Молчаливые убийцы Герлы

До восхода Урла обряд поминовения усопших проходил, как обычно. Молодежь под грустные мелодии пела и танцевала ритуальные танцы. Старейшины творили молитвы и приносили жертвы. Самой богатой и почетной жертвой считалась черная нила круглой формы. Эти нилы очень редки, они встречаются в красивых с завитками елу, которые чаще всего попадались на дне в глубоких расщелинах. Причем добыча их связана с особенным риском. Именно в таких расщелинах любят обосновываться чрезвычайно ядовитые молры. Верхняя часть молры представляет полукруглую костяную чашу, под которой с внутренней стороны бахромой свисают фиолетовые на вид нежные щупальца.

Незадолго до посвящения в мужчины Лоту пришлось вплотную столкнуться с этим молчаливым убийцей. Он долго плавал и нырял в поисках красивой елу. Неожиданно в глубокой расщелине он заметил чудесную с завитками большую елу. Как правило, они содержат внутри себя особо крупных размеров нилы, которых принято приносить в жертву великому Овлу. Когда он схватил рукой за елу, то почувствовал нестерпимую боль. У него появилось ощущение, что пилообразные зубы солы вцепилась в руку.

Посмотрев на руку, Лот увидел, она вся оплетена фиолетовыми щупальцами молры. Попытки оторвать ее другой рукой оказались безрезультатными. Упругие щупальца, как живые упрямо льнули к телу, всасывались в кожу, выпуская ядовитые жала.

Тогда Лот, взмахивая одной рукой, закричал, призывая на помощь, и что было сил поплыл обратно к берегу. К его счастью, рядом находился один из охотников. Не растерявшись, он сорвал с себя одежду и, обернув ею обе руки, с большим трудом отодрал жгучую молру и забросил ее на камни. Потом сразу отвел Лота к знахарю. Тот обработал руку мазью, но боль мучила Лота еще долго и еще дольше держались на теле рубцы, оставленные ядовитыми жалами.

С рассветом вода вокруг элмов буквально вскипела от стаи сол. Острые копья-плавники со свистом резали воду. Некоторые из сол принялись задевать элмы телами, колотили по ним мощными ударами хвостов и пытались проторанить головами.

Внезапно небольшая сола выпрыгнула из воды, с размаху плюхнулась на элм и вгрызлась в ногу одного из музыкантов.

Во время обряда поминовения усопших воинам запрещается брать с собой оружие. Поэтому с солой пришлось биться только веслами.

Литс с одним из юношей вцепились в хвост хищницы, пытаясь оторвать ее от раненого. Но сола с такой силой ударила хвостом, что отбросила Литса вместе с юношей, и они оба рухнули за борт. К ним сразу устремились все солы и мгновенно разорвали несчастных. Вода окрасилась кровью.

Солы от запаха крови и вида человеческого мяса пришли в еще большее возбуждение и с новой силой принялись ударять головами об элмы.

Гребцы добили солу, вскочившую в элм, но музыканта спасти не удалось. Сола отгрызла ему ногу до бедра и он от потери крови почти сразу скончался. Убитую солу бросили в воду и свирепые хищницы разодрали ее на куски.

Лот дал команду немедленно следовать к берегу. Когда элмы причалили к берегу, то, оказалось, что кроме музыканта, Литса и юноши, которых разорвали солы, пропали еще три человека. Изуродованное до неузнаваемости тело одного из них нашли на следующий день на песчаной отмели.

Так трагично закончился день поминовения усопших, л Лот потерял второго сына.

Вечером, когда печальный Лот снова сидел на обычном месте на берегу Овла, к нему подошел его младший сын Лорк.

- Мудрейший, - обратился он к отцу - такое обращение к главе рода независимо от родственных связей было обычным для племени иллл, - я молод, но я хочу начать проходить обряд посвящения в охотники завтра, Я прошу тебя не как отца, а как главу рода, который должен заботиться о своих людях. Я не могу больше видеть, как во время Большого Лова и Большой Охоты и даже во время обряда поминовения усопших гибнет столько людей! Гибнут лучшие воины! Я уже потерял двух братьев, а ты потерял сыновей, свою опору. В борьбе с молчаливыми убийцами первыми гибнут самые смелые. Если дело так пойдет дальше, то наш род выродится, он просто вымрет. Нам нужны Знания. В нас должна влиться другая, свежая кровь, иначе мы обречены. Ты мне рассказывал о своем путешествии к Знаниям, к острову, где живут потомки Людей Иного Мира. Тебе не повезло. Ты не добрался туда. Но я дойду, я уверен в этом. Я знаю о всех трудностях пути, но я должен дойти... Должен... Я не просто должен дойти, я должен вернуться. Я должен привезти оттуда Знание, Я донесу эти знания до людей рода. Эти знания помогут нам справиться со свирепыми обитателями Овла. Мы перестанем терять охотников, своих товарищей, своих близких. Ты должен отпустить меня, понимаешь, отец, ты просто обязан это сделать!

Лот, не оборачиваясь, долго сидел, уставившись в одну точку, только по его напряженной позе можно было понять, как трудно найти правильный ответ. Наконец, он повернулся, посмотрел на сына долгим изучающим взглядом и сказал: