь сказать, что мне следует тут остаться вместе с тобой? - невольно отодвигаясь от собеседницы, спросила я.
- Тебе тут разве не нравится? - обиженно надула губки эта хвостатая зараза. - Я, знаешь ли, всегда мечтала о подружке, - весело сообщила она. А у меня из затуманенных недр памяти всплыло очередное воспоминание. Кажется, это был сон. А во сне - большая полосатая собака с ярко-красными глазами и двумя очень знакомыми хвостами. И говорила та собака мне тогда тоже о дружбе.
- Это ведь ты была, да? Ты... Красотка! Дог красноглазый. Ты? - воскликнула я, ошарашено глядя на Кей.
- Я, - широко улыбнулась та. - Вернее моя аватара.
- Значит, это с тобой мне велели не связываться Сэн с Кир-Кули?
- Видимо, со мной, - продолжая радостно скалиться, подтвердила хозяйка бездны.
- А почему? - задала закономерный вопрос я.
- Потому что не могут просчитать мои планы? - высказала предположение девушка.
- Те самые, до рассказа о которых, ты до сих пор не дошла, - напомнила ей.
- И правда, - притворно вздохнув, покачала головой собеседница. - Да и стабилизация уже почти завершилась...
- Планы, Кейна! Зачем ты все это устроила, - поторопила ее я, чувствуя, что если сейчас все не узнаю, то могу не узнать никогда.
- Все просто, Зоя. Я бы даже сказала, банально, - перестав дурачиться, серьезно проговорила хвостатая. - Сначала я хотела просто вернуться в Тайлаари, куда закрыли мне доступ двое последних Древних. Причем закрыли, на мое счастье, не совсем правильно. Со временем я нашла некоторые лазейки в их магическом плетении и... смогла пробиваться в сны тех, кто либо побывал в бездне, либо... стал участником какого-нибудь ритуала шестируких.
- Как я, - слетело с губ прежде, чем успела прикусить язык.
- Как ты, - чуть грустно улыбнулась собеседница, а потом, тряхнув своей полосатой шевелюрой, бодро продолжила: - Время в бездне, как я уже говорила, текло иначе, нежели в материальных мирах. Поэтому узницей, просидевшей тут тысячелетия, я себя назвать не могу. Да, прошли годы, даже сотни лет, но у меня хватало развлечений, чтобы обеспечить себе досуг в собственном мире. Пленников, сама понимаешь, я насобирала немало. Все изменилось, когда я увидела его...
- Кир-Кули? - в правильности своей догадки, я почему-то не сомневалась.
- Ага, - как-то очень уж нежно улыбнулась эта "юная бабушка", став похожей на мечтательную малолетку. - Он отверг Таис, и девчонка сильно на него взъелась. Даже умудрилась Орден Масок натравить на Кули, в той заварушке погибло немало моих потомков...
- Их души ты тоже заточила в бездне? - решилась перебить ее я.
- Не совсем. Для моих деток здесь условия привилегированные, - хихикнула собеседница, вновь начиная раскачивать затихшую было "качель".
- Номер люкс в отеле с названием "Загробный мир"? - мрачно пошутила я.
- Примерно так. А еще новые тела, в которые они смогут вселиться, когда бездна, наконец, стабилизируется и... мы сможем ее покинуть.
- Мы? - прищурившись, уточнила я.
- Мы, - подтвердила Красотка, загадочно мне подмигнув. - Так вот о планах... Если тебе, конечно любопытно.
- Очень!
- Хорошо, рассказываю, - не стала ломаться она. - Узнав, что Ален, наконец-то, возродился среди потомков нашего рода, я...
- Что?! - соскочив с качающегося ящика, я встала напротив сидящей на нем девицы. - Что значит, возродился?
- То и значит, - продолжая неспешно покачиваться, сказала Кейна. Бездна притягивает души только тех аше-аров, что умерли после ее создания. Только они лишены возможности родиться вновь. Твой Кир - это мой Ален.
- Чушь собачья! - возмутилась я, ощетинившись своей тьмой, которая, увы, не видела ни грамма света в темной сущности Красотки.
- Я бы попросила о собаках повежливей, - приподняв палец, важно заявила собеседница. - И вообще... не хочешь ты, видать, правды, Зоя.
- Очень хочу! - заверила ее я, чувствуя, что если она сейчас откажется говорить, выбью эту проклятую правду из ушастой лицемерки, банально расцарапав ей физиономию.