Момент истины для планеты Земля

— В последние годы я не выношу яркого света, — начал Берид после недолгой паузы. — Поэтому не удивляйся, что мы сидим в полумраке. — После этих слов он немного рассмеялся, затем кашель прервал его смех. — Крейн, собака, допился! — вдруг грозно сказал он. — Чуть ли моего лучшего адмирала не угробили, чуть не обделались, а? Ну как же можно было позволить выхватить у себя оружие?! А креалимские собаки куда добрались… Никому уже нельзя доверять, — поругался немного Берид и задумался, затем продолжил: — Лин, ты для меня очень важен… Ты очень талантлив, Лин. Если бы я знал раньше, что ты такой талантливый адмирал, можно было бы избежать многих смертей. Ты, как адмирал флота, для меня большая находка. Но я позвал тебя сюда не для того, чтобы только хвалить, я вижу, тебя что-то тревожит? — Берид заметил озадаченный вид Игоря, хотя он просто волновался.

— Нет, адмирал Берид-оун, — ответил Игорь. В его словах чувствовалось волнение. — Хотел спросить вас об Орионге…

— А-а-а, Лин, — прервал его Берид, у него на лице расплылась улыбка. — Ты хочешь участвовать и побить Крамора? Конечно же да! Пусть он обделается по полной! — рассмеялся он и снова закашлял.

— Благодарю вас, адмирал Берид-оун! — отбарабанил Игорь и попытался выдавить улыбку.

— Не благодари, я поставлю на тебя, Лин, — вновь засмеялся Берид. — Если проиграешь, то я тебя убью!

«Такой ты юморист…» — вздохнул Игорь, глядя, как старик то смеется, то кашляет.

— Так вот, что я тебя позвал-то… — задумался Берид — Ах да! С согласия императора, я назначаю тебя своим заместителем и даю звание адмирала высшего класса, займешь место собаки Крейна.

Игорь явно не ожидал такого поворота, за одно мгновение он прокрутил в своей памяти, что при этом нужно делать.

— Для меня это великая честь! — отчеканил Игорь и упал на колено.

— Пойдем на площадь, — сказал Берид, вставая со своего кресла. — Там проведем церемонию назначения. — Он устремился из зала, для своих лет старик довольно бодро передвигался.

Когда они вышли в ангар, он был усеян адмиралами. Как завораживало Игоря зрелище, когда при виде их больше десяти тысяч колен коснулось земли и стук наколенников раскатным эхом прокатился под сводами ангара! К Бериду подбежали помощники, принесли ему нагрудный знак адмирала высшего класса.

— От имени императора Зинона адмирал 1-го класса Лин-оун назначен на должность заместителя командующего армадой, — начал он, и его слова через микрофон на вакко-костюме громко разносились по всей площади. — И теперь Лин-оун является адмиралом высшего класса! — сказал прищуренный Берид и протянул Игорю знак. Строй встал с колен и начал дисциплинированно кричать «Слава адмиралу Берид-оуну», а затем «Слава адмиралу Лин-оуну».

— Чертов свет, — будто себе под нос сказал Берид и повернулся к выходу. — Все свободны! — громко скомандовал он и спешно удалился, забрав с собой Игоря. Они пошли в кабинет Берида, где уже находилась Фаврони-оун, вторым заместителем командующего была женщина.

Там уже был накрыт стол на троих. Игорь поприветствовал Фаврони, которая всем своим видом демонстрировала к нему отвращение.

«Женщина после сорока, без мужа и с огромной властью…» — размышлял Игорь, рассматривая ярко накрашенную Фаврони, про которую ему как-то рассказывал Рудон. Это была единственная особа в армаде, которая нарушала правила во флоте и активно пользовалась косметикой. Одетая в темно-синий классический вакко-костюм, высокая, с большой грудью и крашенными в серый оттенок недлинными волосами, она создавала ауру некой змеи, которая в любую секунду была готова укусить Игоря. Все ее пальцы рук были усыпаны драгоценными кольцами. Будто у нее был тайный поклонник, подаривший все это, хотя на самом деле она сама себе их покупала.

«Наконец мы с тобой и встретились, Наталья Петровна», — улыбнулся Игорь на очередную попытку Фаврони зацепить его ядовитой фразой. От этого она еще больше бесилась.

— Лин, ты меня удивляешь… Как быстро ты пролез сюда, — продолжала она, — совсем еще молодой, тебе учиться и учиться…

— Фаврони, ну перестань нападать уже, — прервал ее Берид, которому надоело слушать женщину. — Лин талантливый адмирал, это он тебя многому может научить, — засмеялся он. Фаврони сидела с видом, будто была готова разорвать старого шутника в клочья.

— Я согласен с Фаврони, — поддержал Игорь, решивший разрядить обстановку. — Мне еще нужно многому у вас научиться. — Он решил пойти по дороге лести, Фаврони в роли врага была ему совсем не нужна. То, что они когда-то не могли что-то поделить со старым Лином, было в прошлом. Ему было не сложно сделать откровенный и добрый вид перед ней, так как она не вызывала явного негатива.

— Прежде всего научись не прыгать выше головы, — не унималась Фаврони. Игорь лишь улыбнулся ей в ответ.

— Лин не в настроении с тобой спорить, Фаврони, — сказал с полным ртом еды Берид. — Разве ты не видишь, что у него совсем другие сейчас заботы, чемпионат же скоро.