Моя воля

— Обман, к примеру. Ведь вы же меня понимаете? Или попытка унизить мужчину в высшем обществе.

— Или считать женщину экспонатом в коллекцию, — согласилась Сафира, с трудом нащупывая структуру языка. Сердце стучало, неправильно, не по-воински билось где-то в солнечном сплетении, неясный страх вползал в сознание. “Спокойствие разума — залог победы”, сами собой всплывали слова одной из воинских мантр лиаров, на долю мгновения в памяти вспыхнула фигура Арифас. Хэл поморщился и словно немного отпрянул.

Сафира неожиданно ощутила, как беспричинная тревога покидает, и руки, сжимающие меч, становятся привычно твёрдыми. Со стороны мостика кто-то бежал — предводительница испытала облегчение, узнав марага.

— Девушке небезопасно ходить одной, — произнёс Хэл, исчезая в ближайших зарослях быстрее, чем появился Кадим. Сафира послала мысленный приказ догонять, после передумала, остановила. Лишние проблемы ни к чему, а ходить одна она, пожалуй, больше не будет.

— Что? — резко поинтересовался мараг, выравнивая дыхание.

— Мерзкие мужчины, — ответила предводительница, забираясь обратно на валун. — Охраняй. Молча.

Мараг хмыкнул, обошёл несколько раз вокруг.

Сафира попыталась успокоиться, разобраться. Похоже, сила о чём-то предупреждала. Или Адам пытался как-то воздействовать.

Рассмотрела цепочку на ноге, нужно будет выяснить, что это за камни. Возможно, Лунар не знает местных особенностей. Китилья тоже промолчала, хотя могла и не заметить.

Мысли о синеглазом воине потянули за собой воспоминание об отклике фитарели. Сафира прислушалась, но ничего нового не обнаружила, а экспериментировать не хотелось. Мало ли, как он воспримет это, если вдруг почувствует.

Спокойствие и нега больше не приходили, предводительница решительно поднялась, обулась и отправилась обратно к шатрам.

На поляне накрывали столы, король лучезарно улыбался сбившейся вокруг свите, Сафира разглядела ещё несколько знакомых лиц и поспешила в шатёр, оставив Кадима охранять.

Китилья заскочила лишь перед трапезой:

— Планируешь сидеть здесь до отъезда?

— Я бы не отказалась.

— Что-нибудь случилось?

— Адам Хэл.

— Приставал?

— Угрожал скорее, — Сафира кратко пересказала разговор, Китилья задумалась.

— Держись от него подальше, и не ходи, ради всего, никуда сама! Уж потерпи немного.

— Не знаешь, что не так с камнями? — поинтересовалась Сафира, показывая на цепочку. Китилья села рядом, разглядывая. Пожала плечами:

— Кажется, это что-то местное, у нас таких нет. Они здесь вроде достаточно дорогие, но свойств не знаю, не интересовалась. Насколько я вижу, от них ничего не исходит.

— И я не чувствую. И Лунар… — Сафира покраснела, вспоминая прикосновение к ноге, однако испытывающий взгляд Китильи заставил продолжить: — тоже ничего не заметил.

ГЛАВА 3

— …зато я по тебе скучала…

— Спасибо, — Лунар надевал тёмную рубаху. До чего же он хорош в этой тонкой, переливающейся неяркими оттенками одежде! Сафира ощутила, как сердце сжалось. Уже привычный и почти ожидаемый сон — нет сил смотреть, невозможно отвернуться. На руке, чуть выше локтя, мелькнул широкий плоский браслет, раньше его там не было. Двойной какой-то, с поблёскивающими нитями узорной вязи.

— Только, пожалуйста, помни, о чём я тебя просил.

— Всё-таки я думаю, он должен знать, — собеседница нахмурилась, Лунар обернулся к ней, и Сафира смогла, наконец, рассмотреть. Совсем ещё девчонка, длинные светлые волосы, синие глаза. Молодая, лет, может, пятнадцать по меркам Рогов — Китилья же говорила, что время идёт одинаково. Живут там долго, но взрослеют, наверное, как и в Рогах?

— Знаю, — откликнулся воин. — Но дай мне самому решить это.

— Ладно.

— Спасибо, сестрёнка, — Лунар приблизился, аккуратно чмокнул девочку в макушку.

— С тебя приглашение на свадьбу!

— Непременно, — Лунар засмеялся, Сафира ощутила, будто падает куда-то в бездонную пропасть, сердце сорвалось с места и никак не хотело возвращаться обратно. Чью свадьбу? Неужели его?!

— А если не найдёшь?

— Я тут порылся в архивах, появилось одно предположение. Вернусь в скрытый мир — проверю.

Неужели он ищет невесту… И придумал, как найти… почему никогда не говорил о ней? Или это тоже скрыто блоком? Китилья сказала, сам расскажет, из-за чего решил взяться за задание… В груди снова защемило.

— Когда тебя ждать?

— Сложно сказать. Возможно, раньше запланированного — может быть, придётся привести всех сюда и уже отсюда возвращаться туда.

— Умираю от любопытства!

— Но никому, ладно?

— Ладно.

Нет, только не это! Кого всех? Не её же? Слова Китильи вспыхнули огнём — появиться там, словно варварской диковинке, выслушивать возмущение каких-нибудь друзей и родственников, что вместо того, чтобы искать невесту, он тут возится с какой-то предводительницей? Да лучше умереть! Кажется, на такие жертвы она не была готова даже ради того, чтобы вернуться домой.

— Подожди, — Лунар вдруг повернулся, перебив собравшуюся что-то добавить девушку, приблизился к зеркалу.

— Что?