Молитва для ракетчика

— Делайте, что я вам говорю, мы только зря теряем время.

— Руан, сделайте вид хотя бы, что собираетесь это сделать, — сказал Бен, — думаю, этого будет достаточно, это обыкновенные туристы.

— Как скажете, — пробубнил Эриксон и, наклонившись над сидящим русским, замахнулся прикладом.

Выстрел прогремел туго и надрывно, как удар бича. В ткани куртки Эриксона на спине образовалась дыра, в стороны брызнули какие-то осколки. Он крутанулся волчком и рухнул в снег, на его лице застыла гримаса удивления и боли. Никто не успел сдвинуться с места, в голосе, отдавшем приказ, прозвучавший сразу после того, как стихло эхо выстрела, не было ни капли сомнения:

— Everybody lie dawn! Who'll move — dead! (Всем лечь, кто пошевелится — покойник!)

В одно мгновение положение изменилось, летчики послушно опустились в снег.

— Arms on neck, legs on width of shoulders! (Руки на затылок, ноги на ширину плеч!)

Лежащие в снегу послушно выполнили приказ.

— Don't move! (He двигаться!) — скомандовал кто-то, все еще невидимый, из своего укрытия.

— Наши подоспели, наверное, погранцы! — на небритой физиономии Кошкина расцвела улыбка.

— Сиди спокойно! — приказал ему Виктор. — Макс, ты? — крикнул он, оборачиваясь к лесу.

— Я, кто ж еще? — спокойно прозвучало в ответ, из-за елки появилась крепкая фигура в белом маскхалате и заскользила к ним на коротких широких лыжах. Не выпуская из поля зрения лежащих, Макс освободил Виктора, вручил ему винтовку с оптическим прицелом и сказал:

— Игрушка вроде в твоем вкусе?

— В самый раз, — подтвердил Виктор и любовно погладил ложе оружия, — это Макс, кореш мой питерский, — объяснил он оторопевшим членам своей команды. Виктор растер затекшие руки и перехватил оружие удобнее.

— Ты вовремя, — сказал он приятелю. Потом занял позицию, так чтобы все члены экипажа «Ориона» были у него под прицелом.

— Раньше смысла не было. Я еще вчера смекнул, чем все это может закончиться, когда увидел приземление этих гуманоидов. Только решил до времени не высовываться.

— Правильно решил, — подтвердил Виктор. Теперь присутствующие поменялись ролями. Летчиков обезоружили и связали. Их пистолеты раздали недавним пленникам.

— И что теперь? — спросил Игорь.

— Теперь придется сдать эту гвардию законным властям, — предложил Стас, — что же еще?

— Думаю, с властями мы связываться не станем, — решительно сказал Максим.

— Вы предлагаете их всех того? — осведомился Стас.

— Зачем же того, пусть сидят здесь и ждут, пока их найдут.

— Но они же скажут, что мы убили их товарища! Сообщат наши приметы, нас будут искать!

— Кого убили? — рассмеялся Максим, — Этого, что ли?

Он пнул ногой лежащего на земле Эриксона, тот застонал и пошевелился.

— Лежать, — Олейник придавил его ногой.

— Надо же, живой! — удивился Елкин.

— Конечно, живой, что ему сделается? — Максим достал из кармана патрон и протянул ему. Игорь повертел его, разглядывая. Пуля у патрона была странной, пластмассовой и полой.

— Я про такую штуку в одной книжке прочитал. Там мужик хотел заполучить в виде трофея оленьи рога, а саму зверюгу убивать не хотелось, вот он и сделал такие пули. Они только оглушают. Кажется, фамилия писателя Хантер, а книжка называется «Снайпер». Мне мужики сделали в одной мастерской по спецзаказу.

— Теперь понятно, — Елкин вернул патрон хозяину.

Тот убрал его в карман и обратился к сидящей на снегу Сандре, внимательно следящей за его объяснениями:

— Ты у нас вроде бы по-русски говоришь, так вот скажи своим приятелям, что остальные патроны боевые.

Сандра отвернулась. Макс взял ее за подбородок и повернул лицо девушки к своему:

— Переводи-ка, подруга, быстренько, что велено, или, может, тебе прикладом?

— This Russian tells, that remaining cartridges are battle (Этот русский говорит, что остальные патроны боевые), — неохотно перевела девушка.

— Верно излагаешь, — кивнул Макс и спросил у арестантов:

— All have understood? (Все поняли?)

Летчики послушно закивали головами. Максим поднял все еще не пришедшего в себя Эриксона за шиворот и подтолкнул к остальным.

— Саня, свяжи этого красавчика, — приказал он Кошкину и подошел к Стасу:

— Ну, так какие будут предложения? Мы здесь по вашей инициативе.

— Тогда можно валить отсюда, к ночи уйдем километров на пятнадцать, — предложил поляк.

— Заводите технику, — распорядился Максим, — уходим. Игорь, Роман и Санька принялись заводить снегоходы, два «включились» сразу, а движок третьего принялся чихать и кашлять.

— Подвиньтесь, мужики, пустите меня, — склонился над ним Елкин, — это дело наше, шоферское. Пока он возился с закапризничавшим движком, Максим взял Стаса под локоть и отвел в сторону, подальше от остальных, так чтобы никто не мог слышать их беседу.

— Как будем решать с нашим делом?

— С каким?

— Ну как же? Ведь это вы вынудили господина Альперовича снарядить нашу экспедицию?

— Будем считать, что возник форс-мажор.

— А издержки?

— Господин Альперович уже получил аванс, получит и остальное. А как он будет рассчитываться с вами…

— Это вас никоим образом не касается, — успокоил собеседника Олейник, — это наши с ним дела.