Молодость на продажу

Или постовой бросил свой пост, или его унесли… Или уволокли?

«Эпическая гайка!» - ну как тут было не заругаться?

глава пятнадцатая

МНОГОВЕКОВОЕ КОВАРСТВО

Сложно уничтожить разумное существо, если оно прожило больше чем тысячу лет. И не просто прожило, ютясь или прячась на задворках истории. А участвуя непосредственно во многих витках этой истории, порой и формируя её по своему усмотрению. Конечно, Связующим запрещено вмешиваться вообще в управление государствами, у них несколько другие, совершенно специфические обязанности. Но разве можно уследить за подобными личностями и проконтролировать все их действия? Вот большинство Связующих и пользовались частенько своими уникальными возможностями.

И как попользовались! Интриговали, смещали, устраняли, заставляли принимать надуманные ими же законы. Во все времена перед ними тряслись короли, стелились императоры и до смерти боялись крупные чиновники. Если, конечно знали, кого бояться. Потому что подобные знания – крайне лишние печали.

Конечно, предпринимались и встречные поползновения простых встречных в попытках уничтожить лиц, которые умели перемещаться порталами в иные миры. И не так уж редко эти попытки завершались успехом. И не всегда структуры, подобные Сияющим Курганам могли защитить ими же выбранных помощников.

Но если кто и погибал, то случалось это в их первые годы «работы». Или в первые столетия. Если уж Связующий прожил много столетий, уничтожить его можно было только чудом. Да лишь при стечении массы благожелательных для убийц событий.

Вот и великая Цорташа Коах, во время последнего покушения на себя, осталась в живых. А после тщательного расследования всех деталей кошмарного события, получила и имя покушавшегося. И не слишком удивилась, когда узнала, что убить её хотел Тамихан. Тот самый тип, к которому в последнее время накрепко прилипло унизительное прозвище Гнида. И всё потому, что пошёл против всех. А ведь когда-то он - старый соратник, союзник во многих начинаниях, можно даже сказать, что старый приятель и близкий поверенный во многих, в том числе и амурных похождениях.

Но далёкая и бурная молодость осталась в необозримом прошлом. Приятельские посиделки отгремели несколько веков назад. Союз «новаторов», модернизирующих свои грозди вселенных, развалился сравнительно недавно. Так что о какой-то близости к этой Гниде Тамихану не могло быть и речи. А вот счета, резко возросшие по своей невероятности, следовало предъявить как можно скорей. Поэтому Цорташа уже несколько недель только тем и занималась, что выслеживала действия своего врага в сложнейшей паутине межмирских переходов. В этом (в слежении) она по праву считалась докой, могущей дать фору любому из коллег. Имелись у неё свои наработки, неизвестные нынешним смертным. Зато про них знали древние строители порталов, и кое-где подобные знания ещё сохранились. Вот старой ведьме и повезло однажды на них наткнуться.

Сейчас они пригодились, как никогда. Как и многие её умения, нажитые и опробованные за века.

Кстати, все Связующие, кому за тысячу, могли придавать себе любую внешность. И закреплять эту внешность за собой в течение нескольких суток. А то и навсегда. И порой сами друг другу удивлялись, рассматривая выбранный коллегами облик, порой резко контрастирующий с внутренним содержанием. Тот же Тамихан, к примеру, выглядел последние лет сто, как неопрятный, пузатый обыватель, совершенно невзрачный и беззащитный с первого взгляда. Ни именно этим он морально издевался над своими очаровательными пленницами, прогибающимися королями и льстящими императорами. Его особо радовало, когда сильные и гордые люди склоняются перед ним, отдаются ему телом, и унижаются всё больше и больше.

Сама Цорташа уже давно прикрывалась образом старой, страшной и противной ведьмы. Хотя никто не осмелился бы сказать, что в душе она белая, ласковая и пушистая. Наверное, и внутреннее содержание недалеко уходило от внешнего, собирательного облика. Её вполне обоснованно боялись, ненавидели, мечтали уничтожить… Да только не у всех желающих «мечталка» выросла до нужного размера. Старая ведьма сметала врагов с игровой доски жизни быстро, безжалостно и без особых затей.

Хотя и стоило всё-таки помнить, что к безумным кровопролитиям она никогда не стремилась, свои обязанности и союзные договорённости всегда выполняла тщательно, и даже в какой-то мере тяготела к понятием великой справедливости. Недаром ведь она в своё время избиралась Сияющим Курганом своего мира в Связующие.

Другой вопрос, что в силу своего импульсивного, взрывного характера она не всегда успевала сделать всё правильно, верно, мирно и качественно. Но тут уже никто не имел права обвинять женщину, ибо сами не без греха. Порой самый честный бессребреник испортится, дорвавшись до такой власти и получив подобные возможности.

А уж когда следовало мстить, все средства хороши.