Моё сердце в твоём пламени [СИ]

─ Это не я, это он сам припёрся, ─ возмутился брюнет. ─ Теперь всё! Я тебя скомпрометировал, теперь обязан жениться!

─ Слезай с меня, ─ проворчал Рейс. ─ А по поводу женитьбы я подумаю.

─ Рейс! Ты не сказал…

─ Я сказал, что подумаю, ─ попытался пошутить герцог.

─ Перестань шутить! Каким образом ты исчез из дворца? Тебя никто не видел, мои вещи не пропали!

─ Я потом тебе всё объясню, и даже покажу. Только не сейчас, Грей. Необходимо возвращаться в столицу. Кстати, кто надоумил тебя сюда приехать?

─ Дядя, ─ король поморщился.

─ Кот прав, ─ Грей поднял удивлённо бровь. ─ У нас шпион, или, что ещё хуже, заинтересованное лицо.

─ Чтобы это лицо село своей тощей задницей на трон, необходимо убить меня, тебя и твоего сына.

─ Или только тебя и меня. Трейн получит регента.

─ У дяди ума на такое не хватит. Он самовлюблённый, эгоистичный, тщеславный, но ─ недальновидный и глуповатый.

─ Идеальный кандидат в марионетки, удобный во всех отношениях. Его не воспринимают всерьёз, он всегда рядом, много слышит, много знает. Он, сочувственно глядя на уставшего тебя, посоветовал поехать в твоё любимое место, и ты поехал… Попал прямиком в ловушку!

─ Арестовать? ─ скептически спросил король.

─ Проследить, ─ ответил герцог.

Глава 11

Возвращение во дворец прошло без приключений. По пустым спящим коридорам Рейс шёл за королём и Архимагом. Грей настоял, чтобы герцог Эр Ардано обосновался не в городском доме, а в королевском дворце. Хлопоты, предстоящие им впереди, вынудили молодого мужчину согласиться. Хотя, Рейс прекрасно это понимал, хитрого венценосного брюнета интересовало и кое-что другое, что он не дал ему закончить в охотничьем замке. Они всё шли и шли, петляя по пустынным коридорам ночного дворца, спускались по лестницам, пока не подошли к неприметной, но очень крепкой двери. Рейс просто нюхом почувствовал, как от неё веяло скрытыми плетениями. Это была очень сильная защита. Герцог немного начал нервничать, догадываясь, что находится за этой дверью. Грей дураком никогда не был и… Не так хотел Рейс рассказать ему свою тайну… Не так… Время тянул он сам, кто ж теперь виноват.

Архимаг что-то прошептал, и дверь открылась, словно приглашая ночных посетителей в гости. Аластрель Корда вошёл в свою обитель первым, Грей же отступил в сторону, пропуская своего друга. Рейсу ничего другого не оставалось, как войти. Шанс добровольного признания был упущен. В большой комнате с высоким потолком, но совершенно без окон, которая, вероятнее всего, находилась под дворцом, почти ничего не было: несколько удобных кресел у стены, небольшой столик, заваленный свитками и бумагами, и, самое главное… В центре, на небольшом, около полутора метров в диаметре, каменном постаменте возвышались четыре небольших, по пояс взрослому человеку, колонны. На них, переливаясь тусклым светом, были укреплены четыре стеклянных шара: голубой, зелёный, коричневый и красный. Площадку с колоннами окружал невысокий каменный парапет, через равное расстояние на нём были укреплены кристаллы-накопители.

Архимаг подошёл к ступенькам, ведущим на площадку, и остановился, глядя на короля.

─ Рейс, будь так добр, встань в центре артефакта, ─ обратился он к застывшему другу.

─ А если я не буду так добр, ─ немного криво усмехнулся тот.

─ Я просто прошу тебя. Мне нужна правда, Рейс.

─ Ты мог бы спросить…

─ Я спрашивал.

Рейс тряхнул головой, отгоняя глупые мысли. Хватит бегать, решил он, пора отвечать на вопросы этих двух любопытных. Да и самому, если признаться, стало весьма интересно. Он неспеша преодолел несколько ступенек, и остановился в центре круга. Архимаг активировал купол защиты, и серебристая паутинка плетений засияла вокруг старинного артефакта. Рейс восхищённо огляделся. Дворец был построен на развалинах, и спрятал под собой редкий артефакт, предназначенный для определения магического потенциала человека, или магического предмета. Защитный купол не давал силе вырваться за его пределы, но и вреда тому, кто стоит на площадке не причинял.

─ Ваше Сиятельство, когда я скажу, будьте любезны, положите руку на тот шар, который я назову, ─ попросил Архимаг Корда.

─ Хорошо, господин Архимаг, ─ непринуждённо улыбнулся Рейс.

─ Итак, начнём! Шар земли, ─ назвал почтенный маг. Рейс положил руку, и шар засветился довольно ярко, но явно не в полную мощность. ─ Потенциал средний, уровень магистра. Шар воды, ─ через мгновение, ─ потенциал ниже среднего, маг. Шар воздуха, ─ вновь пауза, ─ потенциал высокий, уровень высшего магистра.

─ Для очень слабого мага, которым ты был раньше, неплохие изменения, ─ констатировал Грей, сам, будучи высшим магистром огня. ─ Продолжим?

─ Как скажете, Ваше Величество, ─ улыбнулся и подмигнул ему Рейс.

─ Шар огня, ─ опасливо произнёс Архимаг, и отступил подальше от артефакта. На всякий случай…