Молчанка

— Мари, можно мне кофе? — прошу, принимая еще более расслабленную позу.

— Конечно, — щебечет Мари и отправляется к кухонному островку.

— Серьезно? — Райли сверлит меня взглядом, но обращается к своей девушке.

— Райли, он наш друг, — устало произносит Мари, гремя чашками.

— Он твой друг.

Звон битого стекла звенит в ушах, и я не успеваю моргнуть, как Райли оказывается рядом с Мари и подхватывает ее на руки.

— Я сам, — целует ее в нос, усаживая на свой стул. — С сахаром? — бросает злобно. Это, видимо, уже мне.

— Да, пожалуйста, — сверкаю улыбкой, на что Райли только закатывает глаза. Да за что же меня так не любит этот парень?

— Дерек, так что случилось? — спрашивает Мари взволнованно.

Ах, да, вот за что.

— Меня кинули с квартирой. Я же говорил, что мне предложили работать здесь? — Мари кивает, а Райли шумно выдыхает. — В общем, я забронировал квартиру, оставил предоплату, а сегодня приехал по адресу, который мне дали, и познакомился с милой старушкой, ее дочкой и четырьмя котами, которые в первый раз слышат о том, что их квартиру кто‑то сдает.

— И что, они не захотели взять себе еще одного котенка? — спрашивает Райли, ставя передо мной чашку.

— Глупо называть льва котёнком, — отвечаю на его выпад. — Да и вряд ли мы поместились бы все в одной комнате. Даже стоя, — усмехаюсь, вспоминая размеры квартиры.

Мари принимает дымящуюся кружку из рук своего парня и задумчиво смотрит внутрь.

— Это все очень грустно, конечно, но почему ты пришел к нам, а не к Крису с Даяной? — спрашивает Райли и облокачивается о подоконник, складывая руки на груди. Пытается напугать меня? Нельзя напугать боксера мышцами. Не стану утверждать наверняка, но думаю, мы равны по силе, возможно, я даже превосхожу его благодаря технике.

— Крис не брал трубку, и вы были ближе, — пожимаю плечами.

— И это все причины? — Райли переводит взгляд на Мари, заставляя меня усмехнуться.

— Не все, — продолжаю улыбаться, разглядывая Мари, абсолютно не обращающую на нас внимания.

Конечно, я не собираюсь красть Мари у Райли. Да это и невозможно. Я вижу, как она на него смотрит, это… оно самое. Не можешь спать, не можешь есть, все дела. Но я все еще не забыл того, что случилось в караоке, и не собираюсь давать Райли возможность расслабиться.

— Есть один вариант, — Мари ставит кружку на стол и хватает свой телефон, набирая кому‑то сообщение.

— Что за вариант? — спрашивает Райли, и они встречаются взглядами. Он начинает интенсивно мотать головой. — Нет, нет, нет… она не согласится.

— Ей все равно придется жить с кем‑то, а Дерека мы хотя бы знаем, и он хороший парень.

Получаю презрительный взгляд от Райли, и он возвращает внимание своей девушке.

— Хороший парень? Он? — несогласие отражается в каждом звуке.

— Конечно, я ведь знаю его с детства, — спокойно отвечает Мари.

— Забыла, что я тоже кое‑что о нем знаю?

— Эй, ничего, что я здесь? — прерываю эту парочку. — Мне, конечно, льстит ваше внимание, но давайте ближе к делу. Что за вариант? Хотя, я могу и у вас пожить, если…

— Через мой труп, — рычит Райли.

— Она не против, — произносит Мари, отрываясь от экрана телефона, — нужно только хозяйке сообщить. Дерек, Мия — она… — Мари хмурит брови, и задумчиво смотрит на окна многоэтажки, в которой жила раньше, — она своеобразная девушка, но очень хорошая, так что не обижай ее, ладно? — просит она, снова поворачиваясь ко мне.

— Я похож на человека, который может обидеть кого‑то? — с ангельским видом хлопаю ресницами, вызывая на ее лице улыбку. Но в следующую секунду Мари снова становится серьезной, даже рассерженной.

— Зачем ты все время бесишь Райли?

— Не понимаю, о чем ты, — поспешно выхожу из машины, и Мари следует за мной.

— Дерек, я знаю тебя, ты делаешь это специально. Зачем? — она догоняет меня у входной двери. Смотрю в родное лицо и нежно улыбаюсь.

— Потому что я все еще не уверен, что он достоин тебя.

— Поверь мне, он более чем достоин.

— Он сумел доказать это тебе, но не мне, — открываю дверь и пропускаю Мари вперед. Состроив недовольную мордашку, она делает шаг внутрь и произносит негромко:

— Он и не должен ничего тебе доказывать.

Да, она права, но я не хочу, чтобы Мари снова было больно. Эта девушка слишком дорога мне. Знаю, что я и сам не идеален, и не всегда поступал с ней так, как положено настоящему другу, но теперь, когда между нами нет этой стены из розовых чувств, я могу беспрепятственно заботиться о ней. И буду это делать.

Мари опускает ручку двери и медленно открывает ее.

— Дерек, прошу тебя, будь хорошим мальчиком, — говорит она, переступая порог.

— Хорошо, мамочка. Тебе не будет стыдно за меня, — усмехаюсь и вхожу в свое новое жилище.

Мия

Слышу звук открывающейся двери и бросаюсь в свою спальню. Черт, а они быстро!