Моя воля

Эта мысль обожгла глубокой, почти невыносимой болью. Зато основная связь будет разорвана. И никто больше не посмеет её упрекнуть!

Фитарель появилась на ладони, мгновение Сафира пыталась унять эмоции, разглядывая постоянно меняющий очертания тёмный камень. Такой тёплый, родной. Почти свой. Надо же, всё-таки получилось! В следующий миг его вдруг не стало. Предводительница испугалась, привычно нащупала контакт. Что-то почувствовала. Похоже, вернулся обратно.

Выдохнула с облегчением. Как бы там ни было, а попасть кому-нибудь в подчинение она Лунару не желала.

“Сафира?” — тут же пришёл его оклик. Предводительница разозлилась. Зачем он снова начинает!

“Уходишь, так уходи!”

“Подожди меня. Пожалуйста. Сейчас буду.”

“Нет!” — девушка с ужасом подумала, что ещё одного крушения надежд просто не перенесёт. Попасть бы снова туда, в этот операционный зал, попытаться пробиться домой…

Сейчас-то уже не пустят, наверное. Но Лунар говорил, связь есть с любым зеркалом…

“Арифас-ра!” — позвала мысленно, пытаясь настроиться на Хранительницу. Проговорила формулы призыва.

Внезапно в зеркале мелькнул и стал приближаться знакомый облик. Предводительница всматривалась, не веря себе — неужели удалось? Так быстро?! И не заметила момента, когда её вдруг стало куда-то затягивать. Ужас на этот раз не сменился облегчением: она осознавала, что находится в теле и всё происходит в реальности. Инстинкты взвыли, руки вспороли пространство, пытаясь хоть за что-то зацепиться, но не нашли никакой опоры. Резкий рывок, выброс где-то в темноте на изнанке зеркального зала.

— Ну привет, Сафира.

— Арифас-ра?

— Наконец-то.

Впервые она видела лицо Арифас — если не считать того полусна-полувидения. И ей сделалось страшно от ненавидящего взгляда, холодной, довольной улыбки. Тут же вспомнился мараг, пришло объяснение. “Никогда не прикасайся ко мне… если только не собираешься спасти мне жизнь!” — “Какая, к хранам, хранительница, ты посмотри на неё — она же ненавидит тебя, не выберешься, глупая лиарка!”

Он спасал её!

— Как же давно я мечтала освободиться!

— Но я не знала… — пробормотала Сафира, неожиданно замечая, что на Арифас надета её ночнушка. Та самая, особенная. По подолу струился огненный узор.

— А поменяться с тобой местами — просто подарок судьбы… и моего брата. Побудешь здесь с моё, прочувствуешь на себе всю безысходность!

— Что… произошло? — тело переставало повиноваться, становилось чужим, будто подчинённым иной реальности.

— И мой брат тебе не достанется! Гарантирую. Вот это я тоже заберу.

Арифас сделала какое-то движение, и Сафира с ужасом обнаружила в её руке свою фитарель. С ещё большей жутью поняла, что хранительница удаляется по зеркальному коридору. Но сама предводительница не могла и шевельнуться. Дальний зов вынудил повернуться и пойти совсем по другому коридору к другому зеркалу.

ГЛАВА 16

— Вас ждут перемены, — собственный раздвоенный, совершенно чужой голос вызывал дрожь, а сердце рвалось назад. И в то же время она видела всё, что происходит на других выходах этого странного “кармана пространства”, каким-то образом связанного с зеркалами, настроенного на них, искажающего личности тех, кто здесь находится, удерживающего в подчинении.

Зеркальный зал, “осколки”, выход в операционном зале. Наставник Ним проник в её комнату, нашёл её зеркало. Или всегда о нём знал. А с той стороны Арифас-ра сделала последний шаг. Реальное пространство оглушило, в дверь ворвался синеглазый воин, подхватил падающую сестру. На его ладонь слетел чёрный сгусток фитарели. Сафиру обожгло прикосновением — сладостно-болезненным, закололо место шрама — рука привычно дёрнулась ощупать. Неужели он так же ощутил её касание к его фитарели? Не успел Лунар присмотреться, как фитарель исчезла, растворилась, точно так же, как его собственная. Сафира в панике прислушалась, фитарель почти привычно, но словно издалека откликнулась. Не похоже было, чтобы кто-то попытался подчинить.

— Где Сафира?! — воин дёрнулся встряхнуть сестру, понял, что та без сознания. Провёл ладонью по ткани с затухающим узором.

Наставник Ним всё задавал и задавал вопросы, но ответы приходили сами собой, предводительница почти не могла на них повлиять. Только сейчас она осознала, почему Хранителей называли Предвестниками. Они способны передавать лишь проявления силы. Девушка попыталась сказать, что возможно примирение с марагами, но даже мудрый наставник Ним возмущённо затряс подбородком, не желая верно истолковывать.

— Мы победим марагов?

— Нет.

— Захватим их Рог?

— Нет.

— А они нас?

— Нет.

— Тогда о каком соединении может идти речь!

Сафира хотела сказать, что, возможно, им предстоит открыть для себя другие миры, но слова звучали совсем иные:

— Ради тех, кто создал ваш мир.

Будто где-то стоял ограничивающий… артефакт?

Сафира встрепенулась, прозвучавшая формула прощания вызвала временное облегчение, девушка поспешила прочь, но сила вела медленно, словно сквозь густую пелену.