Моя жизнь среди кабанов

В 1975 г. в моем стаде в среднем насчитывалось 23 кабана, включая поросят. На отвлекающую подкормку ушло 1,5 тонны кукурузы и 1 тонна желудей. Таким образом, на каждую голову в течение года было выложено 109 килограммов подкормки, или 0,3 килограмма на день. В 1976 г. число кабанов увеличилось до 48, включая поросят; выкладка кукурузы возросла до 4 тонн. Несмотря на то, что в тот год в связи с неурожаем желудей этот вид корма полностью отсутствовал в питании кабанов, выкладка кукурузы уменьшилась и составила 83,3 килограмма на каждую особь в год, или 0,23 килограмма в день.

В зависимости от времени года я, конечно, менял нормы выкладки. В начале года, пока еще не было поросят или когда они только что появились на свет, я выкладывал в день меньше кормов, чем осенью или зимой, когда молодняк активно участвует в подкормке. В период с сентября по октябрь на каждую особь независимо от возраста приходилось выкладывать в день от 0,3 до 0,5 килограмма кукурузы (в зависимости от урожая желудей). Меня интересовало также, сколько времени проводят кабаны на подкормочной площадке, чтобы подобрать все зерна кукурузы. Я установил, что на эту процедуру у них уходит в среднем 2,5 часа. Если же в качестве подкормки выкладывались кукурузные початки, кабаны оставались на площадке 3,5 часа — дешевый корм оказался более выгодным, чем дорогостоящие кукурузные зерна. И это вполне понятно, так как для того, чтобы вышелушить початки, а кабаны подбирают каждое маленькое зернышко, требуется потратить значительно больше времени, чем подобрать рассыпанную кукурузу.

В сентябре 1976 г. в журнале «Егерь»[6] я наткнулся на статью под названием «Подкормка кабанов из бутылок». Статья оказалась интересной, а заложенная в ней идея, как мы увидим позже, стоит дороже денег.

Автор статьи Гендрих писал следующее: «В охотничьем угодье одного моего хорошего знакомого я обнаружил недавно большое количество пустых бутылок из-под шампанского, которые были сложены в кучу на краю небольшой подкормочной полянки для оленей, которая находилась посреди густого сосняка. На мой вопрос, кто это так хорошо попировал на свежем воздухе, владелец охотничьего угодья ответил: «Кабаны! Я их кормлю из бутылок». Ошеломленный этим ответом, я обнаружил в каждой бутылке остатки кукурузных зерен. Пока владелец охотничьего угодья наполнял бутылки зернами кукурузы, мне стало ясно, какое большое преимущество имеет этот метод подкормки. Когда заполненные, но незакрытые бутылки лежат на земле, из них вытекает примерно с полгорсти зерен, которые тут же поедаются кабаном. Для того чтобы получить добавку, зверь должен штопорить бутылку, подбрасывая ее перед собой вверх. Кабаны — сообразительные животные и быстро овладевают этим приемом.

Этот метод подкормки экономит как время, так и затраты, потому что кабаны не могут съесть сразу весь предлагаемый им корм. С помощью этого метода зверей в течение года можно удерживать в лесу и тем самым избегать потрав. Рассеивание кукурузных зерен на большой площади также экономит расход кормов, но подкормка из бутылок дает дополнительное преимущество. В этом случае кукуруза не растаскивается другими животными, например витютенями, сойками, мышами и белками. Чем пузатее бутылка, тем лучше — засыпанных в нее зерен кукурузы хватает на долгий срок. Наиболее подходящими для этой цели являются бутылки из-под шампанского и красного вина. По сравнению с обычными они сделаны из более толстого и прочного стекла, их не так-то легко разбить.