Молодость на продажу (СИ)

Кое-как рассадил ребятишек подальше друг от друга. Сравнительно их успокоил каким-то подобием колыбельной песенки. Да так и замер с открытым ртом. Потому что сообразил, глядя, как малыши довольно интенсивно пытались грызть врученные им игрушки. Ещё и глазами за мной следили так, словно требовали:

«Эй! Ты! А кормить нас, когда будешь?»

Впору было опять хвататься за голову:

«Не только кормить! И поить… И одеть… и спать уложить. И укрыть… Каждого!» Вода-то есть, но всего две фляги. Чего-то и погрызть отыщется, но всё оно для взрослых, да и мало. Этим мелким короедам на один присест только хватит. Они ведь по логике растут… Или не растут? А такими останутся навсегда?.. Кошмар!

Впору было выть на луну, вопрошая: «Оно мне надо?!» Или: «За что такие наказания?!»

Но сколько в голубое небо ни пялился, луны не видел. Синева густая. Да вдали над холмами – некоторое сгущение белых облаков. Кстати, до вершины пологой горы, на склоне которой мы и расположились, было добрых километра три, если не больше. И гора фактически закрывала для нас почти половину горизонта. Так что пришло вполне дельная мысль:

«Надо на серпансе промчаться на вершину и уже оттуда осмотреться. Вдруг с той стороны горы - люди проживают? Или какой посёлок станет виден? Пора срочно определяться: в каком направлении двигаться. Хотя бы…»

Ещё бы проблему решить с непонятным состоянием Леонида. Или он сам помаленьку восстановится? Всё-таки у него тоже симбионт в наличии, который не только лечит, поддерживает и оберегает, но и даёт простому человеку паранормальные возможности. А уже развивая эти возможности, человек постепенно движется по ступеням своего мастерства, становясь Двухщитным, Трёхщитным, экселенсом… ну и так далее.

Но если о своих умениях я мог твёрдо утверждать, что они находятся на уровне «и так далее», то мой лучший друг только, только выкарабкался на ступеньку Трёхщитного. Потому, наверное, и спит, что силёнок общих не хватило тотально противостоять последствиям нашего катастрофического переноса. Нормальная реакция организма и симбионта, чтобы жуткая физическая боль не повредила психику.

Ну и пусть спит.

Ещё бы сообразить, можно ли их всех здесь оставить одних, а самому смотаться на вершину горы? Вроде ни малейшей опасности вокруг, пока, но мало ли что и как? Может мои фантазии, по поводу подземного проживания всяких хищников, вполне жизненны? И уже сейчас некий червь торопится к нам по своим ходам-коридорам?

Лёг на травку, включил свой супер слух. Ничего не шуршит внизу, не скрипит и зубами не скрежещет. Походил вокруг, всматриваясь вглубь «оком волхва». Тоже никаких норок, никаких люков, никакой живности. Неужели в этом мире только трава растёт? И больше никакой фауны ни флоры? Разве так бывает?

Продолжая логическую цепочку вопросов, додумался до самого страшного вывода:

«Ничего нет кроме травы – нет животных. Нет животных – нет разумных людей. Нет людей – не было тут никакой цивилизации. Нет цивилизации – незачем каким-то древним строить сюда порталы. Нет порталов - отсюда не выбраться до самой смерти. А если отсюда не выбраться, то… А-а-а-а!..»

Мысленно покричал, отвёл душу. Затем вскочил на серпанса и помчался на верхушку горы. А там замер надолго, поражённый открывшимся зрелищем.

Сразу глянешь на такое, впадаешь в какой-то ступор. И только подсознание пытается отыскать какое-то сравнение, что-то измерить, как-то сопоставить и уже потом соединить увиденное в одно целое понятие. Наверное, это понятие всё-таки соответствовало одному слову: каньон.

Гигантский каньон!

Мне довелось не раз видеть фотографии Большого каньона на Земле, который прогрызла за миллионы лет река Колорадо. Нечто подобное Большому, я с девчонками видел в мире Козла. Мы там выходили сразу в горах и с высочайшей скалы рассматривали долины, и внизу две огромные статуи тамошних божеств, и руины какого-то города.

Но здесь… Наверное раза в два каньон выглядел величественнее, шире и глубже. Только в глубину он опускался на три километра, или всего лишь чуть меньше и местами не просматривался из-за клубящегося на дне тумана. Или это чуть выше зависали облака? Ширина – километров десять, но вдали, направо, провал в земной коре расходился гораздо больше, чем на двадцать километров. И если присмотреться, да подумать, то всё-таки правильнее было бы считать это место именно провалом. Уж слишком круты и отвесны оказались его склоны. Порой виднелись минусовые траверсы, но чаще они вели перпендикулярно вниз. И нигде не просматривались террасы, образующиеся вследствие речных потоков.