Сын Епифания, сановника (губернатора) на острове Кипр. Родился в Амафунте (Лимасол). Потеряв жену и детей, начал вести аскетическую жизнь, заботился о бедных. Не будучи ни монахом, ни клириком был избран, по желанию народа на патриарший престол. Решение было утверждено императором Ираклием. Став патриархом в 610 году, он сосчитал всех нищих в Александрии и роздал им всё своё имущество. Иоанн послал милостыню к Гробу Господню, давал у себя приют и помощь бедствующим, выкупал пленных. Его благотворительная деятельность нашла своё отражение в житийной литературе (например, у Дмитрия Ростовского – Житие Иоанна Милостивого, патриарха Александрийского). Боролся с ересью монофизитов.
Святой Иоанн, строгий аскет и молитвенник, всегда имел в душе память смертную. Он заказал для себя гроб, но не велел мастерам доделывать его до конца, попросив каждый праздничный день в присутствии всех приходить к нему и громко спрашивать, не пора ли завершить работу.
Многие другие чудесные и знаменательные события сопровождали земную жизнь святого. Незадолго до кончины святитель Иоанн вынужден был из-за персидского вторжения оставить свою кафедру и отправился в Константинополь. Во время пути на корабле больному святителю было знамение: в сонном видении ему явился светозарный муж и сказал: «Царь царей зовёт тебя к Себе». Это видение предвозвестило скорую кончину патриарха. Прибыв на Кипр, он не мог продолжать путь, но отправился в родной город Амафунт и там с миром отошёл к Господу. Вероятно это произошло 12 ноября 619 года.
Молитвы
Святитель Божий Иоанн, милостивый защитник сирот бедных и пребывающих в напастях! К тебе прибегаем и тебе молимся, как скорому защитнику всех, пребывающие в бедах и скорбях, в Боге утешения ищущих. Не переставай молиться Господу обо всех, с верою к тебе взывающих! Ты, будучи переполненным Христовой любви и благости, явился как чудесный чертог благотворительности и милосердия и получил себе имя «Милостивый». Ты, как река, всегда наполненная щедрым милосердием и всех жаждущих искренне утоляющая жажду. Веруем, что после переселения твоего от земли на Небо увеличился в тебе дар благодати и ты стал неисчерпаемым сосудом всякой благости. Соделай ходательством и заступничеством твоим перед Богом всякие облегчения, чтобы прибегающие к тебе, получали мир и покой. Даруй им облегчение во временных скорбях и помощь в нуждах житейских, всели в них надежду на вечное в Царстве Небесном упокоение. В жизни своей земной был ты прибежищем для всех, кто бедствовал или пребывал в нужде, обиженным или болеющим, и никто из тех, кто приходили к тебе и просили милости без твоей благости не осталось. Ныне же царствуя с Христом Богом на небесах, пребывай со всеми теми кто поклоняется перед честной Твоей иконой и о помощи и заступничестве молятся. Не только сам ты делал милость беспомощным, но и сердца других побуждал ты к помощи немощным и милости к бедным. Подвигни, и в настоящее время сердца верующих на заботу о сиротах, на утешение скорбящих и успокоение немощных. Пусть не оскудеют в них дары милости, и ещё более водвориться в них мир и радость о Духе Святом во славу Господа и Спаса нашего Иисуса Христа во веки веков. Аминь.
Авва Дорофей († 620)
Дорофей, авва Палестинский (греч. Δωρόθεος τῆς Γάζης,
Преподобный Дорофей был родом из Аскалона и раннюю молодость провёл с семьёй в Газе. Изучал светские науки; возможно, его учителем был Прокопий Газский. Семья Дорофея была состоятельной (в житии преподобного Досифея, ученика аввы Дорофея, сообщается, что брат Дорофея на свои средства построил в монастыре аввы Серида лечебницу). Причины, побудившие Дорофея оставить мир и уйти в монастырь, неизвестны, так же, как и возраст, в котором он принял постриг. Известно, что монашеский постриг он принял не сразу, а проживал некоторое время рядом с монастырём, используя средства своего большого наследства.
Поступив в монастырь преподобного Серида, Дорофей стал келейником святого Иоанна Пророка и был его послушником в протяжении десяти лет. Основным его послушанием в монастыре был приём странников, к которому он проявлял великое терпение и усердие. Он был наставником преподобного Досифея. Не ранее 540 года, после смерти игумена аввы Серида и святого Иоанна Пророка Дорофей удалился из общежития аввы Серида. Возможной причиной этого стало желание братии избрать его игуменом от чего он по смирению отказался. Вскоре рядом с Дорофеем начали селиться другие монахи, и он основал собственный монастырь, настоятелем которого был до самой своей смерти.