Молодой Индиана Джонс и проклятие фараона Тутанхамона

От Каира до Луксора триста пятьдесят миль. Салах ехал туда поездом по железной дороге, которую построили англичане. Инди вместе с Маркусом Броди отправились в город, поплыв вверх по реке, как это делали египтяне тысячи лет назад.

Современный пароход, пыхтя, шел против течения в темно-голубой, ослепительно сверкающей воде. Множество лодок плыли под парусами — одни по течению, другие — против. Казалось, вот точно так же на заре истории переплавлялись люди по Нилу.

Вода в реке спала, и трава по берегам реки выгорела на ярком солнце и стала

бурого цвета. Только в сентябре Нил наполнится водой, и трава снова зазеленеет.

Инди глядел на бесплодную пустыню и думал, как сильно зависит жизнь египтян от Нила и какая страшная катастрофа ждет их, если не будет драгоценной воды.

Инди поинтересовался у Маркуса, было ли такое, что в конце лета Нил не наполнялся водой.

— К несчастью, иногда так бывает, — ответил Маркус. — В верховьях Нила, в горах Эфиопии, наступает засуха, и как следствие — неурожай и голод. В древности египтяне молили богов, чтобы они не допустили этого несчастья.

— Я обратил внимание на храмы по берегам реки, — сказал Инди.

— В Луксоре ты увидишь их еще больше, и они будут гораздо красивее, — авторитетным тоном заявил Маркус. — В древности Луксор назывался Фивы. И был религиозным центром Древнего Египта. Верховные жрецы Фив обладали такой же властью, как и фараоны. Быть может, даже большей.

— По-видимому, это очень интересный город, — сказал Инди.

Он посмотрел вдаль и подумал, что всего через час закончится путешествие, которое продолжалось полтора суток. Ему хотелось сойти на берег, чтобы размять ноги, но еще больше ему не терпелось увидеть Саллаха. Он похлопал себя по карману, проверяя, на месте ли кольцо. И успокоился, нащупав его на дне кармана.

— Здесь тебе будет на что посмотреть, — продолжал Маркус. — Жаль, что я не смогу ходить с тобой. У меня назначена встреча с одним богачом, собирателем древностей, он хочет продать музею семейную коллекцию и стать еще богаче. Конечно, сначала я внимательно изучу, что собой представляют эти вещи, а потом мы начнем торговаться. Как египтяне любят это занятие!

— Я слышал об этом, — усмехнулся Инди.

— К сожалению, он заломил неслыханную цену. Все дело в том, что даже в Луксоре древние вещи очень редки.

— Это правда, что в Луксоре в прошлом легко можно было приобрести подлинник? — спросил Инди с интересом.

— Да, так было когда-то, очень давно. На западе, за рекой было множество гробниц. Гробницы фараонов в одной долине, их жен — в другой, придворных — в третьей.

В гробницах было полным-полно сокровищ. Но все они дочиста разграблены.

— Неужели все? — спросил Инди. — Может быть, остались незамеченные?

— Всякая надежда бессмысленна, — ответил Маркус. — Археологи просеяли, едва ли не через сито, песок на огромной площади. Но на Долину Царей, где были когда-то гробницы, стоит посмотреть. Уверен, что ты найдешь какую-нибудь туристическую группу и присоединишься к ней.

— Пожалуй, я найму гида, — сказал Инди. — В Египте все стоит очень дешево.

— Я хочу предупредить тебя, — сказал Маркус. — О луксорских гидах идет дурная слава. Даже египтяне говорят про них, что они воры.

Инди не стал с ним спорить, потому что гид уже ждал его в Луксоре.

Инди и Саллах увиделись вечером, когда солнце уже садилось за холмами. Они встретились у входа в отель, где служил носильщиком брат Саллаха Абдул. Это было внушительного вида, похожее на дворец, здание, окруженное садами и соединенное с городом пешеходным мостом.

— Не все так просто, Инди, — сказал Саллах, как только они пожали друг другу руки.

— Ну говори, в чем дело? — заторопил Инди.

— В отеле останавливаются иностранные туристы и очень богатые египтяне, — стал объяснять Саллах, — и мальчишку, вроде меня, туда ни под каким предлогом не пустят. Первый же слуга выбросит меня вон.

— Но меня-то они не могут не пустить, — сказал Инди.

— Я думаю, что одному тебе с этим не справиться, — ответил Саллах. — Когда ты проскользнешь в номер, надо, чтобы кто-то сторожил в коридоре.

— Ты говоришь так, словно этим уже занимался, — усмехнулся Инди.

Саллах немного смутился и сделал вид, что у него запершило в горле.

— Я говорю так, потому что слышал, как это делается, — прокашлявшись, ответил Саллах. — Знаешь, на базаре можно узнать о чем угодно.

— Знаю, — продолжал усмехаться Инди. — Не беспокойся, я буду осторожен. Ну, а что говорят на базаре о том, как попасть в чужой номер в отеле?

— Ничего не говорят, — ответил Саллах — На этот случай имеется ключ, который дал мне Абдул. — Саллах вручил ключ Инди. — Он открывает все двери.

— Здорово, — сказал Инди. — Надеюсь, Абдул сообщил тебе номер комнаты.

— Сорок девятый. Брат говорит, что этот малый редко бывает у себя в номере.

— Тем лучше, — сказал Инди. — Я подойду к двери и постучу. Если он в номере, то извинюсь и скажу, что ошибся комнатой. Если его нет, войду и положу кольцо в какое-нибудь укромное местечко. Когда он его обнаружит, пусть думает, что случайно засунул туда и забыл.