Молвары. Часть первая. Становление фогота

– Торн Бод, вы же и так исцелили меня. Это я у вас в долгу.

От этих слов подземный лидер расцвел. Ксандр заметил, что Аскал точно так же смотрит на Мок: с любовью и преданностью. Он прокашлялся, взывая всех к разговору. Девушка продолжила:

– Задолго до твоего появления в Арденте я проникала под землю в поисках молваров. Я обыскала большую часть города: сушу и воду, – все бесполезно. Тогда я ушла под землю через шахту. Сейчас она завалена, но еще недавно туда можно было проникнуть. Здесь я встретилась с Халлом.

– Она меня спасла! – вставил юноша, – я был под завалами, думал, что все кончено и меня никто не найдет. Но Мокктон оказалась рядом, она просто перенесла железо в другое место, вызволив меня. Она дала мне второй шанс. – От этих слов девушка отвернулась, пряча глаза. «Снова слезы», – подумал Ксандр, – «не слишком ли часто ты плачешь в последнее время, Мок?».

Однако она быстро пришла в себя и продолжила:

– Так мы и познакомились. Вместе взялись за поиски, много месяцев бродили по грязным туннелям. Я попросила Халла не рассказывать вам обо мне, боялась, что вы не будете мне доверять. Но недавно шахту завалили, я больше не могла попасть сюда, было слишком опасно пробовать в одиночку проникнуть через другие ходы. Мы не виделись несколько дней.

– Но теперь мы снова вместе, и я не собираюсь тебя никуда отпускать. – Голос Халла был тверд, его решительность озадачила Ксандра, он впервые столкнулся с таким явным проявлением преданности человека к человеку. А может быть, это вовсе и не преданность?

– Ваше решение не приближаться к нам было правильным, – с горечью проговорила Лиза, – мы превратились в дикарей.

– Вовсе нет, вы просто напуганы. – Мок взглянула на Бода, – здесь и сейчас я просто Мокктон, не называйте меня повелительницей, стражам ни к чему знать об этом.

Она обратилась к Ксандру:

– Я утаила от тебя кое-что, но лишь потому, что боялась, что ты не решишься тратить время на другие цели. Но твоя помощь нам необходима.

– А как же Роунд? О ней ты не подумала. Ты просишь помочь взрослой сильной толпе, но за маленькую девочку даже не волнуешься. Возможно, ты вбила себе, что ее защищает нечто очень сильное, но я знаю Эсту, даже если она и способна невероятно быстро бегать, она тоже может пострадать. Мы подобрали ее умирающей и одинокой, так что не нужно сотворять из нее божество.

– Если Эстамин предводительница плиид, нахождение белой дамы рядом должно придавать ей сил. – Уверенно сказал Бод, – и тогда она становится еще более могущественной.

Ксандр раздраженно потер переносицу, его стали злить эти разговоры.

– От маленькой Рун и вправду исходило едва уловимое сияние силы, – впервые произнес Аскал. Он подошел ближе к Ксандру и посмотрел ему в глаза, – ты сам видел крыгов, которые преследовали ее, выкрикивая слова о белой даме, а эти чудовища ужасно тупы и следуют только по своему обонянию.

Черные глаза лесного пса подействовали на него успокаивающе, и теперь в душе у него прорезались первые сомнения в своем скепсисе.

– Допустим, все так, как вы говорите, Роунд – белая дама, – юноша рядом с ним нервозно охнул от переизбытка чувств, – Эстамин – главная плиида, – он сделал паузу, чувствуя себя глупо, – и сейчас они прячутся под землей, здесь же. Панель управления сладким сном скрыта недалеко отсюда.

Молвары закивали, переглядываясь друг с другом.

– Нам нужно найти эту панель и уничтожить ее. Мы сделаем это. Но вы должны пообещать, что поможете мне отыскать моих близких. Пока мы будем исследовать путь, вы вылезете из своего укрытия и отправитесь по всем этим туннелям на поиски хотя бы одного следа их пребывания здесь. Вы перестанете прятаться и сделаете хоть что-то полезное.

Молвары зароптали, с недовольством и страхом смотря на гостя. Мокктон поддержала Ксандра:

– Он прав! Нельзя вечно прятаться, пора выйти наружу. А для начала – хотя бы из этого штаба.

– Наши люди покидают это укрытие. – Бод недовольно взглянул на Ксандра, – мы не трусы.

– Тогда докажите это, прикажите своим молварам помочь нам. Мы объединимся и осуществим задуманное.

Молвары молчали. Страх вновь попасть в плен к ардентианцам был слишком велик, а здесь они были в безопасности. Ксандр поднялся со своего места.

– С нами повелительница рек и лесов, – он улыбнулся Мок, – с кем еще, как не с ней, чувствовать себя защищенными.

Но Мок не улыбнулась в ответ. Она тоже поднялась и оглянула всех своим решительным властным взглядом.

– Он прав, вам пора выйти отсюда. Ваша сила удивительна и могущественна, но вы спрятали ее, затолкали в темный угол. Вспомните, как сильны вы на самом деле, сколько чудес можете сотворить!

– Точно! – крикнул мальчик, который никак не мог оторваться от Аскала и всюду ходил за ним, – давайте побьем их всех! – От радости у него заискрились глаза, и сидевшие рядом молвары повыскакивали со своих мест, отбежав на безопасное расстояние.