Оказалось, что Ашер Бог лицемерия и лжи. Он исчез больше двух веков назад, когда была заточена в темницу Тень. Многие считали, что Тень поглотила Ашера и утащила с собой в темницу. Но было одно упоминание, что Ашер и Тень были любовниками, и теперь он ищет способ, освободить возлюбленную.
Но при чём здесь Целус?
Араторн искал дальше. В одной рукописи, говорилось, что Тень появилась на Теране, в одно время с Целусом. И, что именно бог неба создал темницу, в которой она находиться. Чтобы заточить самое злое существо в мире, Целус заключил сделку с королевой Элатэля. С Истинной Королевой, которую короновали сами боги. Только этот тандем, смог заманить в ловушку Тень, и ослабить её настолько, что она вот уже два столетия заточена в темнице.
Араторн вспомнил, что в его семье была только одна королева, а именно Арателла, которая правила Элатэлем, более двух веков назад.
Арателла, как и Араторн, была тёмной. Её отец умер, когда она и её светлая сестра, были ещё в утробе матери. Но при рождении, выжила только Арателла. Пока она росла, королевством правил брат покойного короля Аранис. Тёмный эльф. Но когда пришло время коронации принцессы, то народ взбунтовал. Тогда на коронацию явились боги и привселюдно короновали Арателлу. Объявив её на всё королевство, Истинной Королевой.
Боги оказались правы. Арателла была не просто хорошей королевой, она ещё была и отменным воином. Она приумножила богатства и земли Элателя. Соединив в одно королевство песчаных, лесных и горных эльфов. Её портрет до сих пор висит в королевской картиной галерее, на самом почётном месте.
Для Араторна, Арателла была кумиром, героем для подражания. Именно из её дневников, тёмный почерпнул знания и умения, управлять тьмой. Направлять силу не во зло, а во благо.
Арателла оставила десять заповедей, как управлять королевством Истинному королю, для своих потомков. Но Аранэль иногда прибегал только к трём. Не значит ли это, что Аранэль не сможет остановить Тень, даже с силой Молниеносной девы? И что тогда будет с Элателем?
Нужно поговорить с братом. Он должен измениться. Изменить своё отношение к трону и королевству.
От стражи Араторн узнал, что Аранэль отправился в свои покои с фавориткой. Именно с ней, тёмный и застал своего брата.
Девушка стояла нагнувшись и упиралась в стол руками, ворох юбок лежал на её спине, а Аранэль спустив штаны, пристроился с заду.
— Я не собираюсь отказываться от того, что доставляет мне удовольствие, на глупые разговоры. Даже ради тебя брат. — ответил Аранэль, когда тёмный попросил его отпустить девушку и надеть штаны.
Араторну было не приятно такое унижение женщин, но похоже конкретно этой, было всё равно. Она стонала и кричала, не обращая внимания на тёмного.
— Я пришёл поговорить о заповедях, которые оставила Арателла для своих потомков. Для королей. — начал Араторн.
— Арателла была всего лишь женщиной, брат… И правила под руководством… своих советников. Я справляюсь со своими обязанностями, и без её бабских заповедей. — тяжело дыша, ответил король.
— Она была Истинной Королевой. Я думаю, что тебе нужно следовать этим заповедям, и изменить своё поведение. Ты слишком много времени уделяешь плотским утехам, а не королевству.
— Араторн, ещё раз повторяю, Арателла была всего лишь женщиной. Женщиной, которая обязана была хранить себя для мужа. Я мужчина, и мне нужна разрядка. У меня, как у Короля, очень много дел. Я так отдыхаю.
— Каких дел, Аранэль? Ты не управляешь сам королевством. Тебе в этом помогаю я, и куча советников. Ты даже не знаешь, голодает твой народ, или нет. А знал ли ты, что девушки, не прошедшие отбор, исчезают вот уже десятый год?
— Знаю, и меня это угнетает.
— Да, что ты знаешь об угнетениях и муках? Об этом знаю я, знает наш народ, но не ты. — вскинул бровь Араторн.
— Ты пришёл меня учить? Меня? Своего короля? — Аранэль оттолкнул от себя фаворитку, обрызгав её своим семенем, и повернулся к тёмному. — Именно ты, должен был выяснить, куда деваются девушки. Но ты не выяснил. И после этого, смеешь меня поучать?
— Я пришёл к тебе не как к Королю, а как к брату. Я беспокоюсь о тебе. Ещё и пророчество.
— Если беспокоишься, найди мне эту девку с молниями. Я должен на ней жениться, чтобы исполнить пророчество. Свободен.
Араторн поклонился и покинул покои короля. Когда Аранэль раздражён, он слышит только себя. В такие моменты не возможно достучаться, к его здравомыслию.
Араторн вернулся в библиотеку. Нужно ещё узнать, что за метки на груди у Татии. То, что их поставил бог неба, нет никаких сомнений. Сама девушка, это подтвердила. Но, что они означают, и чем это может ей грозить?
ТАНЯ
Араторн пришёл к ужину, и попросил продемонстрировать, чему научил меня Ульвен.
Стол был накрыто на двоих, но с разнообразием блюд и десертов.
С салатами и мясом, я худо-бедно справилась. Заминка произошла с осьминогом и печёными яйцами, фаршированными грибами и чем-то ещё. Араторн был терпелив и подсказывал мне. С десертами, проблем не возникло.
— Именно эти блюда, будут в завтрашнем туре. Думаю, что ты справишься. — проговорил задумчиво тёмный.
— А если нет?