Молчание

Хонкин-младший приподнялся и с удивлением посмотрел на брата.

— Эй, брат! Ты что сдурел?! Как ты разговариваешь с врачом?

Весюткина поставила поднос с чаем и бутербродами на тумбочку.

Старший Хонкин удивился:

— Женька, ты чего на меня раскричался, что я не так сказал?!

— Да ты сам подумай! — возмутился Евгений Хонкин.

Весюткина осторожно достала из кармана шприц с розовой жидкостью и быстрым движением вколола его Хонкину-старшему в мышцу плеча. Тот вздрогнул и сразу же осел на пол, ударившись головой об угол тумбочки.

Увидев это, Хонкин-младший вскочил с кровати.

— Игорь! — крикнул он, потянувшись к брату.

— Я бы не советовала вам к нему прикасаться, — спокойно заявила Весюткина. — Я пока ничего не смогу вам объяснить. Но твердо уверена, что у нас по отделению распространяется болезнь, вызывающая неконтролируемый звериный голод. У вашего брата из-за нее явно началось расстройство психики.

— Что вы такое говорите? — растерялся Евгений Хонкин.

— Женя, если вы хотите выжить, то вы покинете эту палату вместе со мной.

— А… Игорь? Бросить его? А если все это ошибка?!

Весюткина развернулась и быстро зашагала к выходу.

— Я закрываю эту палату на карантин, — напоследок произнесла она. — Вам даю шанс сделать правильный выбор. В будущем может случиться так, что выбора у вас уже не будет.

Хонкин-младший поднял брата с пола и уложил на кровать.

— Хорошо, я с вами, — прошептал он и вместе с Весюткиной покинул палату номер два.

7

— Уже два часа никак не могу попасть в процедурный кабинет. Кто-то в нем закрылся и не выходит, — пожаловалась Анфиса заведующему терапевтическим отделением.

Магамединов ударил кулаком по двери.

— Кто здесь? — закричал он. — Откройте немедленно!

— Я не могу, Максим Викторович, — раздался за дверью голос Шарецкого. — У меня нет сил даже двинуть рукой.

— О, боже, что там с ним? — взвизгнула Анфиса. — У кого-то же должны быть запасные ключи!

Магамединов отошел назад и ударил по двери ногой. Она распахнулась, стукнувшись о стенку. Анфиса уставилась на Максима Викторовича.

— Такой способ открывать двери в последнее время входит в моду, — пожал плечами заведующий. И заглянул в процедурный кабинет.

То, что он там увидел, поразило его до глубины души. На кушетке стонал Шарецкий, живот у него вздулся до невероятных размеров. На лице и шее выступили вены.

Магамединов тяжело вздохнул и подошел к Шарецкому.

— Ох, как же знакома мне эта картина! — произнес он.

Шарецкий попытался приподняться, но у него не получилось.

— Не подходите ко мне близко! Я заразный, — предупредил он.

Магамединов кивнул.

— Я вижу, что шансов выжить у тебя нет.

Шарецкий вытер слабой рукой пот, проступивший на лбу.

— Максим Викторович, самое страшное, что я никак не могу вспомнить тот момент, когда я решился участвовать в этом эксперименте.

Магамединов наклонился к Шарецкому и стал внимательно рассматривать его лицо и шею. Под глазами Александра Михайловича выделялись темные круги, на лице было видно, как полопались мелкие сосудики. Вся шея у Шарецкого была в какой-то красной сыпи.

— О каком эксперименте ты говоришь? — спросил Максим Викторович.

— Мэр нашего города вернулся из поездки в Африку зараженным какой-то неизвестной науке болезнью, — начал объяснять Шарецкий. — В Африке ее называют новой чумой.

— И зачем, скажи мне на милость, нашему мэру понадобилось поездка в Африку?

В ответ Шарецкий закашлялся.

— Ох, — застонал он. — Не перебивайте меня! Я боюсь, что не успею рассказать главного.

— Я молчу! — рявкнул Магамединов.

— Мэр приказал нам тайно провести эксперимент, за положительный результат которого обещал заплатить громадную сумму. Хорошо помню, что я отказался. Но вчера вечером я сделал укол больному, специально заразив его африканской чумой, чтоб в дальнейшем на нем провести испытания нескольких синтетических препаратов. И вот, когда я уже сделал укол, я с ужасом стал вспоминать: когда же я решился сделать этот гадкий поступок. Ведь я был принципиально против. И не вспомнил. И до сих пор не могу вспомнить.

— Приказал нам. Нам — это кому? — поинтересовался Максим Викторович.

— Мне и Беленькому, — ответил Александр Михайлович и закрыл глаза.

— Какого больного заразил ты? — отчеканил Магамединов. — А какого — Беленький?

Шарецкий открыл глаза, в них сквозь слезы засветились нечеловеческая боль и страдание.

— Я заразил Алексея Горина из третьей палаты, а Беленький… Я точно не знаю кого, но у меня есть предположение.

— Не напрягайся! Я сам тебе скажу: Кадышева из пятой палаты.

Шарецкий вновь кивнул и застонал.

— Вот, что я еще вспомнил, — заговорил он из последних сил. — Мэр хотел к вам направить убийцу, но, видимо, не успел это сделать — умер, гнида!

— А я-то что ему плохого сделал? — удивился Магамединов.

— Беленький жаловался ему на вас, что вы его много загружаете работай, не даете свободы его действиям.

Магамединов с состраданием посмотрел на Шарецкого, обхватил голову руками.

— Что же вы, мужики, натворили?

8