Момент истины для планеты Земля

На черном теле корабля стали проступать полоски яркого бело-голубого света, они становились толще, непропорционально расползались по обшивке, будто лава с треском разрушает каменную немного застывшую корку. Из раскаленных щелей ударили лучи словно солнечного света, но они были целенаправленные, почти мгновенно достигшие своих целей. Лучи нещадно разрезали вражеские крейсеры. Кто-то взрывался, кто-то разваливался, рассыпая содержимое. Черный корабль орудовал лучами, как самурайскими мечами, размахивал словно веером — в стороны, вверх, вниз, по хитрым траекториям. Это было настоящее лазерное шоу. Корабль не имел турелей или определенных гнезд, где были бы орудия. Он сам был орудием, которое могло видоизменять свою поражающую силу как заблагорассудится. Сила корабля была сравнима лишь с силой ядра планеты. За пять минут боя корабль уничтожил треть армады, которая пыталась дать отпор. Раздавил их, словно человек потоптал тараканов в тазике. Поняв, что это бесполезно, Беридовская армия бросилась врассыпную. Вскоре подошли еще несколько черных исполинов, и космос заиграл красками с новой силой. Берид отступал. Но со всех сторон подходили новые и новые звездолеты Квазара. Им не было разницы большой корабль или маленький, уничтожалось все с легкостью и точностью. Армада рассыпалась менее чем за час.

Массивный флагман Берида настигли почти сразу. Одним выведением из строя корабля не ограничилось. По команде Игоря, с особым цинизмом куски распиленного флагмана уничтожались и дробились на более мелкие, лазеры работали во всех направлениях, превращая ошметки в муку.

В этой бойне у Солнечной системы лишь малая часть легких кораблей сумела ускользнуть. Но они еще не знали, что им некуда бежать.

Игорь перенаправил часть кораблей на Зинон, порты и колонии. Черная армада вошла в столичную систему империи. Вся оборона была развеяна по космосу. Все платформы уничтожены, Орионг в первую очередь. Планета Зинон полыхала в огне. Игорь желал большего. Его охватила жажда убивать. Мстить за все порабощенные расы. Жирующая планета не должна была существовать. Три минуты потребовалось десяти кораблям звездного флота Квазара, чтобы мощными концентрированными залпами, методично разрушая, превратить планету Зинон в поле астероидов.

Игорь видел весь космос, где летели его черные корабли. Он не понимал, по какому принципу перемещаются звездолеты, но это было фантастически быстро, будто они уходили в иное измерение, где, сделав шаг, оказывались уже в назначенной точке.

Он видел порт Дароэр, отчаянно отстреливающиеся станции. Все превращалось в пыль — платформы, рынки, корабли, галактические ворота. Не забыл Игорь и о Барийской планете. На орбите было три крейсера Зинона, в голову сразу полезла история недавнего боя. Дарэн потерпела поражение в космической схватке, потеряв весь флот. Он увидел и спешащую на помощь Онику, она еще была далеко, растянула колонну, да и шла по сбившемуся курсу. Но ей уже нечего было беспокоиться. Когда она прилетит, все уже будет кончено с Зиноном. В Эрар нашлись и колонии Креалима, довольно большие, с сильными армиями. В одной из систем спешно строилось подобие Квадарна. Все в пыль…

За шесть дней Игорь вычистил всю галактику от войск Креалима и Зинона. Не щадил никого, уничтожал колонии, станции, жег планеты. Уже просто потому, что так хотелось — давить, как тараканов, всех подряд. Без сожаления и жалости. Он чувствовал себя богом. Сила и ненависть затуманили разум.

Но на седьмой день все исчезло… Только когда появилась слабость, он понял, что смерть уже близко. Он не мог сосчитать и даже вообразить, сколько погубил невинных жизней в этом состоянии «божественной» эйфории, в этом блаженном трансе. Теперь он боялся. Все эти дни он не спал, но теперь разум погружался во мрак, просил отдыха. Быть может, закрыть глаза — это и значило умереть…

* * *

— Он умирает, — Игорь услышал тревожный голос, очень знакомый и родной. Он лежал в своих покоях и не мог открыть глаза, не было сил.

— Первая среди равных… — прошептал он.

— И бредит… — вздохнула Кара. Она не плакала, но была готова в голос зарыдать и громко кричать. — Это я, Кара, адмирал Лин, я с вами… — в ее голосе чувствовался подступающий к горлу ком.

Игорь вспомнил, как в последний момент, когда еще мог отдавать команды, его посетила мысль, что каменная армада должна лететь в Квазар, она должна быть уничтожена. Ведь, как только он умрет, его печать наденет близкий ему человек или друг. До каждого дойдет очередь умереть, пускай и не сразу. Тот последний миг безграничной власти был самым сладостным мигом, он не смог отдать власть, не смог разрушить символ своего могущества. Когда он осознал свою ошибку, было уже поздно.

— Говори со мной, Кара, не молчи, — шептал еле слышно Игорь. В голове будто вспышками проявлялись картинки, как он куда-то спешит на быстром корабле, летит сквозь комический мусор, маневрирует среди останков других кораблей. Стремится, стремится, продирается сквозь колючий безграничный кустарник металлолома. Его маленький быстрый кораблик летит к свету.