Молчанка

Веселится, да? Вот же…

— Добрый вечер. Меня зовут Эми. Я — кальянщик, — проговариваю давно заученный текст приветствия и выдаю пластмассовую улыбку, совмещая ее с убийственным взглядом.

— Эми… Значит Эмили? — вскидывает бровь.

— Вы хотите кальян? — спрашиваю раздраженно. Я вот хочу скорее уйти отсюда.

Видимо, Дерек замечает мой дискомфорт и моментально убирает весь налет напыщенности и дерзости.

— Да ладно тебе, Мия, — легкая и добрая улыбка украшает его лицо. — Я просто отдохнуть зашел. Жуткий был денек. И да, я хочу кальян.

После его слов я действительно замечаю следы усталости на его лице — темные круги под глазами и опущенные уголки губ, даже несмотря на то, что он пытается улыбаться.

— Думаю, тебе нужен крепкий сон, а не бар, — произношу с искренней заботой.

Что-то неуловимое мерцает в его глазах, отзываясь во мне мягким теплом. Благодарность? А может, что-то еще? Не знаю.

— Я уже и забыл, что значит крепкий сон, — Дерек не отрывает взгляд от меня. Слишком долго. Разрываю контакт, только когда глаза начинает жечь от сухости, и тянусь за табачной картой в задний карман.

Очнись, Мия, хватит летать в облаках. Не забывай моргать, это вредно.

— Какой вкус? — спрашиваю, проверяя наличие табаков.

— Что-нибудь сладкое… — задумчиво говорит Дерек. — Мармелад? Может, сама что-нибудь посоветуешь? Какой твой любимый?

— Ягоды и мята, — произношу, возвращая внимание соседу.

— Тогда ягоды и мята, — Дерек широко улыбается. Зависаю на секунду, заглядываясь на его «вампирские» клыки.

— Мия, то есть Эмили, — окликает меня Дерек и смеется. — Ты прекрасный бесенок. Очень… — опускает взгляд к оголенному животу: — милый.

Он улыбается, давая понять, что думает совсем о другом определении.

Щеки вспыхивают после его слов, и жар расползается вниз по телу. Да что это со мной?

А то ты сама не знаешь?

Вот только тебя не хватало.

— Кстати, зачем тебе фальшивое имя? — спрашивает Дерек, возвращая меня в реальный диалог.

— Оно не фальшивое, — отвечаю я и спешу ретироваться в безопасное место. И чем дальше оно от этого парня, тем лучше.

Несусь в свою каморку, мечтая стукнуться головой о стену, чтобы вытряхнуть всю эту дурь из головы. С каждым разом влияние Дерека на меня все больше. Какого черта один дурацкий комплимент и улыбочка делают меня такой размазней? И более важный вопрос: как этому сопротивляться?

Как будто ты в самом деле этого хочешь.

Заткнись!

После промывки мозга жесткой щеткой реальности возвращаюсь в зал с готовым кальяном для Дерека. Он просто сосед. Просто друг.

Ага. А ты мировая кинозвезда.

Ты вообще на чьей стороне? Сначала советуешь мне забыть его, а теперь мешаешь.

Я просто голос в голове. Все претензии к хозяйке этой емкости.

Очень смешно. Глупый голос, только и знает, что бесить.

Чуть не выпускаю колбу из рук, увидев, что Дерек нашел себе компанию. Оперативно. Две девушки сидят за его столиком и весело хохочут, одна рядом, другая напротив.

Так вот что для него значит «отдохнуть»? Ну конечно… И почему я ни разу не допустила мысль о том, что у него может быть девушка или подружка, и даже не одна? Ведь это нормально для таких парней, как он.

А чего, собственно, ты бесишься? Вы же друзья, помнишь?

Помню, я помню. Тупой внутренний голос.

И это твоя идея.

Да знаю я. Будь добр, заткнись.

Подавляю все признаки нервозности и отправляюсь делать свою работу. В конце концов, всё, что происходит сейчас, не имеет значения. Все на своих местах и меня это устраивает.

— Ваш заказ, — ставлю колбу на центр стола и втягиваю дым, поспешно проверяя, всё ли в порядке. Нужно скорее свалить отсюда.

— А в услуги кальянщика входит курс для новичков? — соображаю, что Дерек обращается ко мне, только когда встречаюсь карими глазами.

— Дерек, я и сама могу научить тебя, — раздается противный писк, и трубка исчезает из моих рук, тут же оказываясь между двумя щедро напомаженными губищами, над которыми явно поработал не самый талантливый пластический хирург.

Девушка, пытавшаяся произвести впечатление, дико закашливается после первой затяжки и хватается за грудь. Всегда поражаюсь подобным выскочкам. Их что, не учили в детстве: не умеешь — не лезь? С трудом подавляю приступ смеха, глядя на этот ужас. Дерек хлопает бедняжку по спине и забирает трубку.

— Лучше доверюсь профессионалу, — говорит он, поднимаясь с места.

Беру трубку двумя пальцами, стараясь не прикасаться к отвратительным жирным пятнам губной помады, и пытаюсь скрыть дрожь в руках. Приходится держаться максимально профессионально, но это непросто под пристальным и внимательным взглядом. Дерек слишком близко. Раздражает. Так и хочется крикнуть: «отвернись!» Меняю мундштук и возвращаю трубку снова Дереку, но он лишь качает головой.

— Хочу сначала посмотреть, как правильно, — наклоняется еще ближе.