Молчание? Дорого!

— Но ты не переживай, я сделаю все, чтобы ты обучалась дистанционно. — Шах задумчиво кивнул. — Главное, сдать пси-нормативы по твоему дару, а физическая подготовка и практика — дело наживное. Гарантирую, за год я поднатаскаю тебя так, что космодесантники обзавидуются. Поверь, я сумею.

Почему-то я даже и не подумала усомниться. И вновь порадовалась, что так удачно вышла замуж. Расчет оказался невероятно выгодным.

— А что за пси-нормативы?

— А давай сначала поужинаем? — Шахиро прищурился и ткнул в мою сторону вилкой. — Попытайся хотя бы сделать вид, что мы обычная женатая пара, а? Я вот до сих пор поверить не могу, что уже не холост, а очень даже счастливо женат на умнице-красавице. А ты?

Я нашла в себе силы смутиться и переключиться на действительно вкусный ужин. В чем-то Шахиро был прав, но кое в чем и нет. Он забыл, что наш брак фикция?

— Ну… как бы да. Я рада, что ты согласился и еще больше рада, что ты берешь на себя такие обязанности, как помощь с главами, учебным центром и Эклзом. — Я тщательно подбирала слова, не желая ни обидеть, ни вдохновить. С него станется. — Скажи, а… — Я еще немножко отпила, съела кусочек чего-то безумно вкусного, чтобы Шахиро снова не напомнил, что мы празднично ужинаем, и только после того, как прожевала, спросила: — А что у тебя есть? Дом, квартира? Или только корабль? Он полностью твой?

— Целиком и полностью. — Шахиро важно кивнул. — Кроме него, больше ничего нет, только счет в банке. Да и зачем? Если нет заказов от гильдии, я предпочитаю отдыхать на курортных планетках или беру заказы со стороны. Десять процентов отдаю в гильдию, это даже не обсуждается. Рыжик, поверь, одинокому неженатому киберу много не надо. Да и зачем? Приходить в пустой дом? У меня и тут каюта необычайно хороша, грех жаловаться.

— А семья? Родители, братья, сестры?

Он с досадой поморщился:

— Я с ними не общаюсь.

Я молча приподняла бровь, уже понимая, что наверняка это снова связано с тем, что он кибер, но желание услышать правду было сильнее.

— Из всей семьи меня поддержала лишь сестра. Сейчас она счастлива замужем, и у меня трое чудных племянников. К сожалению, муж с Шамелией не согласен, и я навещаю мелкую очень редко, в основном шлю открытки по праздникам и поздравляю с днем рождения по галосвязи. С остальными я не общаюсь.

Он сухо закончил и сразу же потянулся к бокалу.

Стало обидно. Очень обидно. За Шахиро. Почему окружающие не видят, что он прежде всего очень добрый? Да, уже не такой, каким родился, но душа-то осталась прежней!

— Рыжик, а ну не грусти! У нас праздник, а не поминки. Потанцуем?

Я вздрогнула от неожиданно веселого тона супруга и подняла на него недоверчивый взгляд.

— Ты умеешь танцевать?

На меня посмотрели снисходительно-снисходительно… Но я все равно не поверила.

— Нет, реально умеешь?

— А что тебя удивляет?

У меня даже мысль внятно сформулировать не получилось, одно изумление в голове.

— Ну-у-у… — Я неуверенно потеребила прядку и с сомнением уточнила: — А что ты умеешь танцевать? Просто медленный или что-то поизысканнее?

— Давай проверим. — Шахиро загадочно ухмыльнулся, отправил в рот еще кусочек, а затем поднялся и отошел к стене, где стояла аппаратура. — Мм… Даже не знаю, что предложить… Вальс, танго или все-таки что попроще? Что думаешь?

Я несколько раз моргнула. Что-что?

— Ты умеешь танцевать танго?!

Он обернулся через плечо, и его предвкушающая ухмылка мне о-о-очень не понравилась. Я аж сглотнула, хотя сама не поняла, чего вдруг испугалась.

— А ты?

— Немного… — Я растерянно кивнула. — В старших классах ходила в кружок, у нас это было модно. Но ты? Шах! Да ты врешь!

Выпалила и тут же осеклась. В его взгляде промелькнула не злость, но что-то похожее.

— Извини. — Я поторопилась попросить прощения, хотя все равно не верила, что он это всерьез.

— Извиню. — По комнате поплыла до боли знакомая мелодия классического танго. — За танец.

Шахиро протянул ладонь, и мне пришлось ее принять.

Шаг, еще шаг… наши руки соединились. Вторая ладонь легла на мою талию, а моя рука расположилась на плече Шаха. Шаг…

Сначала я смотрела на его подбородок, а затем и вовсе закрыла глаза, так было проще. Я не могла соотнести танго и Шаха. Это были абсолютно разные вещи!

С закрытыми глазами получалось лучше. Сначала неторопливые базовые движения, чтобы привыкнуть к партнеру и понять его стиль. Затем поворот… Шахиро вел меня невероятно грамотно и уверенно, так что я моментально осознала его мастерство и свое ничтожество. Я действительно была неискушенным любителем, посещая танцы постольку-поскольку, но Шахиро…

Я буквально всем телом чувствовала его огромную энергетику, которая окутывала меня все сильнее. Наверное, надо было испугаться и поставить нахала на место, но меня настолько захватила возможность станцевать с великолепным партнером, что очнулась я, когда мелодия стихла. В его руках. С бешено колотящимся сердцем и непонятным мне самой предвкушением. Я медленно открыла глаза и с опаской подняла голову. В отличие от меня, муж был абсолютно спокоен, лишь едва уловимая тень улыбки лежала на губах, а в глазах застыло… Что?