Молот империи 4 (СИ)

Марк схватил красный огнетушитель и затушил горящее кресло, а потом внимательно взглянул на пульт, рассматривая показания. Ян, не глядя никуда, молча вырубил тревогу, щёлкнул переключателем на стене, и включил вентиляцию, чтобы выдуть дым. На рычажке осталась кровь. Красный свет погас, включилось обычное освещение.

— Янек, я на твоё место сяду, — Марк уселся на место второго пилота и начал переключать рычаги, чтобы перенести себе основное управление. — Ничего, мы ещё повооюем, дружище. Ещё продержимся.

Ян не ответил. Марк дёрнул рычаги, Ригга сместилась и прошла дальше. В оптику видно, как мы раздавили старый сгоревший грузовик, который так никто и не выбросил после предыдущего боя. Я закончил нацеливать орудие главного калибра.

— Марк, по готовности!

— Три! Два! Один! Остановка, огонь!

В наушниках щёлкнуло, спасая мои уши от грохота выстрела. Тяжёлый снаряд ударил вражескую риггу в плечо. Катафракта шатнуло, взрывная волна снесла с него обвес, игниумовое Копьё разлетелось вдребезги. Видно, как из разорванных рукавов пневмомагистрали выходил сжатый воздух.

Но правая рука машины с главным орудием направлялась в нашу сторону. На груди у Катафракта изображён рунический крест, герб Дома Лихтари.

— Далеко вы забрались, — сказал я. — Но ваша машина нам ещё пригодится.

А в рацию приказал:

— Захватить его!

Зря Катафракт выдвинулся так близко к нам. Всё его внимание было поглощено боем, но пилот сделал ошибку и остановился, чтобы прицелиться лучше. И это тоже зря, наша пехота не дремала.

Со стороны ног пошёл густой дым, за которым видно яркие огоньки. Пехотинцы заложили на лючки внизу термошнур. Он начал гореть. Ну и вонища же там должна стоять, не хуже, чем здесь.

Я дал несколько очередей из автопушек по приборам кабины Катафракта, чтобы они не услышали шипение, да и вообще не расслаблялись.

Есть! Люк открыт, первые стрелки уже сиганули внутрь. Меньше, чем через минуту, трубы выхлопного коллектора выпустили последнее облако чёрного дыма. Пробравшаяся пехота заглушила двигатели.

Ещё через минуту распахнулся смотровой лючок, и оттуда высунулся чёрный флаг, на котором было изображено копьё, объятое пламенем, герб Дома Варга. Лица стрелка не видно, он начал размахивать знаменем.

— Доложите обстановку, полковник, — произнёс я в микрофон и поправил наушники.

Дыма в кабине уже не было. Через оплавленную дырочку в броне видно свет. Обивка кресла Марка почернела. Его самого бы сожгло, будь он на своём месте. Заряд попал бы в грудь, так что остались бы только ноги.

Ян, спасший товарища, стоял в стороне, глядя в дополнительный перископ у стены и скалил зубы от злости. Бегущая по лицу кровь его не беспокоила.

— Чего мы стоим? — прохрипел он. — Эти крысы все ещё живы!

— Полегче, — сказал я. — Не отвлекай.

— Тише, Янек, — спокойно произнёс Марк, подводя риггу ближе к городу. — Уже почти закончилось, старина. А я же чуть не сдох. Всё-то руки трясутся. Ты меня вытащил.

— Центр Нерска наш, — раздался далёкий голос Зверева в наушниках. — Окружаем врага рядом с ангарами. Наша пехота подошла с севера, уже почти всё.

— Исполин?

— Так и не запустили. Он в ангаре.

Марк остановился рядом со сгоревшим особняком Риггера. Пожар был не сегодня, дом давно уничтожен наполовину. Сам Рафаэль Риггер находился в Бинхае, насколько я знал, его вывезли люди Ван Чэна.

Если не врёт, то этим Риггер был спасён от расстрела. Но выясню всё лично.

— Город наш, — объявил полковник. — Вражеские войска сдались.

Теперь уже можно дойти до центра города по разбитым от артиллерийского огня улочкам. Вряд ли Риггер по возвращению сможет быстро здесь всё восстановить.

Многие дома уничтожены, заводы тоже. Одна из огромных труб рассыпалась прямо во время боя, похоронив под собой пулемётную точку. Пленных сгоняли к старой ратуше. У неё раньше была часовая башня, но сейчас это только руины.

Захваченная техника была в другой стороне. Надо ещё подумать, как перегнать захваченных Катафрактов. Им явно нужен ремонт, мы сильно их потрепали.

Попробую найти людей и отправить их в горы тем же окружным маршрутом, что мы добрались в Восточную провинцию.

На худой конец, если враги решат отбить Нерск, ослабив наступающую группировку, сделаем эти шагоходы неработоспособными, чтобы враг не смог ими воспользоваться.

У одной ригги рунический крест Лихтари, у другой жёлтая молния Клайдеров. Мятежный дом, который многие годы существовал в пустыне. И явно это не просто так, что горстка мятежников так долго держалась против целой империи. Кто-то их прикрывал и спасал от уничтожения.

Огромный ангар по ремонту Исполинов уцелел, враг во время прошлого штурма специально не вёл по нему огонь, мы тоже старались аккуратнее. Огромные ворота открыты, Небожитель стоял внутри, почти доставая потолка высокими плечами.

Чёрный корпус Исполина исцарапан, покрыт вмятинами, копотью и пробоинами. На груди грубо приварены бронелисты, это, наверное, закрывали дыры от Копий. Помню, что тогда было несколько пробитий, и Ян едва уцелел. Его спас экипаж ценой своих жизней.