Молот Эдема

Мелани налила воды в стакан и дала Дасти таблетку. Пастор жалел Дасти, но не мог забыть, что болезнь ребенка оказалась большой удачей для коммуны. Мелани попала в ловушку. Она убеждена, что должна жить там, где чистый воздух, но не может найти работу вдали от больших городов. Коммуна стала для нее единственным убежищем. Если она перестанет существовать, Мелани придется искать что-нибудь похожее, но она потеряла веру в свои силы и вряд ли сможет еще раз пуститься в путь.

Но и это еще не все. В душе Мелани бушует всепожирающая ярость. Она не понимает, что является ее источником, но ненависть так сильна, что Мелани хочет заставить землю содрогнуться, хочет, чтобы горели города, а люди с криками отчаяния покидали свои дома. Большую часть времени она пряталась под личиной сексуальной, но дезорганизованной молодой женщины. Но в те мгновения, когда ее терпение кончалось и Мелани испытывала разочарование и свою беспомощность, наружу вырывался гнев.

Пастор, который по-прежнему не знал, что делать с грузовиком, решил зайти к Звезде. Быть может, у нее появятся какие-нибудь идеи. Возможно, они сумеют замаскировать грузовик, чтобы никто его не узнал. Скажем, грузовик, перевозящий кока-колу, или подъемный кран.

Он вошел в хижину. Звезда бинтовала колено Ринго – обычно ей приходилось этим заниматься почти каждый день. Пастор улыбнулся своему десятилетнему сыну и спросил:

– Что случилось на сей раз, ковбой?

Тут только он заметил Скелета.

Он лежал на постели полностью одетый и спал – или просто отключился. На деревянном столе стояла пустая бутылка местного вина. Рот Скелета был открыт, и он негромко храпел.

Ринго начал рассказывать Пастору длинную историю о том, как он попытался перепрыгнуть с дерева на другой берег ручья, но Пастор его не слушал.

Стоило Пастору посмотреть на Скелета, как его посетило озарение. Когда ободранное колено Ринго было приведено в порядок, Пастор рассказал Звезде о проблеме с сейсмическим вибратором. И тут же сообщил о ее решении.

Пастор, Звезда и Кедр помогли Скелету снять брезент с его передвижной карусели. Грузовик явил миру свою яркую раскраску: зеленый дракон, выдыхающий красно-желтый огонь на трех кричащих девчонок, сидящих на вращающихся сиденьях. Ниже шла надпись, которая, как сказал Скелет Пастору, означала: «Пасть Дракона».

– Мы поедем на этой штуке по колее и остановимся возле сейсмического вибратора. Затем снимем раскрашенные панели и переставим их на наш грузовик так, чтобы скрыть оборудование. Полицейские будут искать сейсмический вибратор, а не карусель.

Кедр, который прихватил с собой ящик с инструментами, внимательно осмотрел панели, изучая их крепления.

– Никаких проблем, – заявил он через минуту. – Я справлюсь за один день, если мне будут помогать пара человек.

– А ты сможешь поставить их обратно, чтобы карусель выглядела как прежде?

– Будет как новенькая, – обещал Кедр.

Пастор посмотрел на Скелета. Главный минус его плана состоял в том, что пришлось посвятить в него Скелета. В прежние времена Пастор доверил бы Скелету свою жизнь. В конце концов, он был Едоком Риса, умел хранить секреты. Однако Скелет стал наркоманом – и теперь на него нельзя рассчитывать. Героин делает с людьми страшные вещи. Наркоман способен украсть обручальное кольцо у матери.

Но Пастору пришлось идти на риск. Он попал в отчаянное положение. До землетрясения, обещанного «Молотом Эдема», осталось четыре дня, и он обязан выполнить свою угрозу. В противном случае его мир рухнет.

Скелет охотно согласился. Пастор не удивился бы, если бы Скелет потребовал денег. Однако он уже четыре дня бесплатно жил в коммуне, время ставить отношения с Пастором на коммерческую основу ушло. Кроме того, Скелет, как бывший коммунар, считал, что самым страшным грехом является ставить деньги выше интересов коммуны.

Скелет будет вести себя тоньше. Через день-другой он обратится к Пастору с просьбой дать ему немного денег на наркотики. Что ж, будем решать проблемы по мере их возникновения, подумал Пастор.

– Ну, давайте приниматься за дело, – сказал он.

Кедр и Звезда вместе со Скелетом забрались в кабину передвижной карусели. Мелани и Пастор сели в «барракуду» – им предстояло проехать милю до того места, где был спрятан сейсмический вибратор.

Интересно, что еще известно ФБР, размышлял Пастор. Они догадались, что землетрясение спровоцировано сейсмическим вибратором. Сделали ли они следующий шаг? Он включил радиоприемник, надеясь услышать новости. Конни Фрэнсис пела «Разбивая новые сердца», песню, которая даже Пастору показалась старой.

«Барракуда», следовавшая за грузовиком Скелета, подскакивала на ухабах. Скелет уверенно вел большую машину, хотя только проснулся после пьяного сна. В какой-то момент Пастору показалось, что передвижная карусель вот-вот застрянет, но Скелет преодолел препятствие без остановки.

Новости начались, когда они подъезжали к вибратору.

То, что Пастор услышал, повергло его в шок.