Молот Эдема

Природа наградила Джона Правдолюба удивительно низким гнусавым голосом, который иногда оказывал гипнотическое действие на слушателей. Он специализировался на разговорах о том, во что слушатели верили, но стеснялись признавать. Обычные рассуждения фашиствующей свиньи: СПИД есть наказание за грехи, интеллект связан с расой, мир нуждается в жестком порядке, все политики глупы и коррумпированы и тому подобное. Пастору казалось, что большую часть его слушателей составляют толстые белые мужчины, которые все сведения о жизни черпают в барах.

– Этот тип олицетворяет то, что я больше всего ненавижу в Америке, – сказала Звезда. – Предрассудки, ханжество, лицемерие, самодовольство и чудовищную глупость.

– Точно, – согласился Пастор. – Давай послушаем.

– Сейчас я еще раз прочту заявление, сделанное секретарем губернатора, мистером Ханимуном.

Волосы у Пастора на затылке встали дыбом, а Звезда сказала:

– Проклятый сукин сын!

Ханимун стоял за планом затопления долины Серебряной реки, и они его ненавидели.

Джон Правдолюб продолжал говорить медленно и тяжеловесно, словно каждый звук имел особенное значение:

– Вот послушайте: «ФБР произвело расследование угрозы, появившейся первого мая среди объявлений в Интернете. Установлено, что за угрозой ничего не стоит».

Сердце Пастора упало. Он ждал именно такого поворота событий, тем не менее пришел в смятение. Пастор рассчитывал, что в заявлении прозвучит хотя бы намек на мирные предложения. Однако ответ Ханимуна оказался максимально жестким.

Правдолюб продолжал читать:

– «Губернатор Майк Робсон в соответствии с рекомендациями ФБР решил ничего не предпринимать». Таков, друзья мои, полный текст заявления. – Правдолюб явно считал его возмутительно коротким. – Вы удовлетворены? Срок, назначенный террористами, истекает завтра. Вас успокоили слова губернатора? Позвоните Джону Правдолюбу по этому номеру и скажите, что вы думаете.

– Значит, нам придется это сделать, – сказал Пастор.

– Ну, я и не рассчитывала, что губернатор пойдет на уступки без демонстрации.

– И я тоже. – Пастор нахмурился. – В заявлении дважды упоминается ФБР. Похоже, Майк Робсон собирается во всем обвинить федералов, если дело обернется не лучшим образом. Возможно, он сомневается.

– Что ж, нам нужно продемонстрировать, что мы способны устроить землетрясение…

– Может быть, он еще передумает.

Звезда опустила взгляд.

– Дерьмо! – со вздохом сказала она. – Наверное, я рассчитывала, что все решится мирно.

Пастор встревожился. Ему не нравилось, что Звезда сомневается в успехе. Ее поддержка была ему необходима, чтобы убедить остальных Едоков Риса.

– Мы можем сделать все так, что никто не пострадает, – сказал он. – Мелани выбрала идеальное место. – Он повернулся к ней: – Расскажи Звезде, что мы решили.

Мелани наклонилась вперед и развернула карту так, чтобы ее могли видеть Звезда и Пастор. Она не знала, что Пастор не умеет читать.

– Вот здесь, в долине Оуэнс, есть сдвиг, – сказала она, указывая на красную полоску. – Тут произошли крупные землетрясения в 1790 и 1872 годах, так что давно пришло время для следующего.

– Неужели землетрясения случаются по расписанию? – спросила Звезда.

– Нет. Но история сдвигов показывает, что необходимое для него напряжение достигает нужной величины один раз в столетие. Из чего следует, что мы можем его устроить, если произведем толчок в нужном месте.

– И где же? – спросила Звезда.

Мелани указала точку на карте:

– Примерно здесь.

– А точнее?

– Только после того, как я там побываю. Данные Майкла дают нам координаты с точностью до мили. Когда я увижу ландшафт, то смогу указать место.

– Как?

– Свидетельства прежних землетрясений.

– Ясно.

– Согласно теории Майкла о сейсмических окнах, самый подходящий момент наступит между часом тридцатью и двумя двадцатью.

– А почему ты уверена, что никто не пострадает?

– Посмотри на карту. Долина Оуэнс населена не густо, здесь расположено всего несколько маленьких городков, разбросанных вдоль русла высохшей реки. Выбранное мной место находится в нескольких милях от поселений.

– И мы не сомневаемся, что землетрясение будет небольшим, – добавил Пастор. – В ближайшем городке никто ничего не почувствует.

Он, как и Мелани, знал, что полной уверенности быть не может, но пристально посмотрел на Мелани, и она промолчала.

– Если эффекта никто не ощутит, то всем будет наплевать, – сказала Звезда. – В таком случае зачем вообще устраивать землетрясение?

Звезда противоречила сама себе, что показывало, как сильно она нервничает.

– Мы обещали завтра устроить землетрясение. Как только оно начнется, мы позвоним Джону Правдолюбу по мобильному телефону Мелани и скажем ему, что сдержали обещание.

О, какой это будет замечательный момент!

– А он нам поверит?

– А куда он денется после того, как специалисты проверят показания сейсмографов, – сказала Мелани.