Молчать, чтобы выжить

— Он ушел вон по той лестнице. Забрался на балкон, прошел через квартиру, а потом спокойно вышел на улицу через дверь подъезда. Направился он в сторону вон того красного здания.

— Откуда вы знаете? — недоверчиво спросил майор.

Турецкий усмехнулся:

— Мы с вами его видели.

В кармане у Турецкого зазвонил телефон. Александр Борисович приложил трубку к уху и отошел в сторону.

— Слушаю.

— Александр Борисович, — раздался в трубке запыхавшийся голос Володи Яковлева, — мы только что узнали: лаборатория профессора Павлюкова находится в поселке Сосновка-один!

— Откуда такая информация?

— Год назад он купил там дом и записал на имя своего двоюродного брата! Уверен, Павлюков там!

— Ясно. Ты сейчас где?

— В машине. Еду к вам. Минут через пять буду на месте.

— Хорошо, жду.

Александр Борисович положил трубку в карман и облизнул пересохшие губы.

2

Немного отдохнув, Лев Анатольевич Камакин решил наконец сделать то, зачем приехал, — навестить профессора и узнать, как продвигается работа. Еще вчера Павлюков объявил, что подошел вплотную к решению задачи и что «осмий» будет получен в самые ближайшие дни. Льва Анатольевича это известие по-хорошему взволновало, и со вчерашнего дня он просто места себе не находил. Время поджимало, ох как поджимало!

И еще этот проклятый следователь… Звериным чутьем Камакин чувствовал в Турецком сильного и опасного противника. Он запросто может припереть его к стенке! Но он, Лев Анатольевич Камакин, просто так не сдастся!

Главное — успеть вывезти «осмий», а также все чертежи и наработки Павлюкова. Переправить их на Запад. Получив «осмий-187», американцы не сдадут его. Они найдут способ спрятать его в такое место, откуда ни русская разведка, ни правительство никогда его не достанут. В этом Лев Анатольевич не сомневался ни секунды.

Дверь дома скрипнула и отворилась. В желтом проеме возникла нескладная фигура профессора Павлюкова.

— Куда это вы собрались, Сергей Иванович? — поинтересовался Камакин, медленно поднимаясь по скрипучим деревянным ступенькам крыльца.

— Да так, — испуганно ответил Павлюков, щуря глаза и пытаясь разглядеть Камакина в темноте. — Хочу прогуляться.

— Не время прогуливаться, дорогой мой, не время, — сказал Камакин, подходя вплотную к физику и легонько оттесняя его обратно в сени. — Работать надо!

— Но я… я хочу повидаться с Татьяной, — неуверенно произнес Павлюков, делая шаг назад.

Камакин изобразил на лице удивление:

— Зачем это?

Профессор потупил взгляд и покраснел до самых кончиков ушей.

— А-а, понимаю, — весело сказал Лев Анатольевич. — Она вам приглянулась, да?

На этот раз кровь отлила от лица Павлюкова, и его щеки вновь покрыла мертвенная бледность.

— Лев Анатольевич, — дрогнувшим голосом заговорил он, — нам с вами нужно поговорить.

— Ну говорите, дорогой мой. Говорите, я вас слушаю!

Павлюков растерянно посмотрел по сторонам.

— Не знаю, уместно ли обсуждать это на крыльце? — промямлил он.

Камакин пожал плечами:

— Да ради бога, давайте пройдем в лабораторию.

Они вошли в лабораторию. Лев Анатольевич незаметно накинул на дверь засов.

— Итак, что вы мне хотели сказать? — дружелюбно обратился он к профессору.

Павлюков посмотрел на свои руки, затем засунул их в карманы халата. Посмотрел на Камакина.

— Лев Анатольевич, дело в том, что я… Вернее, мы с Татьяной… — Он поморщился и в сердцах произнес: — Черт, никогда не говорил подобных вещей. Даже не знаю, как это делается.

Камакин ободряюще улыбнулся:

— Расслабьтесь, профессор. Мы ведь с вами друзья. А друзья должны общаться друг с другом легко и свободно.

— Вашими бы устами… — тихо проговорил физик. Он собрался с силами и сказал: — В общем, мы с Татьяной по… полюбили друг друга. В-вот.

Павлюков вжал голову в плечи и испуганно сверкнул влажными глазами, словно сам испугался своих слов. Камакин, однако, оставался спокоен, и Павлюков, видя это, снова приободрился.

— Мы полюбили друг друга, — снова заговорил он. — Полюбили и хотим быть…

— Постойте, постойте, — досадливо махнул на него рукой Лев Анатольевич. — Не так быстро. Когда ж это вы успели, а?

— Сегодня, — промямлил Павлюков, пряча глаза с видом ученика, которого отчитывает строгий учитель.

— Гм… — Камакин задумчиво потер пальцами подбородок.

— Это любовь с первого взгляда, — сказал Павлюков, снова заливаясь краской.

— Ах вот оно что. — Камакин насмешливо кивнул. — С первого взгляда, значит. Что ж, это бывает. Редко, но бывает. И чего же вы хотите от меня? Благословения?

Профессор оторвал взгляд от пола и удивленно посмотрел на Льва Анатольевича:

— Но ведь Татьяна была вашей невестой!

— Кто это вам сказал?

— Как? — Павлюков совсем потерялся. — А разве… нет?

Камакин покачал головой:

— Нет. Скорее, я опекун. Как бы приемный отец.

Павлюков мучительно наморщил лоб. Он явно ничего не понимал.

— Я забочусь о Татьяне, хочу, чтобы у нее все было хорошо и чтобы она не совершала ошибок, — объяснил ему Камакин. — За некоторые ошибки приходится расплачиваться очень высокой ценой. — Он дернул уголками рта и добавил задумчивым голосом: — Порой даже ценой собственной жизни.

— Значит, вы не будете возражать, если я… если мы…