Моё индейское детство

Простейший способ обработки шкуры – просто высушить её, оставив на ней шерсть или удалив её. Сырые шкуры высушивались на солнце летом и на огне зимой. Высушенная таким образом кожа становилась толстой и прочной. Сыромятная кожа использовалась в самых различных целях. Она разрезалась на ремни, которыми скреплялись наши бесколёсые повозки-волокуши (травуа). Стремена и подпруги для сёдел тоже делались из такой кожи. Верёвки, плетённые и простые, также нарезались из неё. Их легко было удержать в руках, а если намочить такую верёвку и завязать узел, то он мог выдержать любую нагрузку. Большие короба, наподобие сундуков и их крышки тоже делались из сыромятной кожи, как и некоторые предметы одежды и прочие вещи. Такие короба и сумки могли сохранять свою форму очень долго. Длинные цилиндрические коробки подвешивались к шестам типи, и в них хранились головные уборы из перьев, которые мужчины надевали в торжественных случаях. Эти сумки украшались бахромой и красиво раскрашивались. Сумки для хранения продуктов также делались из сыромятной кожи и иногда тоже украшались. У женщин были маленькие сумочки из того же материала, которые они постоянно носили с собой, как это делают все женщины. Там обычно лежали шило, иголка, нити из сухожилий или обычные нитки – ведь все эти предметы всегда должны были быть под рукой у индейской женщины.

Наши мокасины очень быстро изнашивались, и женщинам приходилось постоянно шить новые. Мы носили мокасины круглый год, поэтому нам нужно было много пар, и если семья была большая, то женщины в ней постоянно были заняты этой работой. Матери учили своих старших дочерей, и те помогали им шить обувь для младших братьев и сестёр. Мужчины делали мокасины только в одном случае – для своих лошадей. Вязкая грязь иногда засыхала на их ногах, заставляя хромать. Иногда наши животные очень страдали от этого, так как им было трудно двигаться. Тогда для них делались и подвязывались ремешками «башмаки» из сырой кожи на каждое копыто. Когда кожа высыхала, она принимала форму копыта, и лошади было удобно. Этот башмак надёжно защищал ногу лошади, и вскоре она обретала былую резвость.

Если охотник уходил далеко, то обычно он брал с собой запасную пару мокасин. Однако если он забывал их, то мог сделать себе новые, таким же образом. Добыв бизона, он обдирал шкуру с передней ноги от копыта до колена и выворачивал её наизнанку. В нижней части он проделывал несколько дырочек и стягивал ремешком. Получался башмак, такой же, как для лошадей. Вторым ремешком он подвязывал его у колена. Когда шкура высыхала, то принимала форму ноги.

Трудно найти более практичного человека, чем индеец. Он всегда найдёт для себя необходимые вещи, будь то на равнине или в лесу. Если у него есть лук и стрелы, он добудет всё, что угодно.

Из толстых бизоньих шкур с густой шерстью мы делали тюфяки для постелей. На них было удобно спать, и даже в самую промозглую погоду было тепло. Одеяла, сделанные также из бизоньих шкур, были с одной стороны мягкие и белые, а с другой – шерстистые. Большие куски шкур покрывали пол типи, создавая уют и защищая от холода зимой. Наиболее удобные щиты тоже делались из бизоньей шкуры, высушенной на медленном огне. Она становилась столь прочной, что кремнёвые наконечники стрел отскакивали от неё, как от металлической поверхности.

Из сыромятной кожи делались барабаны и погремушки.

Очень важным было использование этой кожи в обряде Пляски Солнца. Для ритуальных песен использовался барабан, но одна из групп отбивала ритм по высушенной шкуре бизона, брошенной на землю.

Самая толстая и прочная часть бизоньей шкуры – на голове. Если её снять, она будет глубокой и круглой подобно чаше. Если удавалось снять её, не повредив, то получался отличный сосуд для хранения фруктов или мяса. Такая посуда довольно часто использовалась в обиходе. Большие котлы получались так: под сырую шкуру насыпался земляной холмик, затем её края закреплялись, и, высыхая, она принимала форму глубокой посудины, вроде котла.

Кроме сыромятной кожи широко использовалась и специально обработанная или выдубленная. Для её раскраски и обработки были необходимы навыки и время – это одновременно была наука и искусство. С самых древних времён, когда Лакоты только начали одеваться в кожаную одежду, дубление считалось очень важным занятием. Всей обработкой кож и шитьём ведали женщины, и мы должны быть благодарны им за это искусство.

В процессе обработки шерсть оставляли или убирали – по желанию. Шкуру оставляли белой или коптили. Последний способ давал разные оттенки коричневого, чем дольше коптили шкуру, тем темнее она была.