Молчите рефери!

— И когда это произошло? На свадьбе вашей мамы?

— Нет, спустя еще полтора года. — Улыбнулся мой благоверный.

— Так долго? — вырвалось у Евы.

— Конечно. — Уверенный голос супруга удивил меня не меньше, чем его прямой ответ. — Оля ясно дала понять, что в ближайшие годы не готова видеть меня в качестве верного супруга.

— От свежеразведенного можно ожидать чего угодно. — Поддакнула с улыбкой.

— Поэтому пришлось выждать. — Леша наклонился и произнес только для меня одной. — Оно того стоило.

* * *

Я приехала в Днепропетровск в пятницу, а за цветами для невесты собралась в субботу утром. Хотела найти кремовые розы, в тон маминому платью, но такие, чтобы были более насыщенного цвета или с темной окантовкой на лепестках. Проспект Карла Маркса в мае сказочный. В этом году весна не была очень теплой и каштаны совсем недавно зацвели. Запах светло-розовых «свечек» заливает округу медовой патокой и утро, пронизано скромными лучами солнца.

Медленно спускаюсь от улицы Дзержинского и наслаждаюсь каждым своим шагом. Мне давно не было так спокойно и хорошо. И я точно знаю, что вскоре передо мной будут новые горизонты, не скованные моей нерешительностью.

Леша… Он нем вспомнила, заметив профиль молодого человека стоящего у одной из витрин. А я-то думала, что он мне грезиться не должен в каждом втором прохожем. Улыбнулась своим мыслям и чуть не споткнулась, когда неизвестный обернулся в мою сторону.

— Оля!

— Леша…?

— Привет. — Он непривычно крепко обнял меня и улыбался, внимательно разглядывая. — Давно здесь?

Я сделала шаг назад, затем еще один маленький, чтобы он вышел из моего лично пространства и более рук не распускал. Смотрю на него и не узнаю. Поправился килограмм на пятнадцать, полысел, стал менее опрятным, общий вид слегка потрепанный, без прежнего энергичного блеска в глазах и заразительной улыбки. От удивления ответила сбивчиво:

— Приехала вчера. Вот… вышла за покупками.

Он подошел ближе, опять сократив расстояние: — Что ищешь?

— Букет для мамы. У нее сегодня роспись.

— Выходит замуж? — и не дожидаясь ответа, спрашивает дальше: — Ну и как?

— Что, как?

— Как тебе отчим?

Мне кажется или вопрос с подоплекой?

— Замечательный человек, тоже Алексеем зовут. — Отступать не решилась, стала сбоку от него, теперь хоть раздражать не будет своим пристальным вниманием.

— Похвально. — Прищурился, словно бы примеряясь, с какой стороны подойди к следующему вопросу. Долго не думал и окольных путей не выбирал, спросил прямо, так сказать, о главном. — А сама ты… где сейчас, как устроилась? Еще не замужем?

С улыбкой продемонстрировала правую руку без кольца:

— Как видишь нет, — и пока он не начал говорить, что-то из разряда: «не отчаивайся, твой срок годности еще не вышел», спокойно продолжила, — и не спешу с этим. Я второй год учусь в Берлине на физиотерапевта. Работаю там же в центре на полставки и массажами занимаюсь в салоне красоты.

— Занятая. — Протянул он щурясь.

— Так и есть.

— А что с Львовским университетом, бросила?

Отчаянно захотелось поддеть словами: «Я не ты, и начатое на полпути не бросаю», но выдержка не дала сбоя и не позволила опуститься до уровня примитивного сравнения. Ответила с уверенным спокойствием и полуулыбкой.

— Университет во Львове окончила. В Германию поступила, для повышения квалификации.

— Ясно. — Нахмурился своим мыслям, скривился.

Если не был готов услышать ответ, стоило ли задавать вопрос. Такое ощущение, словно я не оправдала его надежд, перечеркнула привычный поиск оправданий своей несостоятельности. Интересно, а отвечать на вопросы он будет с такой же охотой?

— А ты как? Что у тебя нового?

— Работа, семья… — пожал плечами, будто бы ничего особенного не произошло.

— Ты уже стал отцом?

— Да, дочь растет. — Односложные ответы и взгляд в сторону. Рассказывать не хочет.

— Сколько ей?

— Пять месяцев, назвали Алиной.

— А в остальном? — спросила уже думая, как бы удалиться по своим делам, и не ожидала, что он вспыхнет от такого незамысловатого вопроса.

— Ты что о работе интересуешься? — его голос скрипнул, и последняя фраза была произнесена с остервенением. — Стоматологом в поликлинике.

— Частной? — спросила примирительным тоном. — Ты раньше в частной хотел…

— Нет, с частной не срослось. Я в городской уже два с половиной года.

Как я и предвещала, прогнулся под семейное мнение и прихоти жены, вот теперь расплачивается низкооплачиваемой работой, личным недовольством и лишними килограммами из-за пристрастия к пиву.

— Весело должно быть. Каждый день новые люди, большой поток…

Постаралась для видимости перейти на его сторону и если не поддержать, то косвенно посочувствовать, ведь, он сейчас будет давить на жалость. Леша не может без ощущения собственной значимости.

— Очень большой поток. Не поднимаешь головы за весь день. И что не рот, то обязательно болото с квакающими лягушками.

— Я думала лес и в каждом дереве дупло.

— С дуплами к частникам, к нам с болотом. — Ухмыльнулся он. И нашел новую тему для разговора. — А что ты надолго в Днепр?