Моя жизнь среди парней

– В благотворительном магазине я примерила левый ботинок. А это правый. Я даже не заметила, что на нем нет двух крючков для шнурков. Ошибка новичка! – Я улыбнулась, услышав спортивную аналогию. – Ты не знаешь, как это исправить?

И что ответить, если я так и не поняла, что ей нужно.

– Тейп?

Она засмеялась.

– Линда сможет починить обувь?

– Не знаю. У нее всегда есть креативное решение для моих проблем. Давно она ушла?

– С полчаса назад.

– Пожалуй, подожду. – Она неторопливо подошла к полкам и начала опрыскивать себя из флакона, который, по моему мнению, стоял тут для украшения.

Я поправила несколько рубашек на вешалках:

– По-моему, я видела тебя на днях, ты шла с парнем, у которого в руках был футляр для гитары.

– С Генри. Моим бойфрендом. Он играет в местной группе. Нет, «местной» ее уже не назовешь, они дают концерты по всему штату. Это здорово. Хотя иногда они по-прежнему играют здесь. – Она взяла другой флакон и подошла ко мне: – Можно твою руку? Не хочу смешивать запахи.

Я протянула руку, и Скай, повернув ее ладонью вверх, побрызгала немного на запястье.

– А ты загорелая. – Она поднесла свою руку к моей.

– Моя мама была мексиканкой. – Я прикусила язык, надеясь, что Скай не обратит внимания на слово «была». Мне не хотелось ничего объяснять. Особенно когда я вроде как сказала Линде, что моя мама жива.

– А, ну, тогда понятно. – Она улыбнулась, затем понюхала мое запястье и сжала губы. – Не то. – Вернула на место флакон и вздохнула. – Думаю, я использую идею с тейпом. На этих ботинках он будет хорошо смотреться.

– А ты его потом отдерешь?

– Рано или поздно, – хихикнула она и направилась к служебному помещению.

Интересно, почему Скай всегда пользуется черным ходом? Очевидно, у нее есть ключ, но если она наведывается из своего магазина, который всего-то через несколько дверей, то не проще ли пользоваться главным входом?

– Спасибо за идею, Чарли. – Скай сделала паузу. – Кстати, ты потрясающе выглядишь.

Она ушла, а я посмотрела на свои джинсы и черную атласную майку с небольшим кружевом на лифе. Сегодня на работу я обула теннисные туфли, и Линда тут же позвонила своей подруге, которая принесла черные сандалии. Видимо, я со своими туфлями нарушила какое-то правило моды. Плевать, главное, что сандалии были очень удобными.

Чуть позже в магазин вернулась Линда с целой кипой разноцветных листовок и рекламок.

– Что это?

Она разложила все это на стойке рядом с кассой.

– Реклама косметики. – Линда подняла одну листовку. – Хочу провести в магазине несколько занятий по макияжу. Недавно приходила девушка и спрашивала, заинтересована ли я в этом. Думаю, это привлечет новых клиентов. Ты как считаешь?

– Вы обратились не по адресу. Я в этом не разбираюсь, но могу предположить, что торговле это не повредит.

– Точно. Будем надеяться, соберется много народу. В общем, все обдумав, я пригласила девушку для проведения показа. Она предложила еженедельные уроки по макияжу. И ты будешь ее моделью.

Линда сказала это так небрежно, что я не сразу уловила смысл.

Когда до меня дошло, моя рука зависла на полпути к рекламке.

– Подождите, что?

– Нужно будет просто сидеть на стуле. Тебе даже не придется говорить.

– Ни за что! Не-а. Пусть это делает Скай. Кстати, она недавно заходила.

– Я бы ей предложила, но она работает по субботам. К тому же, думаю, ты подойдешь лучше.

– В какой Вселенной? Ни за что!

Линда вздохнула и закрыла глаза. Вытянув руки на дюйм перед собой, она провела ими от головы до талии, а затем невозмутимо открыла глаза:

– Просто подумай об этом. Ты получишь проценты от уроков. – Она помахала руками передо мной, как будто отгоняя какую-то невидимую пыль, в надежде, что ее идея доберется до моего мозга. – Просто подумай об этом. – Она вручила мне одну из рекламок косметики.

* * *

Я шла по дорожке домой, рассматривая разукрашенную девушку на рекламке. Никогда вживую не видела столько косметики на лице. Ужас какой-то. Вздохнув, я открыла дверь.

Мне сразу же в руки сунули бластер, Брейден схватил меня за руку и, затащив в темную гостиную, прижал к стене.

– Теперь ты в моей команде, – прошептал он не более чем в двух дюймах от моего лица. Прядь золотисто-каштановых волос упала ему на глаза, и он ее откинул. – Три выстрела приравниваются к смерти.

Он выдернул из моей руки рекламку, рюкзак с рабочей одеждой и бросил все на диван в пяти футах от нас. Не долетев, рекламка опустилась на пол перед диваном.

– Готова? – спросил он, отстраняясь.

Брейден был так близко, что его бедро задело мой бок, и мое тело покрылось мурашками.

Он наклонился, и его лицо оказалось совсем рядом с моим. Я замерла.

– Что за запах? – спросил Брейден, вдохнув запах моих волос и шеи.

Секунду я ничего не могла ответить. Дыхание словно застряло в горле. Потом подняла запястье между нашими лицами.

– Это спрей с работы. Одна девушка, Скай, побрызгала меня им. – Голос прозвучал напряженно, и я опустила руку.

Брейден нахмурился:

– Эй, что случилось? – Его взгляд на мгновение сфокусировался на моих губах, а затем снова вернулся к глазам.