Молочные берега

— Подумает он! Да можешь ты просто ответить?!

— Да не было у меня никакого повода! Случайно зашел, клянусь. Не видел давно, и все.

— Ты — и без повода? — не поверила Тамара. — Просто так?!

— Да, именно! Кстати, ты сама вчера заявила: мы — друзья.

— Ага…

Тамарино «ага» прозвучало настолько недоверчиво, что Лешка невольно рассмеялся. Потом серьезно спросил:

— Ты действительно хочешь чем-то Лельку отвлечь?

— Нет, кокетничаю!

— Было бы неплохо…

— Что ты там бормочешь?!

— Да так. Слушай, Томик…

— Не зови меня этой собачьей кличкой!

— Хорошо-хорошо. Так вот, есть у меня одна задачка. Кстати, не из легких, сразу говорю…

— На легкую Лелька и не купится!

— Знаю. Ты будешь слушать?

— Давай.

— Так вот: у матери на работе уже с месяц Содом и Гоморра.

— Расшифруй.

— Воруют! Она, если честно, просила меня разобраться, да я не смог. С недельку к ней в обеденный перерыв забегал, толку — ноль целых, ноль десятых. Только время зря угробил.

— Подробней можно? — с радостным волнением поторопила Тамара. — Мне бы завтра Лельку прямо с утра куда-нибудь командировать.

— Можно и подробнее, — покладисто согласился Лешка. Послушал с минуту взволнованное дыхание подруги и осторожно произнес: — Если я правильно понял, кто-то собирался пригласить меня на ужин? — Лешка ухмыльнулся. — К тому же разговор, сама понимаешь, не телефонный…

Тамара молчала, напряженно размышляя: удастся ли заинтересовать Лельку этой слабенькой детективной историей?

Пожалуй, удастся. Любопытная Лелька всюду сует свой нос! А тут попутно и тете Маше поможет.

Тамара невольно вздохнула: Лешкина мамочка Лельку обожала. И в Мишке души не чаяла, вечно к себе на пироги зазывала.

Как же, будущий родственничек!

Лелька к тете Маше тоже хорошо относилась. Как и к Лешке Сазонову. А тут помощь нужна, да еще и загадка. Точно клюнет.

Тамара строго спросила:

— Дельце трудное, не на час?

— Ес-сес-сно, леди! Сама прикинь: у матери в бухгалтерии уже с месяц активно подворовывают, а кто? Народ друг на друга коситься начал, понимаешь же: хуже нет — подозревать своих. Мать с подругой как ни пытались вора вычислить — мимо. И я… ну, в общем, спасовал. Атмосфера с каждым днем накаляется, хоть с работы уходи. Пять человек, прикинь! И один — нечист на руку. А страдают все! Ну, как?

Тамара гулко сглотнула. С размаху шлепнула ногой обнаглевшего Крыса: бесстыдник уворовал шлепанец и с упоением, на глазах у хозяйки, жевал. И весело крикнула:

— Жду!

* * *

Часа через полтора сияющая Тамара звонила в дверь Зиминым. Мрачный Лешка разочарованно топтался рядом: он рассчитывал провести вечер — а если повезет, то и ночь! — вовсе не с Лелькой и ее семейством.

К тому же Лешку сильно смущали полученные от Тамары инструкции. Лицедействовать он не умел. Совсем.

По счастью, дверь открыл Мишка. Лелькин сын давно ничему не удивлялся, с такой-то мамочкой!

Появление молодой тетки под руку с давно оставленным кавалером Мишка воспринял совершенно спокойно. Тамаре, как всегда, подставил щеку. Лешке протянул руку и буркнул:

— Мама в зале на диване с книжкой. Папа — на кухне, ужин готовит. Динка в детской дрессирует Коську. Вы к кому?

Лешка покосился на Тамару и промолчал. Тамара, ухватив Крыса за ошейник, изумленно пробормотала:

— Динка — что? Я не расслышала…

— Динка-то? Коську дрессирует. Или он ее, это как посмотреть.

Мишка закрыл дверь. Заинтересовавшийся Лешка попросил повторить объяснение. Мишка фыркнул:

— Да ничего особенного! Ну, лапу Коська ей подает. Динка ему за это уже полкило куриной печенки скормила.

— Почему именно печенки?

— А Коська лапу протягивает при единственном условии: если Динка покажет блюдце с печенкой. Потом она ему — мяса, он ей — лапу.

— Ты имеешь в виду: он подает лапу, а Динка вознаграждает его кусочком печенки?

— Вот еще! Коська работает по принципу: утром деньги, вечером — стулья. И никак не наоборот.

— Понятно, — засмеялась Тамара.

Лешка покосился на угрюмого Крыса и коротко хохотнул:

— Слышишь, как солидные дяди дела делают? А ты за корочку хлеба асфальт брюхом чистишь. Простота!

Мишка ухмыльнулся. Тамара негодующе глянула на Лешку и ласково потрепала насупившегося Крыса по загривку.

Бультерьер нервно зевнул. Тамара пообещала:

— Не беспокойся, малыш, я от тебя ни на шаг! А котяру скальпирую, пусть только сунется, паразит.

Мишка забрал у нее плащ и кивнул на Лешку:

— Помирились?

— А мы и не ссорились, — отмахнулась тетка.

Сазонов, стараясь оттянуть свой выход на сцену и объяснение с Лелькой, чуть ли не бегом бросился на кухню здороваться с Сергеем. Тамара вначале разозлилась, а потом воскликнула:

— Это идея!

— Ты о чем? — с любопытством спросил Мишка.

— О твоем отце. Хочу выпросить у него Лельку на пару дней. Работка для нее есть. Как думаешь, отпустит?

— Он-то? Запросто, если под твою ответственность.

Тамара занялась лапами Крыса. Пес нехотя подавал их и недружелюбно косился на Мишку. Мальчик сочувственно заметил:

— Не любишь здесь бывать?

Крыс отвел глазки в сторону и недовольно фыркнул. Тамара осторожно провела пальцем по свежему шраму на массивной голове и проворчала: