Молчи, терпи (СИ)

Его дыхание было так близко, оно горячим уколом отпечаталось на шее королевы. Мысли в голове сбились, обратились единым стройным потоком, из которого не выловить ни единого слова. Эльза дышала быстро, рвано и неосторожно. Пурпурное платье на ней вдруг показалось слишком тяжелым и неприятным, оно прилипло к взмокшему телу. Хотелось скинуть тугой корсет, расправить плечи и убраться отсюда, выпрыгнуть в окно, выбить проклятую дверь… Да хоть как-то уйти.

– Боюсь… – в нерешительности прошептала королева. – Боюсь, что еще нет.

Молодой принц уже знал ответ на свой вопрос, но лицо его мгновенно изменило выражение. Тонкие губы, покрытые мелкими, почти незаметными, трещинками, растянулись в этой его гадкой улыбке. Юноша наклонился к Эльзе чуть ближе, и королеве показалось, будто дыхание его стало еще горячее, чем было. Она не решалась поднять глаз, рассматривая затейливый жилет юноши. Темно-синие нити рисовали узор, почти незаметный издали…

– Может быть, я Вам просто противен, Ваше Величество? – вновь прошептал Джек, приблизившись к ней.

Голос его не выражал злости или напряженности, но вокруг тонких губ уже появились эти гадкие маленькие морщинки, указывающие на нарастающее нетерпение. Пальцы принца дернулись, словно от удара слабым током. Он слегка наклонил голову, так противно, по-птичьи… Эльза набрала в легкие воздуха.

– Я не могу испортить…

– Что?! Испортить что?! – закричал принц.

Королева еле слышно вскрикнула, как только Джек со всей силы ударил стену, к которой та так неудачно прислонилась. Юноша выдохнул воздух, и изо рта его выбежала тонкая струйка пара, которую Эльза не могла увидеть. Девушка закрыла глаза в отчаянной попытке хоть как-то защититься…

«Может быть, кто-то услышит этот грохот?» – подумала она, стараясь составить план побега.

В голове королевы вновь смешалась каждая новая мысль. Она распахнула глаза, надеясь на лучшее, и разглядела перед собой только разгоряченного юношу. Лицо его стало чуть краснее, глаза оказались плотно закрыты. Джек крепко сжал кулаки, и вены на них бились все быстрее и быстрее… Но по губам его было видно, что широкоплечий юноша изо всех сил пытается успокоиться.

– Ты имеешь в виду этот жалкий праздник, да? – спросил он, заставив себя улыбнуться. – Эту поганую свадьбу, позволившую твоей пустоголовой сестре выйти за еще более тупого увальня?

Принц удивительно ловко скакал от почтительного «Вы» к этому фамильярному обращению. Эльза успела понять о нем так много… Вспыльчивый и импульсивный, Джек, тем не менее, оставался на удивление расчетливым и не терял головы. Королева закусила губу, наклонившись к холодному полу… Мороз тонкими узорами карабкался по нему, цепляя доски тонкими корявыми пальцами. «Это от страха?» – спросила себя Эльза, в очередной раз устыдившись противоестественной силы, что колола ее бледную грудь столько лет.

Ей хотелось раствориться в воздухе, подобно снежинкам, выпавшим в липкий летний зной. Девушка злилась на юношу за колкость в адрес сестры, но не смела хоть как-то возразить его словам. Эльза всю жизнь была гордой особой, но разум руководил каждым ее движением, решением и помыслом. Она не могла вступиться за Анну, понимая, что добром это не кончится.

– Может быть, ты не желаешь спасения? – спросил Джек чуть мягче. – Не хочешь, чтобы беды твоего народа кончились так просто?

Принц опустил руки, позволив Эльзе облегченно вздохнуть. Он подобрался к Эльзе еще ближе, чувствовал ее мелкую дрожь и наслаждался ею, точно дорогим подарком. Юноша с самого начала знал, чем кончится сегодняшний день. Он понимал, что Эльза не сделает веленого, и с ребяческой взволнованностью дожидался развязки.

– Я объявлю завтра, – шепнула Эльза.

Она уже чувствовала слезы, готовые прокатиться по ее слегка румяным щекам, и начинала дрожать от одной лишь мысли о подобном унижении. Девушка смутилась еще сильнее, почувствовав на своем подбородке его сильную руку. Джек бесцеремонно приподнял ее лицо, заглядывая в распахнутые девичьи очи. В светло-голубых глазах читался страх, что питал силы принца, насыщал его душу невиданной прежде легкостью… Сладостью собственного величия.

– Но я велел тебе сделать это сегодня, – неторопливо сказал он.

Эльза вновь закусила губу, но не посмела закрыть глаз.

Руки ее дрогнули, но девушка не подала вида. Сама она представляла себя стойкой, непоколебимой королевой, готовой защищать свой народ до последнего вздоха, финального слова или жеста… Но выглядела как побитая собачонка, что старается походить на гордую охотничью гончую.

Молчание царило в комнате, оно тяжелым грузом давило на плечи двух королевских особ. Джек молчал лишь потому, что ждал ответа, которого так и не будет. Эльза же вслушивалась в шорохи пустого коридора. Она ждала, что где-то вот-вот откроется дверь, скрипнет половица или послышится чей-то радостный смех. Ведь так бывало, что гости забредали во дворец, надеясь уединиться… Пусть это случится сейчас, пожалуйста, пусть случится...

– Ох, Эльза… – шепнул принц, вновь смягчившись. – С тобой столько хлопот.

Пальцы юноши оказались холодными.