Моя запретная невеста

– Когда-то я хотела быть навигатором. Прокладывать новые пространственные трассы.

Дирайм удивлённо приподнял бровь. Кивнул понимающе, видимо, вспомнив увлечение спесайром.

– Мне осталось совсем немного отработать в питомнике. И ничто не держит меня на Зилане. Я не должна буду больше работать… ни на кого.

– Я не смогу отпустить тебя, Лундан. По крайней мере, пока не добьюсь своей цели.

– Какой? – спросила я, не слишком рассчитывая на ответ.

В этот миг игла напряглась, вбилась глубоко в тело, вибрируя.

«Лундан!» – донёсся до меня крик кого-то из малышей, прорывая все барьеры. Я вскочила, одновременно из сетевика Дирайма выпрыгнуло срочное красное окошко.

Малыши. Что-то происходит с малышами…

– Потом поговорим, – бросил Форт, углубляясь в информацию, которая явно была для него важнее, чем мои проблемы. Не уверена, что он заметил, как я вскочила.

Заставив себя медленно кивнуть, я вышла, не показывая лишних эмоций.

Совпадение – или то, что пришло к нему в сетевик, как-то связано с малышами? Что же мне делать, как узнать, где они, чем помочь?

Опомнилась уже в коридоре: Дирайм не поменял расположение комнат, и из кабинета я вышла прямиком к лифтам. Свет снова был привычным, мягким, лифты работали. Сочтя это знаком, я не стала возвращаться. В голове носились обрывки картин: Дирайм чем-то занят, и, возможно, хотя бы минут десять не станет за мной следить. А Паула наверняка ещё у себя, после перехода.

План складывался из лоскутов и допущений, но за неимением другого, пришлось положиться на экспромт.

Первым затыком стало отсутствие компаньонки в месте назначения. Посигналив и не получив ответа, я приостановилась всего на мгновение. Если не в каюте, то где она могла остаться на время перехода? Надеюсь, в медотсеке, покои доктора находятся там же. Сказав себе, что всё к лучшему, я помчалась вниз: медотсек находился на общей палубе, с другой стороны от столовой и борделя.

Дверь открыл сам Арв Линнеунг.

– Дейв Лундан? Что-нибудь случилось?

У меня была лишь секунда, чтобы оценить обстановку. Заметить встревоженное личико Паулы и подмигивающего индикаторами стационарного медика.

– Вас зовёт Дирайм Форт.

Доктор нахмурился, потянулся к окошку сетевика, но я ухватила его за руку:

– Срочно! И лично!

Секундная растерянность на его лице сменилась пониманием. Похоже, он знал больше, чем все прочие гармы! Обернулся к Пауле, на несколько мгновений заколебавшись. Не давая ему сообразить, я поторопила:

– Я позабочусь о ней, скорее, Дирайму нужна ваша помощь! С ним… творится неладное!

Кивнув, Арв помчался в сторону лифтов, я же заскочила внутрь.

– Лундан, что случилось?

– Мне нужна твоя помощь, – не дожидаясь, когда створки сомкнутся – всё равно доступа запереть их у меня нет, – бросилась к установке. К моей радости, она была активирована – то ли стандартный режим, то ли на время подпространственных переходов.

– Лундан?

– Паула. Возьми, – дёрнув её за руку, я указала на тот самый манипулятор, которого мне так не хватало. Содрала кофту, разворачиваясь спиной. – И достань эту дрянь.

– Что достать? Что случилось?

– Потом вопросы! Поставь манипулятор между лопаток и…

Я не знала, что точно надо делать и как доктор выудил мою иглу, но коль в прошлый раз получилось, должно выйти и сейчас.

– Ты умеешь управляться с медиком? – переспросила на всякий случай. В конце концов, не из бедной же семьи, дома наверняка был.

– Немного…

– Активируй и ищи. И вытащи эту дрянь!

Мелкая, слава Спирали, сосредоточилась и вопросы задавать перестала. Поднесла к спине манипулятор.

Несколько мгновений, в которые сердце отстукивало нервные удары, ничего не происходило. А после – резкая боль и приятная пустота на месте иглы. Какой же кайф!

– Боже, Лундан, что это?

Ответить не успела: медотсек разразился тревогой, замигал рваный красный свет. Быстро натянув обратно кофту, я сосредоточилась, с наслаждением ощущая хлынувшую по венам силу. Попыталась выхватить цилиндр из манипулятора, но тот цепко держал дрянь, похоже, продолжая подавать куда-то сигналы. Перестраховались, гады!

Малыши. Прикрыв глаза, нащупала привязку и, стараясь игнорировать раздражающие звуки с миганием, потянулась невидимыми нитями куда-то далеко сквозь Вселенную.

Бой! Вокруг малышей кипел бой, кто-то атаковал корабль, на котором их перевозили. Как могла, попыталась успокоить, и маленькие ручки потянулись через пространство, прося и ожидая защиты.

Я приду. Я уже иду. Всё будет хорошо…

Дети не понимали, кто с кем дерётся, и составить верную картину через их восприятие я не могла. Но то, что пришли именно за метаморфами, не сомневалась.

Как быть? Тело метаморфа не приспособлено для перелётов в космосе. А наша консервная банка направляется совершенно в другую сторону!

Но ведь отбор закончился даже раньше времени, и улетели мы сразу после приёма, может, Дирайм согласится свернуть… Да только зачем ему участвовать в сражении? И меня не выпустит, сам сказал. Но…