Молочная даль

Когда Виктор подъехал к дому Михаила, то застал его на улице, стоящего посреди собственной лужайки. Первое, что бросилось бизнесмену в глаза был газон владельца. Перед наступлением зимы обычно стригут газонную траву ближе к концу октября, тогда как в ноябре начинается сезон сбора листвы. Обычно ее не так много и опадает она периодами, так что хороший хозяин всегда знает, когда наступает время «стянуть» одеяло из красно-желтой листвы с мерзлой земли на своем участке. Однако сейчас Михаил стоял в центре своей лужайки, и Виктор мог поклясться Богом, что из-за скопления листвы под ногами вдовца было невозможно разглядеть даже его собственную обувь. Это еще не вся листва опала, но даже сейчас под всей этой шуршавшей пеленой можно было с легкостью спрятаться и остаться не замеченным.

Внезапно Виктору пришла жуткая мысль. Он представил себе, что под этой кучей сухих листьев расстелен еще один слой листвы. Вот только эта листва была черная, как смола и пахло разложениями. Листья были клейкие и липкие. Порой в этой листве что-то шуршало. Виктор никогда не видел вблизи настоящую сколопендру. Ему доводилось видеть дождевых червей и даже несколько опарышей, но сколопендра была для бизнесмена лишь образом из учебников и телевизионных каналов. И сейчас часть его сознания говорила ему, что под листвой шуршат именно они, эти длинные твари, едко-желтого цвета и с клешнями, острыми, как бритва. Конечно, хватало под землей и другой мерзкой живности, но сколопендры там было больше всего, в этом Виктор не сомневался. Возможно несколько из них уже успели окутать обувь Михаила и сейчас его незавидная участь была лишь делом времени. И хотя Виктор знал, что сколопендра по большей части безвредна для людей, а все эти образы лишь разыгравшееся его воображение, внутри бизнесмена звякнуло что-то зловещее.

Зловещее и жуткое.

Вдовец стоял посреди лужайки в легкой осенней куртке и летних джинсах, слишком светлых и тонких для подобных погодных условий. Под курткой на нем была одета голубая футболка с надписью «бесконечность – не предел». Виктор подумал о том, что скорее всего вся одежда Михаила каким-то образом оказалась в стирке разом и он решил одеть что было под рукой. Все же им предстоял разговор в куда более теплом и укромном месте и поскольку это понимали оба мужчины, то Виктора не так сильно удивил «прикид» человека, который явно ошибся сезоном года. Но даже если так… и сегодня было безветренно, воздух был холодный и обжигающий, даже слишком, чтобы так небезопасно стоять на мерзлой земле и не волноваться о последствиях. Один глоток ледяного воздуха и ты мог с легкостью слечь с температурой или чего хуже – с воспалением легких. Тем не менее вдовец стоял посреди улицы, одинокий и потерянный, будто это место было для него совсем чужим.

«Интересно, как долго он здесь стоит – подумал Виктор и глядя на вдовца, бизнесмен поймал себя на мысли, что сейчас Михаил выглядит довольно пугающе.»

Вокруг было безлюдно. Михаил стоял совсем один. К проезжей части он стоял спиной и Виктор, подъезжая к загородному дому все ближе, видел лишь часть лица мужчины. Смотрел Михаил в сторону своего заднего дворика. Смотрел и казалось что-то нашептывал себе под нос. Мужчина глупо улыбался. Обычно так выглядит поглощенный какими-то сложными и замысловатыми расчетами физик-математик. Для него вокруг не было ничего, лишь цифры да уравнения, из которых нужно сделать что-то более-менее цельное. Виктор не был в этом уверен до конца: похвастаться орлиным зрением бизнесмен не мог, да и на улице было довольно темно – мало ли, что ему могло привидеться. Однако казалось Михаил не просто что-то говорит себе под нос. Виктор уловил в этом бормотании настоящий диалог. Диалог с кем-то или ЧЕМ-ТО. В какой-то момент ему отчетливо показалось, что он ощущает присутствие этого чего-то. Однако теперь, остановившись у самого дома, все эти мысли ушли прочь. Нет никаких сколопендр под листвой, как и нет призраков, с которыми Михаил ведет непринужденную беседу.

Сейчас вид вдовца вызывал у Виктора лишь одно – жалость.

А потом бизнесмен заметил эрекцию вдовца.

3

Стоит напомнить, что на дворе стоял поздний вечер. Большая часть населения давно успела покинуть свои офисные кресла. Сотни кабинетов и прочих рабочих мест пустовали в сумраке приближающейся темноты. Даже самые законченные трудоголики, если еще и не оказались у себя дома, то были к этому близки. День был долог и тяжел, для каждого по-своему, но всех объединяла общая усталость. И в эту минуту каждый стремился лишь к одному: провести вечер как можно благоприятней. Как для души, так и для тела.