Моё чудовище

– И что? – сердито фыркнула Бэлла. – Обязательно должна одеваться, как кукла? – Мельком глянула на всё ещё достающую продавщицу тётку. – Или эскортница.

– Почему сразу эскортница? – Юля, как всегда, экспрессивно всплеснула руками. – Можно ведь не вульгарно, а красиво.

Бэлла отступила от вешалки ещё на шаг, пробормотала тихонько, но твёрдо, почти себе под нос.

– А я не хочу быть красивой.

Но домработница всё равно услышала, удивилась:

– Почему?

– Потому что, – сквозь стиснутые зубы процедила Бэлла, и снова почувствовала комок в горле.

И как он так быстро возникает? Неизвестно откуда, и всего за секунду, и в самый неподходящий момент. Давит не только физически, но ещё и рождает мысли, которые вот совсем ни к чему, от которых неприятно и зябко, словно бредёшь зимой под снегом в лёгкой курточке, и ветер продувает насквозь.

– Ты чего? – Юля придвинулась почти вплотную, положила ладонь на плечо, попыталась заглянуть в глаза. – Ну? В чём дело? Что плохого в том, чтобы быть красивой? Ерунда какая-то. Если ты думаешь, что как-то не так выглядишь, что не сможешь, ты это брось. Так-то ты очень даже симпатичная. Просто…

Бэлла стряхнула её руку, повторила упрямо:

– Я же сказала, не хочу.

Но и домработница тоже – повторила:

– Да почему?

И такая удивлённая. Вечно ей всё надо знать. Ну и пусть. Ну и пожалуйста.

Бэлла уставилась ей прямо в глаза, облизнула пересохшие губы, проговорила с напором, хоть и получилось хрипловатым шёпотом:

– Потому что он маме так и сказал. Что просто не смог удержаться, уж слишком она красивая.

Юля опять посмотрела озадаченно, уточнила недоумённо:

– Кто «он»?

Да чего тут непонятного?

– Ну-у тот… от которого я родилась.

– Отец?

– Он мне не отец! – уверенно и громко возразила Бэлла.

– Ты извини, – домработница помотала головой, наморщила лоб, произнесла медленно и осторожно: – но я запуталась. Он от чего не смог удержаться?

– От того, – выговорить было сложно, особенно вслух, хотелось, чтобы без слов поняли, потому что останавливаться на середине тоже не имело смысла. Бэлла уставилась в пол, себе под ноги, куснула губу. – Она не собиралась. А он её напоил. Ну, они там отмечали чего-то. А потом… когда она уже плохо соображала…

– Изнасиловал? – не утерпев, поражённо выдохнула Юля.

– Нет, – сердито возразила Бэлла, стиснул зубы, зло сузила глаза. – Он говорил, что нет. Она же не возражала, да? А семнадцать – это уже возраст согласия.

Глава 10

Когда на экране выдававшего призывного трели телефона появилось имя Руслана Валаева, Дымов подумал «Надо же как вовремя», потому что сам планировал ему позвонить, в очередной раз обменяться новостями и проконсультироваться по поводу документов для участия в тендере. Валаев как владелец успешной аутсорсинговой компании, занимавшейся обслуживанием и ремонтом зданий – в основном школ, детских садов, больниц и поликлиник – можно сказать, собаку на таких вещах съел. Но то, что Руслан, едва поприветствовав, сам поднял эту тему, слегка насторожило.

– Игнат, ты как? Всё-таки собираешься в этом тендере по новому торговому центру участвовать?

– Само собой, – уверенно откликнулся Дымов. – Вот, документы доделаем, проверю и заявку отправлю.

– А оно тебе действительно надо? – неожиданно выдал Руслан.

И вроде бы достаточно однозначно, но Дымов всё равно уточнил, чтобы внести полную ясность:

– Что ты имеешь в виду?

– Да вот это самое и имею. – Валаев чуть-чуть помолчал, видимо, желая придать последующим словам особую значимость. – Тебе обязательно надо во всё это влезать? Неужели без этого ТээРЦэ ты свои миллионы не заработаешь?

– Понятно, – протянул Дымов, тихонько хмыкнув, предположил: – И тебя попросили со мной поговорить? Убедить? Типа по-хорошему. – И тоже сделал красноречивую паузу, прежде чем сказать: – Вот уж не думал, что ты согласишься. – Поморщился брезгливо, поинтересовался: – Потому и решил по телефону? С глазу на глаз смелости не хватило?

– Дымов, ну чего ты несёшь? – воскликнул Руслан с искренним негодованием. – Ну, давай встретимся, раз по телефону тебя смущает. Повторю тоже самое тебе в лицо.

– Меня смущает? – переспросил Дымов с вызовом.

– Ну вот, – с осуждением выдохнул Валаев, – ты опять сразу в агрессию уходишь. Вместо того, чтобы услышать и подумать.

– Конечно, я же тупой и невыдержанный.

Руслан вздохнул – скорее всего – потому что в телефоне зашуршало, как при сильном порыве ветра.