Молодые боги

– У вас есть неделя, господин кадет. У меня получилось испросить возможность стажировки двух наших мастеров в Диаманте – и с ответным визитом к нам прибывают, соответственно, два французских мастера. За эту неделю – пока здесь находятся европейцы – у меня никоим образом не получится выполнить указание специально добиться от вас низких результатов.

– А когда закончится эта неделя?

– Я хочу вам помочь, господин кадет. Поэтому, прежде чем закончится эта неделя, я желаю услышать от вас откровенный рассказ о происходящем. Иначе я не готов рисковать лишь оттого, что испытываю неприятие к выполнению заведомо преступного указания.

– Если я не смогу рассказать ничего экстраординарного, господин мастер?

– Учитывая интерес к вашей персоне, господин кадет, вряд ли рассказанное будет тривиальной историей.

Мастер исполнил быстрый дробный перестук пальцами по столу, на мгновение подняв очи к небу.

– Надеюсь на ваше благоразумие, – посмотрел он мне прямо в глаза, опустив взгляд, – а также… на ваше желание перестать быть пешкой в чужих играх.

Выдержав взгляд мастера, я медленно кивнул. Олег в это время отвлекся и сделал несколько движений рукой в воздухе, видимо, работая в своем интерфейсе. Минула небольшая пауза, и мастер оторвался от видимого только ему интерактивного изображения.

– Можете быть свободны, господин кадет. Провожатый уже ждет вас.

Поднявшись, я направился к выходу. Оклик мастера остановил меня за мгновение до того, как я взялся за дверную ручку.

– Господин кадет!

– Да, господин мастер.

– Я предприму все усилия для того, чтобы вы не были изгнаны из цитадели в ближайшее время. Но при этом жду, что вы сами не будете способствовать исполнению приказа магистра Орлова удивительными выходками, подобными сегодняшней.

– Благодарю, господин мастер, – кивнул я и вышел на свежий воздух.

Мне необходимо было крепко все обдумать.

– Привет, – огромные глаза Юлии неожиданно оказались совсем рядом – девушка ждала меня прямо за дверью.

– Привет.

Даже уголок рта невольно дернулся в нервном тике – совсем забыл о том, что Юлия видела меня на балконе особняка. Надеюсь, она не свяжет со мной произошедшие события… ну да, исчезновение Кати она, конечно же, с моим появлением не сопоставит. Случайно ведь я висел на балконе усадьбы Орлова в тот вечер, когда из поместья пропала девушка, как две капли воды похожая на мою подругу.

Юлия тем временем уверенно повела меня по лестницам на первый ярус – не обращая внимания на безмолвных слуг цитадели.

Опомнился я лишь в тот момент, когда мы оказались в помещении моей группы. Сидящий за столом Филипп, увидев нас, негромко присвистнул, Софья проводила заинтересованным взглядом, Железняк настороженным. Юлия, даже не поздоровавшись, быстро прошагала к двери моей кельи.

«Откуда она знает, где я живу?»

Остановившись рядом, я в замешательстве пытался найти оправдание тому, что она сейчас там увидит. Может, попробовать сказать: «Не открывается, заело что-то?» Как быть?

– Здесь будем разговаривать? – с недоумением поинтересовалась Юлия, прикладывая ладонь к двери.

Она вытащила меня из рабства. И не сдала сестре, когда увидела на балконе. И, что самое главное, пыталась уговорить Орлова не отдавать меня Макленину. Думаю, ей можно рассказать о Ребекке, решился я, предоставляя по запросу гостевой доступ в личное пространство.

Едва Юлия прошла сквозь дверь, я набрал воздуха, как перед прыжком на глубину, и шагнул следом.

– Ш-шайзе, – выдохнул я разочарованно.

– Что такое? – обернулась ко мне Юлия.

– Не-не, ничего, – замотал я головой.

Тяжелая ванна на витых ножках исчезла. Как и проплешина от ядовитого огня на стене. Келья оказалась пуста – ни Ребекки, ни Кати здесь не было.

Либо что-то случилось, либо… меня сознательно лишили второго дракона, а освобожденная чародейка предпочла решать свои проблемы без меня. Ни один из вариантов мне откровенно не нравился. Юлия не замечала моей растерянности – в отстраненной задумчивости она прошлась до окна, машинально глянув наружу и обернулась ко мне.

– Жень, нам надо серьезно поговорить… это что?!

– Что?

«Едрит-ангедрит, ну как так-то?!»

С отвращением пнув носком сапога валяющееся на полу платье, Юлия не сдержалась и подняла его, держа кончиками пальцев на отлете. Даже в таком виде наряд выглядел эффектно – давая представление о его обладательнице.

Отбросив платье в сторону, Юлия с каменным выражением лица двинулась на выход.

– Юля, подожди, – шагнул я ей навстречу, – ты не так все поняла.

Девушка порывисто отмахнулась – машинально перехватив руку, я попытался ее остановить. Сверкнул лазурью яркий взрыв, и, пролетев пару метров, я врезался спиной в стену.

– Да стой ты! – даже не заметив вспышки полета, подбежал я к ней вновь. Внутри рвануло динамитом раздражение на абсурдную ерунду, которая сейчас может помешать нашему разговору.

Юлия со слегка перекошенным лицом отшатнулась, поднимая горящие голубым свечением руки.

– Пройти дай!

– Я все объясню!

– Да пошел ты! – вновь отмахнулась девушка.