Момент истины. Почему мы ошибаемся, когда все поставлено на карту, и что с этим делать?

Здесь можно провести аналогию с компьютером: если на нем запущены сразу несколько программ, то обычно скорость обработки информации снижается, даже возникает возможность срыва одной или нескольких программ. Изложение на бумаге своих переживаний освобождает мозг от работы ненужной программы и помогает сосредоточиться на решаемой задаче.

Ниже приведены несколько примеров, как политики терпели неудачу в публичных выступлениях и интервью. Думаю, если бы в те неприятные для них моменты они прибегли к методикам, помогающим снять стрессовую нагрузку, результат для них был бы более благоприятным.

Сложно забыть случай с кандидатом в вице-президенты от Республиканской партии Сарой Пэйлин (шла в паре с сенатором Маккейном), когда ее интервьюировала обозревательница телеканала CBS News Кэти Корич. Во время интервью Корич всё время спрашивала Пэйлин о причинах финансового кризиса в США и между прочим задала вопрос о том, получала ли лоббистская компания Марка Бусе, организатора президентской кампании сенатора Маккейна, деньги от крупнейшего американского ипотечного агентства Freddie Mac (Federal Home Loan Mortgage Corporation). Пэйлин споткнулась на этом вопросе, а дальше дело пошло еще хуже. Ходили слухи, что Пэйлин отказалась тогда работать с политтехнологами Маккейна и заранее ответы не готовила. Она вынуждена была задействовать всю свою рабочую память, борясь с вопросами журналистки, к которым не была готова. И ей не хватило мыслительного потенциала как раз тогда, когда она в нем больше всего нуждалась.

Или известный крик отчаяния Говарда Дина, которого съезд Демократической партии США в 2004 году не выдвинул кандидатом в президенты, отдав первенство Джону Керри. Выступив тогда со страстной речью, Дин закончил ее выкриком, который многие сочли даже неприличным. Некоторые сравнили его со стоном, который издает загнанное в угол животное. Речь беспрерывно демонстрировалась по многим каналам в течение нескольких последующих дней. Крик Дина стал одной из причин того, что он вышел из президентской гонки, будучи одним из ее фаворитов. Этот случай демонстрирует срыв контроля префронтальной коры над поведением человека. Как бы утомлены или раздражены мы ни были, в решающих ситуациях необходимо задействование лобных долей мозга для недопущения нежелательных проявлений.

Вспомним знаменитые дебаты в мэрии Арканзаса между губернатором Биллом Клинтоном, Россом Перо и Бушем-старшим. Когда вы постоянно твердите себе о недопустимости какого-то действия, по иронии судьбы вы его совершаете. Президент Буш-старший имел привычку постоянно посматривать на часы в самых разных ситуациях. Его политтехнологи говорили ему, что не стоит этого делать на публике. Но в самый разгар упомянутых дебатов все присутствующие, а также телекамеры зафиксировали, что Буш посмотрел на часы. А этот жест был не лучшим с точки зрения воздействия на публику, которая могла истолковать его как отсутствие у президента интереса к происходящему и желание побыстрее покинуть место действия.

В 1988 году во время дебатов между тогдашним вице-президентом Бушем-старшим и губернатором штата Массачусетс Майклом Дукакисом последнему был задан вопрос о его мнении по поводу запрета смертной казни. Ему предложили представить, что заслуживающий ее преступник изнасиловал и убил его жену. Дукакис дал очень холодный отрицательный ответ, хотя ситуация позволяла проявить более снисходительное отношение к судьбе осужденных на смертную казнь. Как стало потом известно, Дукакис в то время был сильно простужен и не в лучшей форме. Но его неспособность придерживаться более мягкой поведенческой схемы, судя по всему, могла стоить ему проигрыша на выборах.

Преждевременные опасения

Даже сама по себе подготовка к публичному выступлению, которое будет оцениваться аудиторией, может вызвать панику у большинства людей. Это недавно обнаружили психолог Тор Вагер и его коллеги из Колумбийского университета192. Вагер задался вопросом о том, что происходит в мозге человека при подготовке к важному и сложному публичному выступлению. Он пригласил для участия в эксперименте нескольких студентов университета. Они должны были подвергнуться функциональной МРТ. Перед этим им дали задание: за несколько минут подготовить два выступления. Одно из них касалось вопроса о дивидендах на акции, а второе — взаимосвязи между тарифами и свободой торговли. Студентам пояснили, что они будут выступать перед авторитетной комиссией, в которую входят специалисты по финансам и праву, и для оценки их речи будут также использованы университетские компьютерные программы. На деле, к большой радости студентов, им не пришлось выступать с докладами. Но они узнали это только после того, как покинули сканер аппарата МРТ.