Молли Мун и путешествие во времени

Это было невыносимо. Одно неловкое движение — и гигант ненароком прикончит малышку. А ведь это она сама! Если он убьет младенца, то и старшей Молли не станет. Так же как и всех остальных Молли, находящихся в комнате. Как это будет? Может быть, они превратятся в дым? Девочка не хотела знать. Надо забрать себя-младенца у похитителя. Поэтому, мысленно сосредоточившись на своем прозрачном кристалле, она напряглась и остановила время.

Но гигант схватывал на лету. Его мастерство превосходило мыслимые и немыслимые пределы. Присутствующие застыли — все, кроме махараджи Вакта и крохи у него на руках.

— Попалась! — пропел он, стремительно обернувшись к Молли и вперив в нее гипнотический взгляд.

Однако она не поддалась. Если бы энергия, исходящая из их глаз, была видна, это выглядело бы как две яркие молнии: зеленая — от Молли и коричневая, с кроваво-красными вкраплениями — от махараджи.

— Не пытайся переиграть меня, — сказал Вакт. — Я неуязвим. Ты меня врасплох не застанешь — никогда. Я готов к нападению из брошлого, пудущего и настоящего. Вот почему у меня всегда с собой пистолет. — Он похлопал рукой по кожаному футляру на поясе. Молли раньше считала его ножнами. — А если кто-нибудь в вудущем захочет бернуться и уничтожить меня? Представляешь, они вдруг как выскочат передо мной! Они же не знают, что я ожидаю их в любой момент.

Я всегда начеку, и у тебя нет ни малейшего шанса.

Окружающие были недвижимы, как камни.

— Поищи себе друзей поталантливее, — продолжал Вакт. — Попытка этого мальчишки загипнотизировать меня была обречена! Пусть сначала окончит гурсы по кипнозу голосом.

Вокруг похолодало. Молли было страшно оставаться один на один с Вактом, но она не подавала виду.

— Теперь, когда твои друзья попритихли, я расскажу тебе о будущем.

Махараджа положил спящего младенца на валявшуюся на полу подушку. Ребенок застыл. Гигант подошел к Молли, сжавшейся в углу. Схватив девочку за руку, он защелкнул на ее запястье серебряный браслет, прикрепленный к стене. Ключ от наручников сунул в карман. Затем Вакт, словно кукол, подхватил неподвижных десятилетнюю Молли со щенком, шестилетнюю и трехлетнюю и, не размораживая их, вынес из комнаты в коридор. После подтащил к стене замершего Рокки, потом Леса. Гигант был невероятно силен, и это не представляло для него никакой трудности. Очень скоро они тоже оказались прикованы к стене. Молли внешне сохраняла невозмутимость, хотя в душе кипела от негодования.

— Что ты собираешься делать с младшими Молли? — требовательно спросила она.

Вакт, словно не слыша, поднял младенца с подушки.

— Куда ты меня тащишь?!

— Тебя? Никуда, конечно. Ты останешься здесь. — Махараджа затрясся от смеха.

— Других меня! — разъяренно крикнула Молли.

— О… а… а, понятно. Оставлю их себе. Самую маленькую выращу как собственного ребенка. Надеюсь, это утешит тебя. Ведь ты все-таки будешь жить, хоть и станешь иным человеком. С годами у всех прочих тебя сотрется приютское прошлое. Первой забудет трехлетняя Молли Мун. Маленькая Молли будет расти, и к трем годам новые воспоминания заменят те, что имелись у тебя. То же произойдет и с остальными твоими переживаниями детства. К примеру, у ребенка, выращенного мной, не будет воспоминаний ни о толстой женщине, которая гладила белье в тот момент, когда я к вам заглянул, ни о дирютской приектрисе. — Гигант скорчил печальную физиономию. — Правда, у меня на руках окажется целых пять Молли Мун, а это все-таки перебор. Придется убить их — конечно, после того, как я изучу с их помощью твой характер и использую их в качестве нянек. Трехлетку укусит кобра, а шести— и десятилетка после ее смерти умрут сами, да и ты тоже, хочешь — верь, хочешь — не верь. Потому что ты не можешь быть живой сейчас, если уже умерла в трехлетнем возрасте. Уверен, ты меня поняла.

Голос гиганта перешел в добродушный рокот, и от этого было еще страшнее, поскольку махараджа не обладал ни каплей доброты.

— Но ты не должна расстраиваться. Ведь в некотором роде ты останешься жива. Эта мошка Кролли будет жить вместо тебя — совсем иначе, по-новому. Моя детка, которую я назову в честь себя Вактой, будет как мыр в сасле кататься. Она вырастет в роскоши, во дворце, где каждое ее желание — закон. — Вакт вышел из комнаты, запер дверь, и до Молли донеслись его последние слова: — Ее домашними сверюшками будут настоящие злоники!

Глава одиннадцатая

Молли разморозила время. Рокки и Лес, придя в себя, с ужасом обнаружили, что прикованы наручниками к стене.

— Ой, пло-о-охо мне, — простонал Лес.

Девочки за дверью громко заплакали, но тут же умолкли. Молли почувствовала, что внутри у нее как будто что-то онемело. Она поняла, что Вакт снова их загипнотизировал.

Рокки подергал кольцо, охватывавшее его запястье.

— Скоро он вернется? И какие у него планы? — спросил Лес.

Девочка пересказала друзьям разговор с махараджей.