Моя женщина

Хотя, чего греха таить, Костя нередко стоял у плиты, а ей отправлял смс с перечнем продуктов и деньги на карту. Так что Вере оставалось лишь заполнять холодильник и наслаждаться блюдами, приготовленными мужем.

Костя любил возиться на кухне, а уставшая Вера больше всего не любила спорить и без ропота уступала ему чисто женскую территорию. Сейчас эти воспоминания будили в ней едкую улыбку.

Оставшись одна, Вера совсем перестала готовить. Просто не чувствовала потребности себя чем-то баловать. Она отваривала картошку, макароны с сосисками, ела, чтобы утолить голод, но не более. Ей казалось скучным тратить время на кулинарные подвиги, которые все равно никто не оценит.

А времени у Веры теперь было предостаточно. И она совершенно не представляла, что с ним делать.

Вера вспоминала себя во время первых двух лет после рождения детей. Как она мечтала о тихом, уединенном месте, где не будет никого. Где можно поставить жизнь на паузу и просто выдохнуть, закрыв в тишине глаза. Дочитать начатую книгу, спокойно принять ванну или сходить на кулинарный мастер-класс. Когда-то Веру мама научила вязать, но мальчишки были таким любознательными и шустрыми, что она побоялась связываться со спицами.

Паша и Вова звонили ей каждую неделю. Вера болтала с ними непринужденно, спрашивала о жизни в училище, хвалила за учебу, давала наставления и, конечно, как и любая мать, очень скучала. На все вопросы мальчишек про свою жизнь отвечала уклончиво. Во время таких разговоров, Костя либо был на дежурстве, либо купался, либо ушел в магазин за продуктами.

Вера врала без особого желания, сжимая трубку побелевшей от напряжения рукой, но делала это виртуозно. В конце концов, она перестала бояться звонков от сыновей и даже, иногда, сама им набирала перед вечерним отбоем. Знать, что у них все хорошо, было для нее так же необходимо, как дышать.

Как и обещал, Костя забрал свои вещи, когда она была на работе, оставив зеркальный шкаф в спальне наполовину пустым, но не тронул ничего из совместно нажитого, кроме бритвы и машинки для стрижки, которуя она подарила ему на Новый год.

В тот вечер Вера долго плакала, не в силах смириться с тем, что все-таки осталась одна. Иллюзий по поводу того, что женщина за сорок может найти себе мужчину, она не питала.

Вера ужинала, когда зазвонил телефон.

– Спишь? – спросила Надя и Вера заложила телефон между плечом и ухом.

– Нет, привет.

– Костя там не подслушивает? – Вера скривила губы.

– Нет, что случилось?

– Да так, была сегодня у Палны. Миома не подтвердилась.

– Ну, так это же хорошо, – Вера улыбнулась, наливая чай. – Какие еще новости?

– Ну, кроме того, что сегодня моя жизнь закончилась, больше никаких.

– Не поняла…

– Отстрелялась баба Надя.

– В смысле «острелялась»? – Вера, озадаченная, присела за стол.

– Что в смысле, Вер? – Надя вспыхнула. Она была старше почти на двенадцать лет и никогда не отличалась большим терпением. – Климакс мне Пална поставила, понимаешь? Пришел, зараза, когда не ждали!

Вера непроизвольно прыснула.

– Так, вроде пора уже.

– Спасибо, умеешь поддержать! – но Вера смеялась и никак не могла остановиться. – Подожди, скоро будешь на моем месте… – не унималась Надя.

– Ну, извини. Мы все там будем, ты поэтому такая возбужденная?

– Ну, да. Климакс, знаешь, не каждый день наступает.

– Так и радуйся. Свое ты отработала, теперь внуков нянчий и мужа люби без зазрений совести.

– Любила бы, коли было что любить, – теперь уже они обе рассмеялись. – А Костя где? – Вера замялась.

С сестрой у нее всегда были близкие отношения, но открываться Вера была не готова.

– На дежурстве, – наконец тихо ответила и замолчала. На том конце провода тоже повисла тишина.

– Вер, – наконец сказала Надя. – У вас что-то случилось? – и так как Вера ничего не ответила, продолжила. – Мы с Ваней его сегодня в магазине встретили…

– Ну, так, наверное, уже домой едет, – она встала и прошлась по кухне, перебирая пальцами золотую цепочку на шее.

– Что-то не похоже, чтобы он домой собирался. Он, знаешь ли, не один был.

Вера прикрыла глаза. Вот Надька… сколько живет, а мягко стелить так и не научилась.

– А с кем? – Вера постаралась придать голосу безразличный тон.

– Не знаю, парень какой-то… – сестра замялась. – Рыжий такой, молодой…

Вера чудом удержалась от нервного смешка. Судя по описанию, речь шла о Жене, молодом аспиранте, который у Кости писал диплом. Почувствовала, как что-то кольнуло в груди. Ее предположения были не далеки от истины, но, черт возьми, как неприятно это слышать! Она села за стол, обхватила рукой чашку с чаем и тут же отдернула обожженые пальцы.

– Как тесен мир… – прошептала Вера в трубку.

– Говори громче, не слышу ничего!

– Я говорю, ну и что? Это Женя, он у Кости дипом пишет, аспирант…

– Они поэтому целовались? – Вера закрыла глаза. – Ванька, если узнает, что я тебе рассказала, убьет на месте. Но, а я подумала, как о таком молчать? Ты сестра мне или нет?

– Надь…

– Они в крупах стояли, знаешь, там же тупик и двери для разгрузки только для персонала… народу мало, а мы мимо проходили как раз… и я так что-то ничего не поняла, что это было, Вер?