Молот рода Стерн

— Нет-нет-нет, они дали мне то, что не давали в «Хеллер», я видел то, что не увидел бы там!

Со всех сторон эхом проносился смех.

— Сука, твою-то!!!

Это оказался не голос Дэна.

— Чейз⁈ Где ты⁈ — я огляделся, повернувшись вокруг себя.

Спиной чуял, что Дэн сейчас может воткнуть в меня свою железяку. Чейз совсем рядом, в паре шагов. Сквозь адский треск внутри тьмы раздался хлопок — взрыв Чейза осветил область на пару секунд. Он стоял рядом, под его ногами валялся лысый.

Дэн тоже находился совсем близко. Я резко размахнулся молотом, пытаясь его достать. Область замедления во тьме не активировалась. Дэн снова исчез.

— Ещё раз, Чейз! — проорал в ту сторону, где тот стоял. — Хватит! Я искал вас всех! Прекращай и поговорим!

— Это уже не имеет значения, — голос прозвучал рядом, над ухом.

Я прыгнул вперёд, во тьму и неизвестность, раздался ещё один взрыв.

Перед глазами сверкнул клинок, упёрся мне в грудь, я увидел лицо Дэна, появившееся во вспышке взрыва искажённое и безумное.

— Если ты умрёшь, я забуду всё, — прошептал он.

Уклонился от клинка, взял размах, но ударил по пустоте. Ещё взрыв. Чейз уже упал на колени, поймал его взгляд — обессиленный. Чужая техника влияет на меня меньше, чем на него, потому что мы оба с Дэном из «Хеллер» — другие.

— Сначала убью его, потом тебя, — Дэн снова расхохотался.

Сейчас он стоял дальше. Где-то рядом с Чейзом. И он его видел. А я не видел их обоих.

Недолго думая, что делать, просто бросился в сторону, откуда вроде был слышен голос. Пронзительный треск всё не прекращался. Размах — в моменте я потратил уйму энергии, чтобы радиус получился больше.

Послышался крик. Попал.

Тьма не становилась менее густой. Я почувствовал удар и то, как падаю на спину.

Прошло несколько секунд, когда я увидел, что ко мне приближался Дэн, который тащил за собой теряющего сознание Чейза. Бросил его на землю, приставляя клинок к шее.

— Я даже позволю тебе это увидеть, — Дэн обвёл взглядом чуть рассосавшуюся тьму.

— Остановись, сукин сын.

Слыша будто не себя, я встал под продолжающийся треск. По ощущениям, между нами сейчас было всего несколько метров. Я отвлёк Дэна от Чейза, тьма снова сгустилась, а потом клинок почти вонзился мне в горло.

Я пнул Дэна в живот, чтобы отодвинуть от себя, размахнулся молотом, но во тьме ему было легче уклониться от удара. Тьма снова стала чуть рассеянней, я увидел, как Дэн заносит на Чейзом длинный клинок.

На инстинкте я швырнул молот вслед Дэну, вкладывая в него всю силу, что осталась. Пару метров. Он стоял спиной и не мог этого видеть. Удар пришёлся в затылок.

Секунда и треск стих. Тишина на мгновение оглушила, область тьмы исчезла.

Дэн упал рядом с Чейзом, который пытался подняться, уперевшись руками в землю.

— Сука… — выдохнул я, наблюдая, как Дэн, или уже его тело лежит лицом вниз. — Сука.

Сердце тяжело и с перебоями ухало в груди, ладони вспотели.

Мне пришлось сделать усилие, чтобы подойти ближе и приложить палец к горлу Дэна. Сердцебиения нет. Пальцы стали будто каменными. Я его убил.

Подал Чейзу руку, помогая подняться. Тот молча осмотрелся.

— Спасибо, — хрипло выдохнул он и отряхнулся от грязи. — Если бы не ты, он бы уже мне башку продырявил.

У меня в голове звенела мысль о том, что я не просто потерял след, за которым гонялся год. Я убил того, кто когда-то был моим другом.

— Поехали отсюда, быстро, — я вышел из транса, но слова застревали в глотке. — Иначе скоро тут будут все.

Пришлось постараться, чтобы втащить на скутер лысого без сознания и ещё как-то уместиться самим. Чейз сел за руль, а я не мог трезво соображать из-за того, что сейчас произошло. Дэна больше не было, и он не расскажет, что с ним случилось.

— Блядь, — выдохнул я себе под нос, потому что других слов не находилось.

Как он оказался за пределами суперполиса? Почему стал таким? Синтетика ему совсем разжижила мозг, но я… Я не хотел, чтобы Дэн закончил так. Не лучше ему было бы оставаться в лаборатории? Тянуло и ныло в груди. Я не хотел ему такой судьбы.

— Скоро приедем! — Чейз коротко обернулся через плечо. — Ты там нормально?

Я кивнул и промолчал.

Нормально. Только жаль, что так вышло.

Когда этот лысый ублюдок придёт в себя, нужно, чтобы и про Дэна он рассказал. Откуда тот появился, каким был и что рассказывал о себе.

Когда Чейз тормознул, я скинул лысого прямо на землю. Эту тушу пришлось везти, взвалив на себя, с подставки для ног он бы упал.

— Пойду к Болтеру.

Пока двигался к входу прямо чувствовал, как Чейз прожигает меня взглядом. Наверное, не стоило в его присутствии… Хотя… Похер…

В помещении всё также толкался народ и было душно. Я пробрался к той самой комнате со стульями и застал там старика. Дверь хлопнула, выпуская в большое помещение сигаретный дым.

— Много куришь, — я скривился.

— Уже вернулся? — Болтер потушил бычок об пластик стула. — Быстро ты.

Он вальяжно встал и пошёл ко мне. Оставшись в дверном проёме, я уставился на переговорщика.

— Что-то хочешь сказать? — он улыбнулся уголком рта.

— Мне нужно будет тоже поговорить с ним, — коротко ответил я.

— А, потому что там были о тебе записи? — отчасти догадался Болтер.