Моя запретная невеста

Признаться, на фоне всего разговора это звучало… странно. Вроде того, что «всего-то несколько лет на Зилане, и уже обзавелись одной из самых редких ценностей здешнего мира»!

– Повезло, – пожал плечами Дирайм.

– А вы везунчик, – хитро помахала пальчиком тётушка.

Пей я сейчас чай, признаться, поперхнулась бы. Но у тётушки так ловко получалось оплетать нас своей аурой, создавая абсолютную иллюзию характера, общительности, любознательности, некоторой глупости и заботы, что не знай я наверняка о том, кто она – ни за что не усомнилась бы.

– Ещё бы, раз уж мне досталась такая невеста, – не представляю, как гаду удалось не подбавить сарказма в голос. Он даже развернул мою голову и впился губами в губы – на диво горячо, словно никак не мог утерпеть.

Запах, ставший уже почти привычным, прикосновение, напомнившее о нашей горячей ночи… На миг я смешалась, а через миг он так же внезапно отпустил. Поднялся, потянув меня за собой:

– Прошу простить, у нас скоро отлёт. Рад был познакомиться.

– А я-то как рада! – всплеснула руками Энди, подскакивая. – Куда вы теперь?

– На Хенлор.

– Когда же свадьба?

– Как только вернёмся, – уверил её жених, столь искренне, что я сама едва не повелась.

Дирайм направил меня к выходу. Взгляд Соиле оказался таким острым, пробирающим – я чуть об него не споткнулась! И тут же голову пронзила догадка… Спас кого-то. И этот вечно таскающийся за ним андрогин… неужели? Что же эта парочка скрывает? Спасибо, дорогая тётушка, разговор получился очень познавательным. Дальше я сама.

В катере, чтобы не обострять и без того сложные отношения с Соиле, я сразу же уселась на запасное сидение, поймав на себе ещё один пронзительный взгляд. Или даже два. Оба гада изучающе наблюдали, уж не знаю, какие выводы делая.

– Через час жду тебя готовой, – любимым приказным тоном сообщил Дирайм, едва мы сошли на землю перед его особняком.

– Конечно, дорогой, – улыбнулась я и даже скользнула рукой по его щеке. Но гад лишь перехватил запястье, окатив фирменным ледяным взглядом:

– Не ёрничай.

Всеми фибрами ощущая, как Соиле с Дираймом пристально смотрят вслед, я отправилась в невестины покои. И только в нашей гостиной сообразила, что главный гад ничего не сказал по поводу одежды, даже украшения не забрал.

– Ну что? Как прошло? – вскинулась навстречу Паула, откладывая любимую книженцию.

– Как-как, – буркнула я. – Сам не танцует и другим не даёт, псина на сене. А у тебя?

– Да так… – Паула неловко отвернулась.

– Что случилось? – я приблизилась, заглянула в глаза.

– Доктор… Арв… Линеунг, кажется. Сказал, Дирайм приказал… проверить.

– Что проверить? – нахмурилась я.

– Всё, – Паула нервно затеребила подол. – И кровь, и ещё что-то в спине смотрел… Минут тридцать меня сканировал разными медиками.

– Он обидел тебя?

– Да нет, но… было неприятно.

– Идём, расскажешь, – я направилась к своей спальне.

– Да нечего рассказывать, – вздохнула Паула, но пошла, тем не менее, за мной.

– Наверное, Дирайм решил проверить твоё здоровье перед отъездом, – скинув туфли, я вытащила из шкафа чемодан, и Паула, задержавшаяся в дверях, округлила глаза:

– Уже уезжаем?

– Мне было велено собираться. А ты… я долго думала, и мне кажется, Дирайм не станет возражать, если поживёшь до нашего возвращения здесь. Думаю…

– Что ты, Лундан, я с тобой! – взмахнула руками Паула.

– Но зачем? – я искренне недоумевала, для чего ей тащиться через половину Спирали к хенлорам. И самому гаду, наверное, было бы проще, если бы отпала необходимость присматривать ещё и за ней. Но мелкая оказалась упряма: сжала губы, глаза наполнились слезами:

– Я тебя чем-то не устраиваю? Да?

– Ну что ты, – пришлось бросать чемодан и идти успокаивать порцией объятий. – Просто не хочу, чтобы ты летела хёрги знают куда. Здесь пересидела бы, а потом мы вернёмся и я помогу устроиться. Главное ведь подальше от твоей Йованны.

– Ты считаешь меня совсем бесполезной, да?

– Ну что ты!

– Тогда я с тобой! Может, хоть чем-то сгожусь. Я не привыкла нахлебничать, и предпочла бы отработать!

– Хорошо, не переживай. Если считаешь, что так будет лучше – собирайся, полетим вместе.

Я приблизилась к подоконнику – главное не забыть спесайр, а то что буду делать длинными перелётами, пока нет сети и связи? И замерла, обнаружив у озера чёрную стрелу Шизы, вместе с успевшим переодеться в спортивную одежду Фортом.

То ли псина истосковалась, пока мы без неё летали на официальные встречи, то ли чуяла, что предстоит покинуть надёжную твердь, но она лаяла и гоняла как щенок, носилась по траве, что-то выхватывала мордой из воды и время от времени налетала на Дирайма передними лапами, заставляя пошатнуться.

– А у меня озера не видно, – вздохнула Паула, подойдя. – Ох, Лундан, это что, помолвное кольцо? – она ухватила мою руку.

– Ага, – отозвалась я, испытывая чувство дежа-вю.

– Красивое, – она отпустила мои пальцы.

По крайней мере, похоже, понятия не имела о драговом камне. Снова выглянула в окно и даже наклонилась, выискивая взглядом командующего.