- Ох, это замечательно, мы с мужем там будем, и Алекс, кстати, тоже, - подмигнула мне женщина, - милая, я бы рада с тобой поболтать еще, но я жутко опаздываю на сделку, - она резко замолчала, а потом добавила, - ох, ты же не знаешь, муж решил перенести строительство в наш город, чтобы чаще бывать с семьёй и в конце концов развить инфраструктуру нашего города.
- Все эти высотки в центре ваша работа? - удивилась я.
- Я неисправимая оптимистка. Я всё еще верю в то, что все наши дети останутся жить здесь, недалеко от своих родителей, а потом и их дети.
- Это напоминает мне исторические небольшие города, которые так распространены в США.
- Признаюсь, мне нравится эта традиция, - улыбнулась она, - но хочу заметить, что линию побережья и прилегающую территорию мы не трогаем, наша уникальная природа должна остаться именно такой, какой всегда была для нас, наших родителей, наших детей и их детей, - я покивала головой в подтверждении её слов. Такая позиция имела право на уважение.
- Но всё же строительство на первой линии ведется. Только для тех, кто хочет красивый прибрежный невысокий домик. К счастью, таких мало, - она на пару секунд замолчала, словно решая, говорить мне или нет, - совсем недавно мы как раз получили заказ на такой домик в стиле Прованс. Еду встречаться с заказчиком и обговаривать детали.
- О, тогда не буду вас задерживать, передавайте мужу и Алексу привет, - попрощалась я.
- Сама передашь, - подмигнула мама Алекса, разворачиваясь в сторону выхода, но потом, будто что-то вспомнив, окликнула меня, - и еще, Венера, не бери это красное, возьми лучше белое сухое той же марки, оно вкуснее, - подмигнула мне женщина и, улыбаясь, ушла.
Несколько секунд я стояла и смотрела ей вслед, пытаясь понять, о чем она говорила, и только когда почувствовала тяжесть в руке, до меня дошло, что речь шла о вине.
- Черт, - выругалась я, меняя в холодильнике бутылки.
-3-
Этот день планировалось провести в режиме «холодильник-диван-телевизор-холодильник», что меня более чем устраивало. Я должна была набраться смелости, чтобы встретится со своими друзьями и прошлым, и я обязательно это сделаю. Завтра. Для сегодняшнего дня мне достаточно впечатлений, они должны быть дозированы.
Алина бегала по дому, опаздывая и собирая по пути всякие мелочи в сумку.
– Милая, буду завтра рано утром, встречаемся за завтраком, веди себя хорошо, – она поцеловала меня в щеку.
– Отлично, я устрою вечеринку, пока взрослых нет дома, и приглашу всю округу на праздник. Они побьют твои китайские вазы и наблюют в камин, – попрощалась с ней я, когда Алина уже была у двери, а я валялась «медузой» на диване.
– Очень надеюсь, что так и будет, – крикнула уже в дверях мне эта хулиганка.
Остаток дня я не собиралась вставать с належанного места, поэтому устроила себе марафон старых добрых комедий. В этой домашней атмосфере я чувствовала себя очень уютно, что позволило моему организму наконец-то ослабить контроль и предаться сладкой дреме.
Полагаю, я спала бы так до утра, если бы не почувствовала странное шевеление в районе моих ног.
Я повернулась на бок, чувствуя, как чьи-то руки аккуратно переложили мои ноги в позу удобнее.
Тревога окутала меня, словно густой дым, заполняя легкие. Я зажмурилась, ощущая, как паника подступает к моему горлу.
Грабитель, насильник? Кто находился в доме и сидел сейчас в другом конце дивана?
Вряд ли человек, хотевший меня убить или совершить другие ужасные вещи, так бережно относился бы ко мне перед этим.
Хотя Ганнибал Лектер тоже с уважением относился к своим жертвам, а потом подавал блюда из них своим знакомым и себе в том числе.
Идиотские мысли помогли страху немного притупиться, но этого было мало. Мне нужно было открыть глаза и столкнуться лицом к лицу… С кем?
Я не знала, что мне делать. Мне стало неудобно, и я повернулась на спину и услышала, как пол скрипнул под ногами неизвестного.
Что он делает? Может он попытается сейчас меня убить, а я всё лежу и боюсь открыть глаза, чтобы показать себя, наивно пологая, что меня не видно, пока я не вижу.
Его присутствие как будто вытесняло из комнаты весь воздух, и в тот момент, когда я уже приготовилась открыть глаза и броситься на него, услышала:
– Венера? – тихо спросил знакомый голос.
Я молчала не в силах выдавить ни звука и посильнее зажмурилась, притворяясь спящей. Глупо, конечно, но после тех мыслей, которые посетили мою голову, эта оказалась самой безобидной. Стоило попробовать.
– Я уже понял, что ты не спишь, – вот черт!
– Сплю, – пискнула я.
Диван прогнулся под его весом, когда Алекс, а это был именно он, присел рядом со мной.
Я открыла глаза, приподнялась на локтях и посмотрела на него серьезным взглядом.
– Что ты делаешь и как попал сюда?
– О-о-о, следователь Венера снова в деле, – засмеялся Алекс, – и тебе привет, подруга, я тоже рад тебя видеть. Как дела, спрашиваешь? О, у меня всё хорошо.
Мне стало немного стыдно, что я накинулась на друга, но то, как он появился здесь, чуть не лишило меня здоровых нервов.
– Прости, – выдавила я.
Парень слегка усмехнулся.