Моё чужое лицо

— Просто мне нужно осмотреть коттедж.

— Зачем?

Догадываясь, что мои слова заставят его ещё больше сомневаться в моём рассудке, я всё же ответила:

— Хочу изучить место убийства.

Он поднял глаза к небу и покачал головой, потом спросил:

— А куда делся твой сыщик? Это его задача.

— Вадим больше на меня не работает.

— О как! Интересный поворот. Могу я узнать, почему?

— Не можешь, — отрезала я. Алексей тяжело вздохнул, подумал немного и подошёл к такси. Вытащил бумажник, сунул водителю купюру и отпустил его, потом вернулся ко мне.

— Пошли. Я поеду с тобой. И не спорь, лучше пошевеливайся.

Я и не собиралась возражать. Устроилась рядом с ним, отчётливо ощущая облегчение, и удивилась. Как так случилось, что теперь его помощь вызывает у меня не настороженность, а благодарность?

***

Мы стояли на тротуаре перед воротами коттеджа и смотрели на окна. Я достала ключи, но Алексей забрал из моих рук связку.

— Вот что, садись в машину и закройся изнутри. Я гляну, что там. Если всё в порядке, позову тебя.

— Нет. Я пойду с тобой.

— Дура! Ты мне только помешаешь. Придётся смотреть за тобой, а не за обстановкой.

— Я пойду с тобой, — упрямства мне не занимать.

— Вот чёрт! Ладно, подожди.

Он ненадолго вернулся к машине, потом открыл калитку и зашёл внутрь, бросив мне:

— Держись строго за моей спиной.

Когда мы попали в дом, я разглядела, что у него в руках пистолет. Выполняя приказание, болталась за ним как хвост, хотя мне ничего не было видно из-за его широких плеч. Впрочем, предосторожности оказались напрасными. Мы осмотрели все помещения — дом был пуст. Алексей наконец расслабился, убрал оружие и спросил:

— Ну и что ты хотела здесь изучать?

— Спальню. И всё остальное тоже.

— Интересно, зачем? После убийства тут побывала куча следователей. Потом крёстный моей жены получил по наследству этот дом и нанял специальную службу, чтобы всё убрали. Здесь не осталось никаких следов. Да если бы и остались. Ты что, сыщик? Ты даже не знаешь, на что смотреть. И я, кстати, тоже.

— Ну и что! Я должна разобраться. Больше ведь некому.

Он снова тяжко вздохнул и пожал плечами.

— Хорошо. С чего начнём?

— С начала, с входной двери.

Мы потратили больше двух часов, бродя из комнаты в комнату и заглядывая в шкафы и под кровати. Под конец я уже поняла бесперспективность этого занятия, но не хотела признаваться в правоте Алексея и продолжала упрямо осматривать всё вокруг.

В спальне на втором этаже мы провели больше всего времени. Я показала, где находится сейф и даже открыла его. Деньги всё теми же ровными стопками лежали внутри. Мой спутник хмыкнул, глядя на это, но ничего не сказал. Интересно, он, и правда, думал, что я могу их украсть? Здесь мы тоже ничего важного не обнаружили.

Неизученной оставалась только одна комната — та, в которой жила Ксения. Сначала одна, а потом с мужем. Когда мы подошли к ней, я заметила, что Алексей побледнел и сцепил зубы. И тогда я сломалась.

— Ладно. Эту оставим на потом.

Он кивнул и быстро отошёл от двери.

Мы спустились на кухню, я полазила по шкафам и заварила нам кофе. Села за стол и поймала его пристальный взгляд.

— Что такое?

— Нужно было с самого начала отвезти тебя сюда. И я бы сразу понял, что ты не Полина. Она же не была тут с детства, а ты здесь всё знаешь. Что где лежит и хранится. Ясно, что жила в этом доме не так давно и уже в сознательном возрасте.

— Я тоже Полина!

— Ну да, ну да, — усмехнулся он и добавил: — Так что ты собираешься делать дальше? Игра в сыщиков не удалась.

Я оглянулась по сторонам и вдруг ощутила, что больше не хочу возвращаться в гостиницу. Хочу остаться в этом доме. Тем более, он теперь принадлежит мне — справедливость восторжествовала! И ответила:

— Пока не знаю. Но я останусь здесь.

— Что значит: останусь? На сколько?

— Насовсем. Буду жить здесь, а не в гостинице.

Алексей изумлённо уставился на меня.

— Ты шутишь?

— Ни капли! Я купила этот дом и собираюсь в нём жить.

Он вдруг нахмурился и уточнил:

— Ты это только сейчас решила или всегда хотела?

— На что ты намекаешь?

— Пока ни на что. Но мне это не нравится.

— Зато мне нравится. Ведь это мой дом.

— И ты надеешься, я оставлю тебя одну?

— А как же ещё?

— А так, — мой собеседник стукнул ладонью по столу и решительно заявил: — Я тоже остаюсь.

— Вот ещё! Зачем это? Я не хочу.

Он усмехнулся.

— Не думаю, что у тебя есть выбор. Попробуешь меня выставить?

Я растерянно смотрела на Алексея, пытаясь понять, что с ним делать. Он действительно собирается поселиться вместе со мной в этом доме? И чем мне это грозит? Впрочем, там увидим. Он прав, выгнать его я всё равно не смогу. Видя, что я молчу, он встал.

— Поехали, отвезу тебя в гостиницу. Пока будешь собираться, сгоняю за своими вещами. На обратной дороге заедем в магазин. Здесь же кроме кофе ничего нет.

Высаживая меня у отеля, Алексей начал раздавать указания:

— Никуда из номера не выходи. И не задерживайся, пакуй чемоданы быстрее. Я ещё должен успеть вызвать слесаря. Первым делом поменяем все замки в доме, а завтра установлю охранную систему.