Моя звездная болезнь

И да, этот странный и непонятный мужчина в заботе обо мне, всю ночь прозанимался со мной, направляя и показывая ошибки, если они где то были. Мы также проверили действие блокаторов запаха.

— Вроде не пахнешь, — удовлетворенно кивал Змей, — Но мое обоняние не столь сильно, как у лордов, так что старайся обрабатывать все и близко к местным мужчинам не подходи.

Хотя что подходить, мне даже дольше пары секунд в глаза им нельзя было смотреть, чтобы не бросить тем самым вызов или предложить себя. Я уж молчу о контактах. В запреты также входили любые прикосновения, улыбки, и ни в коем случае нельзя было брать подарки или пищу из рук. Впрочем, стандартный набор всех патриархальных государств. Ничего оригинального.

Утром, так и не поспав, я сделала кофе, под который мы вяло поели бутерброды.

— Слушай, а как тебя на самом деле зовут то? — очень вовремя вспомнила я вопрос, что давно хотела задать, — Тебя даже в Академии так все называли.

— Ширан, — с ироничным кивком представился мужчина, — С перевода на ваш межгалактический так и переводится, как Змей.

— Ширан… — покатала я на языке имя, — Красиво, но Змей как то привычнее и тебе подходит. Скажи, почему ты мне помогаешь?

— Ты мне нравишься, — спокойно признался он, неторопливо потягивая из чашки кофе, — Напоминаешь забавного котёнка, который вечно ошибается и идёт не в те руки, после чего побитый, но не сломленный, отправляется дальше. И если в моих силах направить и помочь найти своё счастье, избежав лишних шишек, то почему нет?

Это было странное признание… Непонятное, противоречивое, где-то даже обидное, но в чем-то он был прав. Отвечать на подобное я посчитала бессмысленным, потому оставшаяся часть завтрака прошла во вполне комфортном молчании. В компании Змея я прибыла в космопорт, чем заработала множество заинтересованных взглядов от знакомых.

Когда вещи доставили в выделенный мне отсек, я вышла попрощаться с…другом? Да, наверное, за эту ночью он стал мне намного ближе.

На прощание меня крепко обняли, а я решила сделать вид, что не заметила, как едва заметно мужчина с какой то болезненной одержимостью втянул мой запах где то в районе шее. Будто стараясь запомнить.

— Не твори глупостей и возвращайся скорее с удачно выполненной миссией. Свой номер я добавил в список экстренных на твоём девайсе, если будут проблемы — набирай. У меня есть связи на Мууне, если что, я вытащу тебя с этой чертовой планетки.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, — За все.

Космолёт стартовал через десять минут и мне, сидящей в рубке капитана у иллюминатора, была видна фигура Змея до тех пор, пока мы не вышли в стратосферу. Корабль привычно качало, и я терпеливо пережидала турбулентность в кресле. Когда звездолёт вышел в космос и перешёл в гиперрежим, я смогла отстегнуться и пойти знакомиться с собственной командой. Нас оказалось всего десять человек: два пилота, один из которых мне был знаком с прошлого задания, достаточно взрослый врач, пять спецов, отвечающих за нашу безопасность, некоторых из которых я встречала в боевом зале, один дипломат и я. Именно с дипломатом я постаралась наладить контакт в первую очередь. С Реймондом я была знакома заочно, но слышала о нем как о профессионале своего дела. Удивительно, но тоже самое, он сказал обо мне, отчего внутри разом поднялась гордость за свои достижения. Практически целый день мы потратили на то, чтобы обсудить все особенности взаимодействия со встречающей стороной. Увы, информации о новом правителе было ничтожно мало. Даже полное имя, так необходимое для торжественного знакомства, нигде не фигурировало. Обнадёживало лишь то, что по приезде нам обязаны будут представить гранд-лорда, в противном случае мы изначально обречены на провал. Много внимания я уделила особенностям местного этикета, подробности которого немало удивили Рея.

— В юности я писала диссертацию по Мууне, — кратко пояснила я глубину своих знаний, после чего вернулась к описанию приветственных ритуалов.

Так пролетел один день полёта. На следующий день, позавтракав практически безвкусным протеиновым пайком, я принялась инструктировать и всех остальных. Это, конечно, не Шахарат, и сразу их в случае нарушения этикета не расстреляют, но потом по-тихому скормить своим зверюгам вполне могут.

Оставшуюся часть дня я провела у иллюминатора. Конечно, из-за скорости окружающий пейзаж смывался в чёрное пятно с яркими всполохами звёзд и редкими планетами, но подобный вид все равно успокаивал и настраивал на рабочий лад. Испытав наушники и проверив, что их заряда хватит ещё на месяц, оставшееся время я слушала языковые лекции и обновляла в памяти язык муунцев. Вечером, с трудом запихнув в себя очередной безвкусный паёк, я отправилась на боковую с тревожным ожиданием завтрашнего дня.

Часть 4

Двенадцать дня по местному времени. Мы всей командой тревожно ожидали разрешения спуститься с трапа корабля на землю. Посадка произошла практически час назад, но местная делегация не особо спешила нас встречать.

«Задерживаются. Ожидайте» — спокойно отвечал мужской голос в рубке связи с Мууной. Вот мы и ждали.