Момент истины. Почему мы ошибаемся, когда все поставлено на карту, и что с этим делать?

Когда стрессовые ситуации порождают тревожные мысли, которые концентрируются преимущественно в вербальной части коры, ее возможности по обработке другой поступающей вербальной информации снижаются. Одновременное выполнение двух задач в одних и тех же участках коры мозга — более сложная задача, чем их осуществление разными участками. Хотя бы потому, что нейронные ресурсы в первом случае ограниченны. Это объясняет, например, почему решение сложных алгебраических задач чаще вызывает у людей психологические срывы, чем решение геометрических. Еще более показателен тот факт, что простое изменение формы записи математической задачи может определить, сколько мыслительной энергии направит человек на ее решение и какова вероятность срыва при наличии стрессовой нагрузки.

В целом записанные в строчку математические задачи больше активируют в мозге человека участки, которые отвечают за вербальную активность, чем задачи, записанные в столбик.

Запись задачи в строчку:

---32 – 17 =

Запись задачи в столбик:

---32

– 17

Когда человек решает записанную в строку математическую задачу, он вербально формулирует промежуточные действия в голове, как если бы читал текст слева направо. А записанные в столбик задачи люди скорее решают в пространственном формате, как на бумаге. Во втором случае люди представляют себе свои действия такими, какими бы они были при наличии в их руке карандаша. Эти процессы визуализации активируют как раз те участки правой части префронтальной коры, которые дей­ствуют, когда мы мысленно меняем положение предмета в простран­стве. Простое изменение формы записи задачи может определить, какая часть вашего мозга включится в работу над ее решением. А это, в свою очередь, иногда существенно влияет на правильность решения задачи в стрессовой ситуации89.

Несколько лет назад мы с моими аспирантами проводили эксперимент, в ходе которого попросили нескольких студенток университета решить ряд задач на вычитание и деление. Часть задач была записана в строчку, а часть — в столбик, но по сути они были абсолютно идентичными. Единственная разница между ними — форма представления на экране монитора. По мере выполнения девушками предложенных заданий мы время от времени обращались к половине из них (так, чтобы другая половина не слышала), сообщая, что в большинстве университетов юношей, специализирующихся на математике, больше, чем девушек; и огромные массивы научных данных свидетель­ствуют о том, что мальчики обычно превосходят девочек в результатах на стандартизированных тестах, и т. д. Второй половине студенток ничего такого не говорилось.

Вполне естественно, что студентки из первой группы показали результаты хуже, чем из второй. Но примечательно, что самые низкие результаты первая группа продемонстрировала в примерах, которые были записаны в строчку. Эти задачи требовали включения у студенток участков вербальной активности мозга. Что касается примеров, записанных в столбик и включавших те участки коры, которая отвечает за простран­ственное мышление, то стереотип «женщины неспособны к математике» не помешал девушкам из первой группы решить их правильно.

Неполное проявление человеком своих возможностей не ограничивается связкой «женщины — математика». В дальнейших экспериментах мы просили студентов и студенток решать те же задачи, которые мы предлагали девушкам. Они тоже были записаны в строку или столбик90. Одних студентов мы просто попросили выполнить задания как можно лучше и быстрее. Для других же постарались создать все виды стресс-факторов и поместить в ситуацию типа «пан или пропал». Во-первых, этой группе мы предложили деньги за блестящие результаты. Конечно, суммы были несравнимы с размерами стипендии, но достаточными, чтобы студенты заинтересовались. Мы также убедили студентов, что их товарищи зависят от их результатов, и сказали, что будем записывать их на видео в ходе выполнения задания. Это ощущение «все взоры направлены на меня» похоже на то, что школьники и студенты испытывают, когда знают, что набранные на экзаменах или тестах баллы станут достоянием общественности.

Точно так же как и студентки, которым напомнили о негативных стереотипах, студенты, находившиеся под давлением стресс-факторов, показали результаты на 10% хуже, чем те, к кому стрессовая нагрузка не применялась. И вновь худшие результаты были показаны на примерах, записанных в строчку и требовавших задействования вербального мышления. Те же задачи, записанные в столбик, были одинаково успешно решены представителями обеих групп испытуемых.

В ходе эксперимента мы расспросили студентов, которых окунули в «купель» стрессов, что они испытывали при выполнении заданий. В один голос они заявили нам, что очень волновались. Во время решения задач их посещали мысли от «Я не дам себе оплошать» до «Я ненавижу математику!», «Я плохо считаю в уме» и «Я опять не справился!». И чем больше они волновались, тем чаще ошибались в решениях.

---51

– 19