Молодость. Автобиография… почти.

Стараясь не дышать, мы закрыли глаза и застыли в позе совершеннейшей безмятежности. Никто не шевелился и не издавал звуков. Закрытые глаза свидетельствовали о том, что мы их боимся, и если бы не дай Бог, их кто-то открыл… кто-нибудь не выдержал бы — нас просто-напросто разорвали, а потом съели, или наоборот, что в сущности одно и то же.

Все случилось слишком быстро, чтобы даже я с моей реакцией смог что-либо предпринять. Единственное, что я понял, не открывая глаз, — это то, что подо мной провалилось пространство и я, как в затягиваемую воронку, полетел вниз. Что-то прошумело около моего уха, и я открыл глаза. Первое чувство — умереть сразу же, не сходя с этого места. Я лежал на груде рассыпанных книг, прямо на самой ее вершине и тупо смотрел в потолок. У шкафа, похоже, сработал скрытый механизм, который привел в движение все горизонтальные перегородки, и неудивительно, что все вместе со мной оказались на полу. Слева что-то щелкнуло, и полки шкафа вновь пришли в прежнее положение, В метрах пяти от меня, в недоумении застыли рептилии, которых так же, как и нас, притащило в это место. Видимо, их «сенсорные датчики» по какой-то необъяснимой причине не засекли нашу компанию.

Но они молодцы, не растерялись: стали обнюхивать воздух, постреляли в разные стороны глазами и самый ближний, походочкой типа «секьюрити», приблизился ко мне. Я понял, что дело — табак, что в лучшем случае меня прибьют при первом же ударе и, не таясь больше ни секунды, отпружинив от пола, встал на ноги. Динозавр, похоже, не ожидал такой прыти и, как мне показалось, растерялся. Этого мгновения оказалось достаточно, чтобы успеть схватить увесистый том «Войны и мира» Толстого и заслониться от ходячего музея восковых фигур. В следующее мгновение меня сотрясло так, будто я попал под шар, разбивающий старые ветхие здания. Руки застонали от напряжения, и я чуть не выронил книгу. В ней образовалась внушительных размеров дыра — с два моих кулака. Я осторожно заглянул в сквозное отверстие одним глазом, прищурив другой, и встретился с черным расширенным глазным яблоком рептилии.

Он хотел игры. Что ж, поиграем по их правилам. Я приподнял голову над книгой и увидел тот же самый глаз на уровне моего. Я вновь опустил голову к дыре. Хищник проделал то же самое. Так мы рассматривали друг друга минут пять, то опуская, то поднимая головы. И вот, в тот момент, когда динозавр в очередной раз склонился к отверстию, я размахнулся и ударил кулаком через дыру в книге прямо в глаз ящеру. Левая рука не выдержала веса и «Война и мир» повисла на правой, притягивая меня к полу. Динозавр взвыл, похоже, благим матом, так как его напарник закрыл глаза и отвернул в сторону голову, но потом отряхнулся, чихнул и, открыв пасть, еще раз завыл во всю мощь своих легких, окатив меня каким-то «свежим» ароматом вчерашнего перегара.

Он присел на задние лапы, готовый к прыжку, но тут очнулся «Мастер». Сделав сальто, он опустился ему на спину и, шибанув кулаком по башке, закричал:

— Гэй, гэй, ком цу мир! Я батько Погоняло. Ком цу мир!

Второй динозавр отпружинил от пола в попытке разорвать дерзкого юношу, но приземлился на своего сородича, так как Саня, прыгнув боком через голову рептилии, перекувыркнулся через левое плечо и встал справа от меня. Раздался хруст, писк, и первый ископаемый остался лежать грудой мяса, из которой маленькими струйками текла кровь. Вторая ящерица посмотрела на труп и заревела по-настоящему громко, так, что нам пришлось заткнуть уши и закрыть глаза. Игры закончились!

В следующее мгновение существо сделало к нам шаг и тут ему на голову спикировало нечто, а именно Мишка, удачно припечатав каблуком ботинка в ухо нерасторопному динозавру; он перекувыркнулся через правое плечо и встал слева от меня. Ящер зарычал от негодования. Михаил с Александром встали мне за спину, и хищник растерялся, увидев только одного противника. В это время я поднял все еще находящуюся в руках книгу и швырнул в него, целясь в голову. Он пригнул ее, «Война и мир» полетела дальше, и вот тут-то случилось то, чего я не знал. Динозавр взметнул вверх хвост, отбил летящий предмет и тот полетел обратно.

Я-то успел отпрыгнуть в сторону, а вот Миша нет. Его так приложило томом в лоб, что юноша перемахнул через присевшего «Мастера» и, сделав кривое несгибаемое сальто, как блин на сковороде, упал лицом на пол.

Мы закричали что-то типа: «Наших бьют!», схватили в каждую руку по книге и швырнули вперед, затем подскочили к лежащему другу, взяли того за ноги и потащили к виднеющийся позади двери, моля Бога о том, чтобы она оказалась открытой. Рептилия поняла нашу хитрость и прыжками, как кенгуру, стала вести крупномасштабное преследование. Мы достигли цели первыми. Саня рванул за ручку на себя, шагнули вперед все и очутились в квадратной комнате. Дверь затворил пришедший в себя Мишка, не понимающий, почему его тащат за ноги и его нос вытирает грязь с паласа.