Моя воля

Девушка едва не вздохнула, с тоской вспоминая Карата. Даже гнараны остались в том мире. А здесь… Только машины?

На секунду усомнилась, справится ли. Всё это слишком тяжело, так хотелось спрятаться за надёжной спиной, слушать объяснения и предоставлять решать. Приходилось постоянно напоминать себе, что она — тоже воин, предводительница гордых лиаров.

— И что же? — заинтересованно хмыкнул Арас. Сафира вкратце перечислила необходимый доспех и сбрую, боясь утомить собеседника. Но, кажется, наоборот, только заинтересовала. Тот увлечённо стал расспрашивать, что и для чего служит — предводительница с трудом подбирала слова и объяснения, для этого языка они словно не приходили.

За разговором вошли в лифт, Сафира отметила, что спутник нажал единичку, однако цифры и дальше продолжаются. Видимо, подземные этажи. Спустя несколько минут девушка увлечённо оглядывала огромный зеркальный холл с маленькими светильниками, каждый из которых давал света в несколько раз больше, чем огромная люстра в главном зале Рубинового Рога.

Здесь было много людей, фоном слышались шум, смех, музыка и ещё множество звуков, совершенно непривычных предводительнице, неизвестных, пугающих тем, что она не может их узнать, понять, что несут. Девушка медленно вдохнула, заставляя себя успокоиться. Волосы горели. В нос били запахи, от которых хотелось чихать. Непривычно яркие краски не то радовали, не то раздражали глаза.

— Идём, — спутник прикоснулся к руке, выводя из оцепенения. Сафира с любопытством посмотрела на огромные крутящиеся двери. С той стороны виднелась улица. Наверное, подумала про себя, есть какие-то правила. Иначе как людям не путаться, не сталкиваться между собой? Даже в Роге, и то всегда чётко соблюдали распорядок передвижений, особенно в случае опасности. “Нужно будет поискать и попытаться разобраться.”

Но Арас повёл не туда — в небольшую боковую дверь, которая открыла ещё один холл, поменьше. Направо — тонкая светлая лесенка, а за ней маленькая, увешанная одеждой комната.

Сафира ощутила некоторое успокоение от величины помещения. Огромные пространства по-прежнему действовали на неё угнетающе.

Откуда-то из-за одежд вышла женщина с неестественно чёрными волосами, короткими и пышными, такими же яркими бровями. Губы тоже показались предводительнице искусственно подцвеченными. Женщины Рубинового Рога иногда использовали красильные вещества, полагая, что так придадут себе привлекательность. Но Сафира последние три года не испытывала желания привлекать мужское внимание.

А ещё от женщины раздражающе пахло палёной травой. Некоторые из лиаров тоже сушили для курений и вдыханий разные травы, но воинам это запрещалось: дыхание сбивалось чаще, да и организм работал на восстановление значительно хуже.

Женщина была высокой — наверное, как Китилья. Худой, броско одетой. И, тем не менее, лёгкая сеточка мимических морщинок вокруг глаз делала её улыбчивой и приятной.

— Велта Одире, — представилась она, бросив вопросительный взгляд на Араса.

— Невеста Ар…и, — Сафира обнаружила, что спутник сбился и выдавил последнюю букву словно через силу. Что же там срабатывает, не даёт ему говорить? Или им всем?

Женщина окинула предводительницу заинтересованным взглядом.

— Только прибыла, ничего здесь ещё не знает. Подумал, может, вам найдётся, о чём поговорить. Я подожду.

“Поговорить?” Сафира не собиралась ни с кем ни о чём разговаривать. Но предпочла вопросов не задавать.

Почему-то вспомнился Тайру с его “разговорами”. Однако здесь ощущения опасности не возникало. За широкими окнами виднелась солнечная улица, ходили люди. Арас вышел — но дверь, насколько могла судить Сафира, не запирал.

— Я стилист-реконструктор, — произнесла Велта Одире. — Работаю с одеждой различных миров, по совместительству с подругой эксклюзивный салон держим, — она качнула головой, словно обводя помещение. — Твоего красавца не раз готовила, сейчас и тебе что-нибудь подберём. Выбирай.

Сафира прошлась мимо одежд, с интересом рассматривая. Обнаружила корсет — не такой, как дома, более открытый и менее защитный. Зато привычнее куска ткани, который был сейчас на ней. Велта кивнула, добавила ещё несколько, брюки к ним.

— Арас сказал — поговорить? — всё же поинтересовалась Сафира.

— Думаю, он хотел, чтобы я придала тебе более… ммм… загадочный вид.

— Зачем? — нахмурилась Сафира.

— Впечатление произвести?

— На кого?

— Это уж тебе виднее, куда вы собрались.

Предводительница хотела было возмутиться, но вспомнилось, сколько перед выходом в общество её готовила Китилья, примеряла платья, учила танцам. Здесь тоже, наверное, свои условности и законы. Понять бы ещё, зачем это Арасу. Заботится о репутации брата и семьи, или наоборот.

— Давай, примеряй, — Велта провела её в небольшую кабинку. Сафира заколебалась, после всё же решилась. Даже если не впишется в общество, хоть будет ощущать себя привычнее и увереннее.