Молитва отверженного

Белоснежное платье быстро чернело. Оно съеживалось на женщине как отмершая кожа, опадало рваными чешуйками с налипшими клочками горящей плоти.

— Есть, дружочек.

Через мгновение все ее тело превратилось в один гигантский костер, распространявший вокруг удушливый смрад. Леонид бросился к выходу, оглашая воплями горящее здание ЗАГСа. Дверь оказалась запертой. Он обернулся и тут же закрыл лицо руками. Перед ним, покачиваясь на ногах-палках, стоял обугливающийся скелет, с ног до головы объятый бушующим пламенем.

— Идем со мной! — проклацали челюсти.

Звякнуло обручальное кольцо, не удержавшись на сожженной косточке, которая еще минуту назад была безымянным пальцем. К Леониду потянулись скрюченные лапы, и нестерпимый жар накрыл его с головой…

Некоторое время он неподвижно лежал на кровати, кашляя и вытирая лицо, мокрое от пота. Наконец Леонид откинул в сторону скомканное одеяло и вылез из постели.

Галя! Черт бы побрал эту голодранку.

Она приснилась ему впервые, хотя с тех пор уже минуло более десяти лет. Он передернул плечами, вспомнив жуткий оскал челюстей.

Оказавшись в ванной, Леонид начал умываться. Прохладная вода быстро помогла ему оправиться от сна.

Когда он закончил бриться, хлопнула входная дверь.

— Привет, — сказала Таня, обнимая его.

Они поцеловались.

— Все в порядке? Проводила дочку? — спросил Леонид.

— Рейс немного задержали, а так все в порядке, — сказала женщина.

— Рита скоро станет такой же прекрасной, как и ты.

— Красота не главное, — заметила Таня, и ее взгляд упал на бархатистую коробочку, скромно притулившуюся на журнальном столике. — Это то, о чем я думаю?

— Да.

Лицо Тани озарила счастливая улыбка.

— Очень надеюсь, что через месяц колечки, хранящиеся там, окажутся на наших пальцах.

— Я тоже об этом мечтаю, — сказал он и улыбнулся в ответ, но как-то вымученно.

— Мы нужны и дороги друг другу, — прибавила Таня.

Леонид вспомнил сон, звон кольца, слетевшего с обгорелого пальца невесты и покатившегося по полу. Улыбка его потускнела.

— Едем? Осталось полтора часа, — услышал он голос любимой.

— Конечно. Дай мне десять минут на сборы.

Дорога оказалась пустынной. Была суббота, и все ехали в область. Только они спешили в ЗАГС, хотели подать заявление о регистрации брака.

— Ты сегодня без охраны? — словно невзначай поинтересовалась Таня.

Леонид кивнул.

Она пытливо посмотрела на своего будущего супруга и сказала:

— Ты что-то недоговариваешь, я же вижу. Все нормально?

— Относительно. Охраны, кстати, не будет не только сегодня, но и в ближайшие два месяца, — выдержав паузу, ответил Леонид. — В данный момент я не могу себе позволить такую роскошь.

— Как бизнес?

Он поморщился, как если бы ненароком проглотил муху.

— Так себе. Но все наладится.

«Все наладится», — повторила про себя Таня, глядя в окно.

Ей почему-то подумалось, что эту фразу часто произносил Саша.

— Леня, мне бы хотелось, чтобы между нами не было тайн, — мягко проговорила она, погладив его руку. — Твои проблемы — мои проблемы. Мы должны доверять друг другу. Согласен?

Леонид снова кивнул и вдруг подумал, что сейчас из нее дым пойдет. Проклятый сон вновь дал о себе знать.

Он помрачнел и выдавил из себя:

— Хорошо. Я не буду ничего скрывать от тебя.

«Может, и ты о своем прошлом расскажешь?» — подумал Леонид и продолжил:

— В последнее время дела в моей компании идут неважно.

Таня не перебивала, внимательно слушала жениха.

«Если она узнает о Гале, то никогда не простит мне этого», — сверкнула в его сознании мысль.

— Но на то это и бизнес, вроде качелей. Сегодня так, завтра эдак. Но я с этим справлюсь, — закончил он.

— Что-то мне подсказывает, что ты не до конца со мной откровенен, — проговорила Таня, когда ее жених умолк.

Она сделала музыку погромче и стала смотреть в окно.

— Ты ошибаешься, — ответил Леонид, чувствуя, что его голос прозвучал не столь уверенно, как это должно было бы быть.

Некоторое время они ехали молча, потом он спросил:

— Как там твой влюбленный женатик? Больше не беспокоит?

— Честно?

— Конечно, честно. Мне вранье не нужно, — пробурчал Леонид.

Таня засмеялась, потрепала его по голове и сказала:

— Не ревнуй. Между нами уже давно все кончено. Да, он продолжает писать мне. И, кстати, развелся.

Леонид удивленно вскинул голову.

— Кажется, я вижу ревнивого самца, — игриво произнесла Таня. — Скоро это пройдет, он успокоится. Время лечит все, и он не исключение. Хотя какой-то промежуток моей жизни этот человек многое значил для меня. Я не могу просто так, за один день взять и стереть из памяти эти воспоминания.

— Ты могла бы внести его в черный список, — с недовольным видом сказал Леонид. — Зачем ты общаешься с ним?

— Я не общаюсь с ним, — ответила Таня, и в голосе ее проскользнули твердые нотки. — Не хочу делать резких телодвижений. Односторонняя связь, тем более без ответа, быстро прекращается сама по себе. Поверь. — Она наклонилась к нему. — Я люблю тебя.

— Я тоже, — ответил Леонид. — И что же он тебе пишет?

— Стихи.

— Он же вроде художник?