Молчание Курочки Рябы

— Валя, посмотри на него! — презрительно процедила женщина. — Этому слизняку ничего нельзя доверять! Посмотри, как он трясется! Он все испортит! Я сама это сделаю! — она протянула руку и решительно взяла у брюнета шприц.

— Да-да, пожалуйста! — брюнет облегченно вздохнул и вытер со лба мелкие бисеринки пота. — Это очень просто! Внутримышечно, в руку или в ногу…

— Да уж справлюсь! — женщина усмехнулась и свободной рукой натянула на голову рыжий парик. —Пусть напоследок полюбуется «сестренкой», может, это ее подтолкнет к психушке!

Она подошла к двери, держа руку со шприцем на отлете, и бросила брюнету:

— Ну, ты, Фрейд недоделанный, подержать-то ее ты сможешь?

— Конечно, конечно! — залебезил тот и бросился следом.

В окружающей Аллу темноте вдруг прорезалась узкая полоска света.

Алла отступила, прижалась спиной к холодной стене. Ей было страшно, но в то же время она хотела, чтобы все произошло быстрее.

Наконец-то ее враги покажутся перед ней, откроют свои лица!

Она не рассчитывала победить, но хотела хотя бы окончательно убедиться, что не сошла с ума, что все происходящее — не плод ее больного воображения.

Внезапно в комнате вспыхнул свет. После предшествующей тьмы он показался просто немыслимо ярким, и на какую-то долю секунды Алла ослепла. Она понимала, что эта слепота может стать для нее роковой, и, чтобы быстрее преодолеть ее, крепко зажмурила глаза, а потом сразу открыла их.

Перед ней стояла рыжеволосая женщина, до неправдоподобия похожая на нее саму.

— Луся… — проныло это живое отражение, — помоги… неужели ты оставишь меня умирать… как тогда…

Алла почувствовала, что темная волна безумия накатывает на нее, готовится подхватить и унести в зеленую прозрачную глубину, из которой нет возврата.

— Неужели ты не поможешь мне… — повторяла женщина-двойник, подкрадываясь к Алле. Правую руку она держала за спиной. Так Аня, бывало, прятала за спиной жука, стрекозу или красивый камешек, чтобы показать сестре.

Алла закусила губу. В глазах ее, то ли от яркого света, то ли от подступающей дурноты, мелькали радужные пятна.

Она снова проговорила вполголоса:

— Это в прошлом, я одна, но я жива, и я ни в чем не виновата…

— Что это ты бормочешь? — скривилась рыжая женщина.

И вдруг Алла заметила, что из-под ее темно-рыжих волос выбиваются черные пряди.

И темное колдовство распалось, волшебное зеркало треснуло и раскололось на мелкие куски. Женщина, подкрадывающаяся к ней, вовсе не была ее сестрой. Да, какое-то сходство у них безусловно было, а рыжий парик и умелый грим усилили его, но это был совершенно посторонний, незнакомый человек.

Должно быть, она что-то заметила в Аллиных глазах, скорее, просто почувствовала перемену. На лице незнакомки проступила плохо скрываемая злоба, она шагнула к Алле, выбросила из-за спины руку с зажатым в ней шприцем.

— Как ты мне надоела! — прошипели узкие губы. —

Ну все, сейчас мы с тобой окончательно разберемся! Ты, гений психологии, подержи ее! — бросила она через плечо.

И тут же из-за спины незнакомки выскочил, как чертик из табакерки, маленький человечек с вьющимися, густыми и жесткими, как проволока, черными волосами и выразительными темными глазами. Впрочем, сейчас в его глазах было только одно — страх.

— Кого я вижу! — проговорила Алла, окинув трясущегося от страха брюнета презрительным взглядом. — Доктор, и вы здесь? Чем она вас соблазнила? Своими сомнительными прелестями или еще более сомнительными деньгами?

— Я сказала — держи ее! — повторила женщина, приближаясь к Алле и выставив вперед руку со шприцем.

— Сейчас… я сейчас… —доктор суетливо вертелся возле сближающихся женщин, подскакивал, как мячик и только мешал своей партнерше.

— Да возьми ты себя в руки! — рявкнула та, покосившись на своего бестолкового помощника.

Алла воспользовалась этим мгновением замешательства, метнулась вперед и ударила свою противницу ногой по щиколотке. Та охнула, потеряла равновесие и упала на одно колено. Пытаясь удержаться, она неловко оперлась правой рукой в стену. Зажатый в этой руке шприц повернулся иглой к ней и, продолжая движение, женщина напоролась на нее. В ее глазах разлились страх и растерянность, рот скривился, словно она собралась заплакать, как обиженный ребенок…

В следующую секунду глаза незнакомки остекленели.

Она тупо смотрела перед собой и шевелила губами, словно пытаясь что-то произнести… может быть, всего лишь вспомнить свое имя. Еще секунду спустя ее губы тронула бессмысленная улыбка.

— Вот какими лекарствами вы пользуете своих пациентов, доктор? — проговорила Алла, отвернувшись от поверженной соперницы и шагнув к психиатру. —Как это согласуется с клятвой Гиппократа? И как вы спите по ночам — кошмары не мучают?

— Это все она… я тут ни при чем… — бормотал доктор, вжимаясь спиной в стену чулана, — честное слово, ни при чем…

— Я тебя в порошок сотру! — пообещала Алла. —А пока подумай о своем поведении!

Она выскочила из комнатушки, которая какое-то время была для нее одиночной камерой и едва ли не могилой, и захлопнула за собой дверь. Замок громко лязгнул, из-за двери донесся панический вопль психиатра.